1997年10月に、当時会社を休んでいた私は、バリ島を訪れました。

　当時インドネシアの森林火災が大問題になっていましたが、インドネシア観光局に電話して
聞いてみると、「バリ島なら影響ありません。それよりも雨期ですよ。」と言われたのですが、そ
の年はエルニーニョで、雨期でも雨は降りませんでした。

　利用したのは「AB-ROAD」で見つけた怪しげなバリ島専門のツアー会社で、キャリアはガル
ーダ・インドネシア航空。そんな事情が重なっていたので、飛行機は成田発とは思えないほど
ガラガラでした。ジャカルタで乗り継いで、深夜バリ島に到着しました。現地の係員がちゃんと
迎えに来ていて、その日の客は私一人でした。「何で一人で来たのですか？」としつこく聞くガイ
ドに、「バリ島のホテルで友人が働いている。」とウソをついてごまかしました。

　バリ島は最高でした。エルニーニョは大当たりで、雨期のはずが毎日晴れでした。私は、現
地の人は立ち入れないようになっているヌサ・ドゥアというビーチの「シェラトン・ヌサ・インダ」と
いうホテルに泊まりました。出かけるのは毎日一回、無料バスでショッピングセンターに行き、
食料と飲み物を買うだけで、あとは部屋とプールサイドで過ごしました。朝食はドル払いだった
ので高かったですが、バーは現地通貨払いで、当時インドネシアルピーは暴落していたので、
毎晩バーに行き、マイタイとウィスキーの水割りを一杯ずつ飲んで、１，０００円もしませんでし
た。

　悲劇が起こったのは帰りでした。夜ホテルを出発し、空港に向かいます。帰りも私一人でし
た。バリの空港は妙なところでガードが堅く、ガイドといえどもターミナルビルに入ることは出来
ません。つまり搭乗手続きは自分で行うことになります。

　ターミナルの玄関でガイドに見送られ、中に入り、ふと出発案内のテレビ画面を見た私は目
を疑いました。私の乗る便の、「REMARKS」のところに、なんと「CANCELED」と書かれているで
はありませんか！

　ガルーダ・インドネシア航空のカウンターに行くと、謎が解けました。実は同じような時刻にジ
ャカルタ経由で各方面に３便の飛行機が飛ぶスケジュールになっているのですが、客が少ない
ので、１便にまとめてしまった、と言うのです。しかし日本じゃバスでもそんなことしないのに
…？でも、おかげで乗ったことの無かったＡ３３０に乗ることが出来ました。１便にまとめても客
席はガラガラでした。