昨日までの懸念とは裏腹に、新しく入ってきた日本人男性は、広島弁を操るフレンドリーなタカシという人であった。 広島弁をしゃべる人に初めて出会ったので、「〜じゃけん」とか聞くのが面白かった。 オーストラリアで出会う日本人は、方言を隠し標準語で話す人が多い（関西人を除く）が、 方言を隠さずしゃべる人に出会うと新鮮だ。シドニーの日本食レストランで一緒に働いていた、博多弁の人もとても 印象深いったい。

なぜ方言を隠すのか？！と関西弁を通す私は疑問に思っていたが、後に仲良くなった人の話によると 「関西弁はテレビとかで市民権を得ているけど、市民権を得ていない方言を話すと、通じないし、笑われるのよ！」 という事であった。確かに、私も関西弁ではあるが、「滋賀県」という場所は近畿地方でありながら 大阪の人には「え？滋賀県って北陸地方やろ？」などと馬鹿にされており、関西弁ではあるが、滋賀訛りがあるらしく、大阪の人には 「え？何その表現！滋賀弁？」と、からかわれる部分も多々あるため、その気持ちが分かる気がした。

そして７月の日々が過ぎて行く。

アキとマチャアキさんとタカシは、ハードな仕事だと言われるズッキーニの収穫をしている。 取るのが遅い人は容赦なく首になると言われているズッキーニだが、３人ともデキル人たちなので、問題ないようだ。凄い。 そして、ズッキーニはスノーピーズが時給制なのとは違って、出来高制らしい。取った分だけ、金になる。

ズッキーニとは、キュウリの大きい版みたいな外見だが、カボチャの仲間で、カボチャのように地面になっているので 始終腰をかがめて収穫しなければいけない。考えただけでも腰痛になりそうな仕事だ。そのズッキーニ畑で疲れた自称２８歳（？）のマチャアキさんは、 皆でご飯を食べ終わって、コーヒーを飲みながらしゃべっている途中に「もう寝る時間だ」と言って、いつも早々と布団に入るため、 「なんであんなにすぐに寝るの？年寄りみたいだ！」という話になり、いつの間にか「おじいちゃん」と呼ばれるようになり、 「本名何やったっけ？！」と忘れてしまうぐらい、「おじいちゃん」という名前が定着していく事となる。

私が以前チズたちとパンプキンディナーをした時のカボチャは、大きいものだったので、まだまだ余っているが、 どうやって料理していいのかも分からず、持て余しており、このまま腐らせてしまうかもしれないと思っていた所、 アキが味噌を持っているというので、料理の上手いアキが「かぼちゃ味噌汁」を作ってくれる事になった。 固くて大きいカボチャを切る事に苦労しながら、私はただ見守りながら味噌汁が出来あがって、皆で食べた。 久しぶりに食べる味噌汁、久しぶりの美味しい食べ物に皆で、それしか言えへんのか！？というぐらい「おいし〜！おいし〜！」と 繰り返しながら食べた。

皆と打ち解けていくにつれ、仕事が終わってご飯を食べてしゃべる時間が、相変わらず嫌な仕事とは裏腹に、楽しいものになっていき、 みんなが来る前までは毎日見ていた「シンプソンズ」や「ビックブラザー」は、最近めっきり見ないようになった。 そして、皆としゃべるの時間が楽しいからと言って、未だに見た事がなく楽しみにしていた「タイタニック」がテレビ放映される 時間を「英語分からなそうやし、いいや」と簡単に諦めるほどであった。ディカプリオ、残念！