東北本線 小牛田から沿岸部へ向かう路線です。前谷地では 気仙沼線 が分岐します。小牛田を始発／終着とする気仙沼線の列車も多くあります。石巻では仙石線と接続します。石巻〜女川間では車窓に入り組んだ湾がのぞめます。