東濃鉄道駄知線・廃線跡を歩く

下石〜東駄知／ 土岐市〜下石

	下石を過ぎると駄知線跡サイクリングロードは進行方向を東に変え、同様にこれまで並行して いた県道19号線とここで別れ、今度は県道66号線に並行して駄知へ向かう。 ←ここで県道19号をまたいでお別れ。歩道橋は駄知線踏切の跡
	県道19号を横断すると、頭上に橋脚が現われる。これは、この地域の交通事情を改善するため、 現在の県道66号線を造った際に、駄知線の線路をまたいだ陸橋である。駄知線の送電線を支えた 部品も確認できる。 ←駄知線跡をまたぐ、県道66号高架橋
	これを過ぎると下石町の集落からはずれ、家もまばらなのどかな風景になる。この先、山神駅まで緩やかながらも長い上り坂に入っていく。 ←下石小学校付近
（↑左・県立土岐紅陵高校、中・切り通し、右・法面） 　南側に土岐紅陵高校が見えると切通しに入る。下石〜山神間は少し距離があるが、線路の目の前に高校があるのに、最後まで駅は設置されなかった。中小私鉄なら利用者確保のために設置するものだが、なぜ設置 しなかったのかは疑問だ。やはり、貨物輸送がメインだった性格なのだろうか。このあたりには、信号機の土台跡と見られるものや、法面にはレールも見られ、駄知線が走っていた頃の遺構を確認できる。
（↑左・土岐市勤労青少年ホーム前、右・山神駅手前、左側の野原が線路跡） 　土岐市勤労青少年ホームの前で、サイクリングロードは再び途切れてしまうのだが、 道なりにまっすぐ駄知線の跡は続いている。小さな坂を登ると、山神駅跡にたどり着く。
（↑左・山神駅ホーム跡、右・山神駅東橋台跡） 　山神駅は駄知線の駅では最も標高の高いところにあった。山神集落からはずれた所に位置していたので 旅客量は駄知線で最も少なく、貨物取扱量も少なかった。山神駅東には橋台跡が良好な状況で残っている。
（↑左・自然に帰る駄知線線路跡、右・日帰トンネルへ向かう橋梁がこの頭上にあった） 　これから先に25パーミルの急坂や日帰トンネルがあるのだが、ここに電車が走らなくなって、すでに30年近く経っており、駄知線跡も自然に帰っていた。日帰トンネルの下石側は現存している（駄知側は道路建設のため消失）はずなのだが、付近は私有地なのか「無断入山禁止」の立て札もあり、取材困難な状況であった。かつて、下石町の日帰川に沿ってアプローチをかけたこともあるが失敗している。駄知町側から山を越えてアプローチを図ったという報告を瑞浪市在住の方からメールで戴いた。いずれ、アプローチしてみたい。
（↑左・駄知町内の線路跡、中・駄知駅跡、右・東濃鉄道土岐営業所） 　駄知町へ入ると、三たびサイクリングロードが現われる。これを少し行くと大きなバス車庫がある。これ が駄知駅跡である。ここは駄知線時代から車庫として機能していたため、当時の建物らしきものが現存し ている。なかにはレールが現存する建物もあるという。敷地の最奥部に東濃鉄道バスの土岐営業所がある が、この建物が駄知線当時のものかははっきりしなかった。駄知駅は地元住民には「西駅」と呼ばれ、現 在も“西駅”という通称地名が残っている。駄知駅は行き止り式の線路配線であったため、終着駅・東駄 知へ行く場合は、一旦山神方面に戻ってから東駄知へ向かう、スイッチバックを必要とした。
（↑左・駄知町内の廃線跡、中・県道66号線を横断する廃線跡、右・駄知JA駐車場） 　駄知は建物が密集した集落のため、集落を大きく半周し、家と家の間を縫って走った。駄知町内の廃線跡 はサイクリングロードとして整備されている。幹線道路である県道66号線を２度横断する。いずれも廃線 跡に歩道橋があり、（偶然なのか？）東濃鉄道のカラーであるライトグリーンに塗装されている。しかし、 終着点の東駄知駅の位置は分かり難い。初めてここを訪れた者はサイクリングロードの終点を東駄知駅と 勘違いしやすい。JA（農協）の駐車場になっており、すぐ脇に立つJAの正面玄関が駄知線の方向（映像で いうと駐車場側）を向いていることやホーム跡かと思わせるものがあるからだ。しかし、ここだと駄知線 の屋台骨を支えた貨物輸送の搬入・搬出スペースが無いことが決定打となり、ここが駅の位置ではないこ とがわかる。 ←サイクリングロード駄知側終点。