３６．　サザンのコンサート（その１）　



　２００８年８月２３日（土）。僕は休日出勤をしていた。
　スケジュールの都合で翌日の日曜日（！）に会議をすることとなり、その前日までに資料を揃える必要に迫られたのだ。
　
　会社に着いて、まず会社の先輩（Ａ氏）に電話をし、携帯にメッセージを吹き込む。
　「もしもし。虎羽です。急遽休日出勤になってしまいました。今日の夕方までに横浜に戻ることは無いと思います。すみません。」
　実は、前日の金曜日に、「明日の夕方は空けておけ。」という指示が入っていたのだ。その先輩も僕と同じく横浜市内に住んでおり、奥様とお子様が不在の週末に、僕は何度か呼び出されたことがあった。

　休日出勤の３人が揃って、一室で仕事を始めたところ、Ａ氏から携帯に電話が入った。
　虎　：　「もしもし。」
　Ａ　：　「今日は無理そう？」
　虎　：　「いや、さっき来たばかりですからね。それにＢさんとＣさんも一緒なんですよ。」
　Ａ　：　「それはきついメンバーだな。分かった。」

　そのあと１時間ほど仕事をしたであろうか。またしてもＡ氏より電話が入った。

　虎　：　「あれ、またＡさんですよ。」
　Ｂ　：　「しつこいね、あの人も。」

　ＢさんとＣさんに断って電話に出る。

　Ａ　：　「もしもし。他の人のいないところに行ける？」
　何か大事な話でもあるのだろうか。やむをえず別の部署まで移動した。

　虎　：　「もしもし、ここなら大丈夫です。」
　Ａ　：　「そうか。実は今日、サザンのコンサートがあるんだけど、俺の代わりに行ってくれない？」

　Ａ氏によれば、社員６人でコンサートに行く予定だったが、Ａ氏が体調が悪くなり、当日朝のお客様とのゴルフも休んだとのこと。まさかゴルフを休んでコンサートに行くわけにもいかず、実際相当体調が悪いとのことで、ピンチヒッターとして日産スタジアムから電車で１０分もかからないところに住んでいる僕に白羽の矢が立ったわけだ。Ａ氏が欠席すれば、１枚が無駄になってしまい、かつ他の人に負担がかかる。僕が断った後、何人か当たってみたが、やはり都合の付く人がいなかったので、もう１回僕に電話をかけてきたとのこと。
　僕はハムレットのように苦悶した。休日出勤までして仕上げなければならない仕事があるのに、サザンのコンサートという、このうえなく魅力的な誘い。仕事を取るべきか、サザンを取るべきか。

　何を隠そう、僕はサザンファンである。アルバムは全て持っている。桑田佳祐が生まれたのは茅ヶ崎市だが、僕はその隣の平塚市出身という縁もある。とりあえずＡ氏との電話を切って、一心不乱に仕事をしているＢ氏とＣ氏に恐る恐る切り出した。

　虎　：　「あの、今日はどこまでやります？」
　Ｂ　：　「もちろん、資料の準備が完成するまでだ。Ａさんがどうしても飲みたいって？別の日にしてもらえ。」

　ここで、僕は正直に白状した。自分のパートは全て完了させる代わりに、サザンのコンサートに行かせてほしい、と。僕が帰るということは、資料のコピーなど面倒な部分をＢ氏とＣ氏でやることになる。僕はひたすら頭を下げ、了解してもらった。

　それから１６時３０分まで僕は必死に仕事をし、なんとか自分のパートだけを終わらせてから会社を出た。慌てて東京駅から新幹線で新横浜に向かう。こんなときに新幹線代をケチってはいられない。１７時１５分に新横浜駅の改札を出ると、顔なじみの社員５名（男性２、女性３）が腹ごしらえでハンバーガーを立ち食いしているのが目に入った。
　６人が揃ったところですぐに席を決める。アリーナ席が３枚、スタンド席が３枚という組合せである。Ｄ氏とＥ氏がともにサザンのファンクラブに入っており、２人で申し込めばどちらかが当たるのではないか、ということで２人とも８月２３日に３枚で申し込んだところ、なんと２人とも当たってしまったという次第である。見事引き当てたＤ氏とＥ氏はアリーナ席が確定しているので、僕を含めた４人のうち１人がアリーナ、他の３人がスタンドだ。野球のドラフト会議のように封筒からチケットを１枚ずつ引いたところ、僕はスタンド席となった。

　新横浜駅から日産スタジアムまでは傘を差すサザンファンでごった返して、なかなか進まない。なにしろ当日の観客は７万人である。４日とも満員で２８万人、さらに日本中にチケットを買えなかった人がいるのだから、サザンの動員力には舌を巻く。祈るような気持ちで申し込んだのに外れてしまったファンも大勢いるというのに、休日出勤をしているときに呼び出されたピンチヒッターとして観ることができる男もいる。僕は自分の幸運を噛み締めた。

　日産スタジアムの前で、６人で記念撮影などしていたら、時間がなくなってしまった。なにしろ１８時ちょうどに開演である。スタンド席の３人（僕と女性２人）はスタジアムの標識に従って歩き出したところ、数分歩いたところで、なんと行き止まり。係員よりＵターンするように指示され、慌てて走り出す。もうすぐ席というところまで来たところ、歓声が上がった。どうやらサザンのメンバーがステージに立ったようだ。
　そこからは３人でダッシュである。スタンド席入口のところで係員にチケットを見せたところ、前奏が始まった。中に入ると、客先は全員総立ちで手拍子が始まっている。７万人の手拍子はすごい迫力だ。
　桑田佳祐の声が聞こえてきたが、自分達の席を探しているのであまり耳に入らない。なんとか席を探し出し、買っておいたペットボトルのお茶を飲んで、一息つく。
　初めてステージに目を向けると、そこにはサザンオールスターズがいた。一曲目は「ＹＯＵ」だ。

（続く）