■2003/8/14　5:35　青森駅ホーム

よく眠れないままの寝ぼけ眼で青森駅のホームに立つ。

吹く風がひんやりしているのは海が近いせいでも日が照ってないせいだけでもないだろう。
今年の東北は１０年ぶりの冷夏。気温はいっこうに上がらず梅雨明けはついに見送られた。
今日の天気もこれから下り坂とのこと。先日の台風１０号の豪雨で鉄路を絶たれたばかりだけに
何とかこれからの行程が無事であらんことを願わずにはいられない。
　

手元に持っている切符は「北＆東パス」と１４日付の新潟−新宿の「ムーンライトえちご」の指定席券。
要は、夜までに新潟に着けばよいのだ。ルートは問わない。普通列車であれば全くの自由だ。

まずは最初の分かれ道。八戸行きか弘前行きか。
最初のチョイスは弘前行き。
５年前と変わらない「走るンです」。
安普請の簡易電車に乗って一路、弘前へ。

弘前からディーゼルカーに乗り換え大館駅へ。
大館といえばやはり名物駅弁「鶏めし」（¥８５０）　朝飯代わりに早速売店で購入。
手に持つと、作りたてのようで箱がほんのり暖かい。
早速駅前のベンチで包装をときご対面。

しっかりと煮締まった鶏肉にご飯がうまい。
さすがは人気弁当だ。８５０円と値段は高いがコンビニ弁当には決してマネのできない味である。

大館から花輪線で盛岡へ。
天気はよくなってきて晴れ間も見えてくるが、昨夜の寝不足がたたったのかうつらうつらとし始める。
方向転換する十和田南駅までは車内もそんなに混んでいなかったのだが、盛岡に近づくにつれ
どんどん客が乗ってくる。好摩から岩手銀河鉄道にはいると通路までびっしり。

■11:26　盛岡着

　新幹線の乗り継ぎやバイクツーリングで何度か訪れてはいた街だが、駅前を歩いてみるというのは今回が
初めての経験。　まずは昼飯の買い出しも兼ねて駅近くに開店したてのマックスバリューへ。
　私は旅先でその地域のスーパーを訪れるのが結構好きである。全国展開の大規模スーパーから地域の
小さな店舗まで。商品棚を見ていると地域ごとに結構ローカル色豊かな食材がおいてあるのでそこの地域性を
見るのには一番の素材ではないだろうかと思っている。
　近所のスーパーと同じ野菜でも産地が違っていたり、鮮魚コーナーも北海道では見ないような魚があったり
パンや総菜も大手チェーンとはいえども、その地域毎の仕入れなので弁当一つ、揚げ物一つ見てもバラエティ
豊かなのである。

マックスバリューでは凍らせたスポーツドリンクと半額の総菜パンを購入。
盛岡駅までは徒歩１０分ほどの距離なのでのんびり歩いて帰る。
しかし、道を歩いても吹き抜ける風はさわやかこの上なし。いつもの夏ならアスファルトから立ち上る熱気が
直撃してくるものなのだが・・・今年が冷夏であることを実感。
まぁ、涼しいのはチョコレート並みに暑さにとことん弱い私にとってはありがたい事なんだが。

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