第一日目（四月十五日）
（日立から三番金泉寺まで、徒歩距離5.4㎞ばんどう旅館に一泊）

朝四時十分に霧雨降る中を自宅を出発、娘友紀子の車で日立駅バス停まで送ってもらう。真夜中に五人の客を乗せ、高速バスは羽田空港へ向け日立を出発した。昨夜は全く知らない四国の旅で興奮し、良く眠れなかった。
車中うとうとしていると既に土浦市辺りに来ていて雨も上がり、富士山が良く見える。
羽田を十時二十分にたち、徳島空港には予定通りに到着し、リムジンバスで徳島駅へ、そこからＪＲ高徳線で十三時十八分に坂東駅に到着した。

ここが一番霊山寺の駅だが寂しい無人駅で、小生以外遍路参拝客らしき人が一人降り十分程歩いて霊山寺に到着。
まず、最初に霊山寺の遍路用品販売店に行き、計画書に従い、現地で購入予定の白衣、金剛杖、菅笠、輪袈裟、数珠、経本、納経帳、納め札、持ち鈴、線香、ロウソク、頭陀袋を一万五千四百円で購入した。また、販売店のおばさんより参拝手順書を頂き参拝の仕方を指導頂いた。これは事前に調査しておいたものと全く一致した。

既に十四時三十分を過ぎていたので急いで遍路姿に着替え納め札にも参拝日、住所、氏名を六枚記入し、霊山寺の山門へ向かった。山門では合掌一礼し、水屋で手を清め、口注ぎをする。次に鐘楼堂に移り鐘を撞き、本堂に移る。本堂では、まず、線香を上げ、ロウソクを灯し、納め札とお賽銭を納め、始めて読経に入る。午後であったのて団体参拝客もなく、近くには誰もいないが小さな声でお経を上げた。同じ要領で太子堂にも参拝し、山門で一礼し、これで霊山寺の参拝は終了した。

納経書きは既に納経書購入時点で記載されている為省略。参拝客が少なく十五分程で終了し、１．２㎞先の二番極楽寺へ急ぐ。
道路は国道１２線一本道であり、車も少なく、二十分程で到着した。
極楽寺は霊山寺と異なり境内が比較的広く、ゆったりとした全体配置である。今度は意識して大きな声で読経を行った。つっかえ、つっかえのお経でスムーズな読経とは言えない。

次に２．５㎞先の三番金泉寺である。一本道の遍路道を三十分ほどで到着した。両側に白壁が配置された朱塗りの山門に合掌一礼し、境内には入る。
この寺は中世以降「阿波国の学問寺」と言われ栄えた寺である。太子堂の横に地蔵堂があるが、ここで弘法太子が「黄金井戸」を発見し、寺名の起源となったと言われる。この井戸を覗いて自分の顔が映れば長寿の御利益があると言われている。迷信と思うが小生も覗いて見ると良く顔が映っていた。

気持ち良く作法に従い参拝をすませ、本日の宿「ばんどう旅館」に向かう。十六時三十分に宿に到着した。同宿者は坂東駅で一緒であった七十二才の東京の人であった。宿は喫茶店も経営していて夕食は喫茶店で食べた。食事の場所が同宿者と離れていた為、話す機会もなく個室に戻り、明日に向けての準備にかかった。明日の宿泊先は計画通り「旅館八幡」に携帯電話で確認し、予約出来ホットした。

明日は七つの寺を参拝予定である。十四枚の納め札が必要である。この納め札には参拝日、小生の住所、氏名の他に裏面に願いを書く習わしになっている。小生は裏面に家内の供養として家内の戒名及び生前小生がお世話になった十名の皆さんの戒名を二名ずつ書く事にした。
従って、為供養、教真院釈尼施恵及びもう一名の戒名を記載する事にした。この作業は意外に時間がかかります。風呂に入り明日に向け九時には消燈し、熟睡した。 

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