マーライオンタワーを見終わったら、もう夕食の時間だ。
シンガポールといえば、やはり バクテイ かカニ料理であろう。そこで、 ロングビーチ （Long Beach Seafood Restaurant）までホテルからタクシーで向かった。１９９７年の初出張で連れて行ってもらった店だ。
ホームページによればロングビーチは５店舗あるようで、我々が行ったのはもちろん本店だ。創業は１９４６年で、ペッパー・クラブを最初に作った店とのことである。店内に入ると、大きな水槽が目に飛び込んでくる。注文したあとに写真を撮らせてもらった。
店内の水槽
待つこと１０分ほどだろうか。お待ちかねのペッパー・クラブがやってきた。ペッパー・クラブはこの店の代名詞である。ホームページにもこのように書かれている。
「Creator of the original and the best black pepper crab of Singapore」
このボリュームを写真でうまく表現できないのは残念だ。
ペッパー・クラブ
下の写真はカニのハサミで、一番美味しい部位だ。分かりにくいが、店員が切れ目を入れてくれているので、指で殻をむいて食べることができる。黒胡椒とカニが絶妙なハーモニーで、タイガービールが進む。
ハサミ
２皿目はチリ・クラブだ。ペッパー・クラブとチリ・クラブは甲乙つけがたい。せっかくなので両方注文した次第だが、やはり二人では量が多かった。もっと大人数でいろいろなメニューを食べたいところだ。
チリ・クラブ
チリ・クラブは店員がほぐしてくれる。ペッパー・クラブは切込を入れるだけで、一方チリ・クラブは身をほぐす。店として何かこだわりがあるに違いない。チリ・クラブはそのまま食べてももちろん美味しいが、揚げパンに乗せて食べてもまた美味しい。シンガポールの食の奥深さを感じた。
ほぐされたチリ・クラブ 揚げパン
味といい、接客といい問題のないこの店だが、不満な点が一つある。それは冷房が効きすぎということで、念のため持っていったパーカーを着ても寒いほどで、手が冷たくなった。
