１０．　アメリカ横断ウルトラクイズ　（その６）

　　興奮もやがて冷め、続いて第二問の出題である。

「アメリカの象徴　自由の女神、　もちろんアメリカ海軍には現在その名を持つ軍艦が有る。」

　　我々４人の意見は、またしても割れた。今回の形式は、○と思ったらスタンドに残り、×と思ったらグラウンドに下りるというものである。僕とＦ君は×を主張し、Ｔ君とＷ君は○を主張してお互い譲らない。先程抱き合ったのが嘘のように別行動となった。ドライな若者気質と言えようか。
　　ウルトラクイズに興味を持ち始めてから１０年目、挑戦３年目にして、僕はついにドームの人工芝を踏んだ。原が、篠塚が、斎藤が、桑田がプレイしているのと同じグラウンドに立った。巨人ファンとしては至上の喜びである。一気に夢を２つ達成だ。思わず人工芝を触り、グラウンドの上を走ってしまう。ベースの周囲だけは係員がガードして入れないようになっていた。
「○の方、自信は有るかああああああああ！！！！！！！！」
「うぉおおおおおおおお！！！！！！！！」
「×の方、自信は有るかああああああああ！！！！！！！！」
「うぉおおおおおおおお！！！！！！！！」
「答えは、これだ！！！！！！！！」
「 正解 」

　２問目も突破した。Ｆ君と喜びを分かち合う。あと５問くらい正解したら、ドームを勝ちぬける。その後は成田のジャンケンだ。機内クイズだ。グアムの泥んこクイズだ。決勝まで行ったらニューヨークだ。心臓の鼓動が早くなるのが分かる。第３問はこんな問題だった。

「オリンピックのメダルとノーベル賞、両方とも獲得した人は一人もいない。」

これは○は内野、×は外野に分かれるという形式である。僕とＦ君は○と判断して内野に走った。
「答えは、これだ！！！！！！！！」
「 正解 」
　僕とＦ君は人工芝の上に思わずひざまづいた。もう一度人工芝の感触を確かめてからスタンドに戻った。その手に充実感が残っていた。

---

　こうして僕のウルトラクイズ挑戦は終わった。会社に入ってからも続けようと思っていたが、番組自体が終わってしまった。数年前に復活したのだが気乗りせず、申し込まなかった。
　このページを書くために保存版ビデオを見返したのだが、初めて出たのが１０年前とはとても思えず、昨日のことの様に思い出される。結果を知っているのにドキドキしてしまった。もう２度とあんなに楽しく、夢中になったテレビ番組を見ることはないと思う。