新撰組異聞　〜　水面に映る枝垂れ桜　〜


〜　改訂版　〜


今は春。


ここは、京の町。


夜空には綺麗な月が浮かんでいる。


ここは、屯所。


斉藤一の部屋。


斉藤一は床の中で静かに寝ている。


斉藤一は床に横になったまま、激しい咳をした。

咳が止まると、床の上にゆっくりと体を起こした。

床の上に体を起こしたのと同時に、激しく咳き込みながら、苦しそうに胸を押さえた。


斉藤一の激しい咳が止まった。

斉藤一は僅かに荒い息を整えると、床から静かに起きた。

障子を静かに開けた。


夜空には綺麗な月の輝きが見える。


斉藤一は静かに障子を閉めた。

障子を閉めたのと同時に激しく咳き込んだ。

激しく咳き込みながら、苦しそうに胸を押さえた。


斉藤一の激しい咳が止まった。

斉藤一は僅かに荒い息を整えながら、考え込む仕草を見せた。

直ぐに考え込む仕草を止めると、床に横になり目を閉じた。


それから数日後の事。


ここは、京の町。


青空が広がり穏やかな日となっている。


ここは、屯所。


縁。


斉藤一は普通に歩いている。


沖田総司の明るい声が、斉藤一の後ろから聞こえてきた。

「斉藤さん〜！」


斉藤一は立ち止まると、後ろを普通の表情で見た。


沖田総司は斉藤一の前に笑顔で来た。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「今日は子供達と遊ぶ約束があります。予定がなければ、一緒に出掛けませんか？　更に予定がなければ、今夜は一緒に飲みに行きませんか？」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に不思議そうに話し出す。

「斉藤さん。大丈夫ですか？」

斉藤一が沖田総司に普通に話し出す。

「何が大丈夫なんだ？」

沖田総司は斉藤一に僅かに困惑した様子で話し出す。

「何がと言われると困るのですが。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「困るような質問をするな。」

沖田総司は斉藤一を僅かに困惑した様子で見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「話しを戻しますが、少し経ったら斉藤さんの部屋に行きます。一緒に出掛けましょう。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。


斉藤一は沖田総司の元から普通に去って行った。


沖田総司は斉藤一の去って行く姿を不思議そうに見た。


土方歳三が沖田総司の前に微笑んで来た。


沖田総司は土方歳三を微笑んで見た。

土方歳三は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司。斉藤と話していたよな。」

沖田総司は土方歳三に微笑んで話し出す。

「はい。」

土方歳三は沖田総司に微笑んで話し出す。

「斉藤はどうだった？」

沖田総司は土方歳三に不思議そうに話し出す。

「いつもと同じだと思います。」

土方歳三は沖田総司に訝しげに話し出す。

「ふ〜ん。」

沖田総司は土方歳三に困惑した様子で話し出す。

「え〜と〜」

土方歳三は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。下手だな。まぁ、いいや。」

沖田総司は土方歳三を動揺した様子で見た。

土方歳三は沖田総司に普通に話し出す。

「話しは変わるが、斉藤に頼みたい用事があったんだ。総司。代わりに頼んで良いか？」

沖田総司は土方歳三に不思議そうに話し出す。

「斉藤さんに頼みたい用事を、私が引き受けても大丈夫なのですか？」

土方歳三は沖田総司に普通に話し出す。

「斉藤にしか頼めない用事は、斉藤にしか頼まない。今回は、斉藤に無理して頼む用事ではではないから、総司に頼むんだ。安心して返事をしてくれ。」

沖田総司は土方歳三に苦笑しながら話し出す。

「何だか凄い言い方ですね。」

土方歳三が沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司にはそのように聞こえるのか？」

沖田総司は土方歳三に苦笑しながら話し出す。

「分かりました。私はどのようにすれば良いのですか？」

土方歳三は沖田総司に普通に話し出す。

「急ぎの頼みではないから、総司の都合の良い時に来てくれ。」

沖田総司は土方歳三に普通に話し出す。

「分かりました。」

土方歳三は沖田総司に普通に話し出す。


沖田総司は土方歳三に軽く礼をすると、普通に去って行った。


土方歳三は沖田総司の去って行く姿を普通の表情で見た。


それから少し後の事。


ここは、京の町。


沖田総司、斉藤一、子供達が良く訪れる寺。


境内。


子供達は笑顔で居る。


沖田総司は子供達の前に笑顔で来た。

斉藤一は子供達の前に普通に来た。


子供達は沖田総司と斉藤一の笑顔で話し出す。

「総司お兄ちゃん！　はじめお兄ちゃん！　こんにちは！」

沖田総司は子供達に笑顔で話し出す。

「みんな！　こんにちは！」

斉藤一は子供達に普通の表情で頷いた。

沖田総司は子供達に笑顔で話し出す。

「今日は何をして遊ぼうか？！」

子供達は沖田総司に笑顔で話し出す。

「お相撲をしよう！」

「みんなで一緒に遊べるのが良いな！」

沖田総司は子供達を笑顔で見た。


斉藤一は寺に在る縁に普通に向かった。


沖田総司と子供達は、楽しそうに遊び始めた。


それから少し後の事。


ここは、寺の縁。


縁からは、沖田総司と子供達の遊ぶ姿と枝垂れ桜が見える。


斉藤一は座りながら、沖田総司、子供達、枝垂れ桜を、普通の表情で見ている。


斉藤一は激しく咳き込みながら、苦しそうに胸を押さえた。


数人の子供達が斉藤一の元に心配そうに来た。


斉藤一は咳き込みながら、胸から手を離すと、子供達を普通の表情で見た。

子供達は斉藤一に心配そうに話し出す。

「はじめお兄ちゃん大丈夫ですか？」

斉藤一は咳き込みながら、子供達に普通の表情で頷いた。

一人の子供が斉藤一の額に手を当てると、心配そうに話し出す。

「はじめお兄ちゃん。もしかして熱がありますか？」

斉藤一は咳き込みながらも、子供の手を優しく取って、自分の額から離した。

子供達は斉藤一を心配そう見た。


斉藤一は咳が止まると、ゆっくりと息を整えた。

子供達は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は子供達に普通に話し出す。

「大丈夫だから心配するな。今の出来事は黙っていてくれ。」

子供達は斉藤一に心配そうに頷いた。

斉藤一は子供達に普通の表情で頷いた。


子供達は沖田総司達の元へと普通に戻って行った。


斉藤一は、沖田総司、子供達、枝垂れ桜を、普通の表情で見た。


それから少し後の事。


ここは、寺に在る縁。


斉藤一は座りながら、沖田総司、子供達、枝垂れ桜を、普通の表情で見ている。


沖田総司は斉藤一の隣に微笑んで来た。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「枝垂れ桜は綺麗ですね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に不思議そうに話し出す。

「何人かの子供達が早く終わりたいと言いました。他の子供達も直ぐに了承したので、今日は早く解散しました。何か用事でも出来たのでしょうか？」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は辛そうに胸を押さえた。

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「斉藤さん。大丈夫ですか？」

斉藤一は辛そうに胸を押さえながらも、沖田総司に普通に話し出す。

「今夜は飲みに行く約束だったな。」

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「今夜の飲みに行く約束は、別な日にしませんか？」

斉藤一は辛そうに胸を押さえながらも、沖田総司に普通に話し出す。

「用事でも出来たのか？」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は辛そうに胸を押さえながら、激しく咳き込んだ。

沖田総司は斉藤一の背中をさすりながら、心配そうに話し出す。

「斉藤さん。大丈夫ですか？」

斉藤一は激しく咳き込みながら、片手で辛そうに胸を押さえて、片手で沖田総司を押した。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。


斉藤一は激しい咳が止まると、荒い息を整えた。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は沖田総司に僅かに荒い息で話し出す。

「大丈夫だから心配するな。」

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「酷い咳です。本当に大丈夫なのですか？　医者はどのような診立てをしたのですか？」

斉藤一は沖田総司に僅かに荒い息で話し出す。

「医者の診察は受けていない。」

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「医者の診察を受けなくて大丈夫なのですか？　咳が酷いのはいつからなのですか？　咳が酷いと寝られませんよね。しっかりと寝ていますか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「俺一人で医者の元に出掛けたら、俺の調子が悪いとみんなに知られる。咳をするようになった時期は忘れた。酷い咳は何日も前から続いている。総司の言う通り酷い咳では寝られないから、余り寝ていない。これで総司の質問に全て答えたな。」

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「斉藤さん。医者の診察を受けてください。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「医者の元には絶対に行かない。」

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「私と一緒に医者の元に出掛けませんか？」

斉藤一は沖田総司を見ながら、普通の表情で首を横に振った。

沖田総司は斉藤一に不安そうに話し出す。

「斉藤さん。何日か前から咳きが続くと言いましたね。もしかして・・・」

斉藤一は沖田総司の話しを遮ると、普通に話し出す。

「それはないだろ？」

沖田総司は斉藤一に不安そうに話し出す。

「でも、もしそうだったとしたら、私は斉藤さんに・・・」

斉藤一は沖田総司の話しを遮ると、普通に話し出す。

「仮にそうだったとしても、俺の問題だ。総司は関係ないし責任を感じる必要もない。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は軽く息をはいた。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。今日は暖かいです。子供達は早く帰りました。少し寝てから帰りませんか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「二人共に寝たら、何か遭った時に困るから安心して休めないだろ。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「私は寝ません。斉藤さんの傍に居ます。安心して寝てください。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「仮に何か遭ったとしても、斉藤さんも知っている通り、私は強いです。私を信頼して横になって寝てください。」

斉藤一は激しく咳き込んだ。

沖田総司は斉藤一の背中をさすると、心配そうに話し出す。

「斉藤さん。私が傍に居ます。安心して横になって寝てください。」

斉藤一は激しく咳き込みながら、小さく頷いた。

沖田総司は斉藤一の背中を心配そうにさすった。


斉藤一の激しい咳が止まった。

沖田総司は斉藤一の背中から心配そうに手を離した。

斉藤一は沖田総司に僅かに荒い息で話し出す。

「横になって寝る。後は頼むな。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「任せてください。」

斉藤一は横になると、直ぐに目を閉じた。


辺りに優しい風が吹いた。


沖田総司は斉藤一と枝垂れ桜を微笑んで見た。


枝垂れ桜の枝がゆっくりと揺れている。


沖田総司は空を見ると、真剣な表情で呟いた。

「私の病気が斉藤さんにうつっていませんように。斉藤さんの咳が早く治りますように。」


暖かい日差しが沖田総司と斉藤一を包んだ。


沖田総司は斉藤一を見ると、微笑んで呟いた。

「斉藤さんにはいつも元気でいて欲しいです。斉藤さんの傍には、私や鈴ちゃんや子供達が傍に居ます。斉藤さんは一人ではありません。それだけは忘れないでください。」

斉藤一は横になって寝ている。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。


それから数日後の事。


ここは、京の町。


暖かく綺麗な青空も見られる穏やかな日となっている。


ここは、屯所。


縁。


斉藤一は一人で普通に歩いている。


沖田総司の明るい声が、斉藤一の後ろから聞こえてきた。

「斉藤さん〜！」


斉藤一は立ち止まると、後ろを普通の表情で見た。


沖田総司は斉藤一の前に笑顔で来た。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。今日も子供達と遊ぶ予定があります。一緒に出掛けませんか？」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さんと一緒に出掛けられて嬉しいです。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「この前の話しですが、飲みに行くのを止めましたよね。出掛けている間にでも、再度の予定を話しましょう。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「少し経ったら斉藤さんの部屋に行きます。準備をして待っていてくださいね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。


沖田総司は斉藤一の元から微笑んで居なくなった。


それから暫く後の事。


ここは、沖田総司、斉藤一、子供達が良く訪れる寺。


境内。


沖田総司と子供達は、楽しそうに遊んでいる。


ここは、寺に在る縁。


斉藤一は一人で横になって寝ている。


数人の子供達が斉藤一の元に心配そうに来た。


斉藤一は普通に体を起こした。

子供達は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は子供達を普通の表情で見た。

子供達は斉藤一に笑顔で話し出す。

「はじめお兄ちゃん！　少し元気になっていますね！」

斉藤一は子供達に普通の表情で頷いた。

子供達は斉藤一に嬉しそうに話し出す。

「はじめお兄ちゃん！　早く元気になってくださいね！　はじめお兄ちゃんと約束したから、誰にも言っていません！　安心してください！」

斉藤一は子供達に普通の表情で頷いた。


子供達は斉藤一の元から、笑顔で居なくなった。


斉藤一は横になると、直ぐに目を閉じた。


それから暫く後の事。


ここは、寺に在る縁。


斉藤一は横になって寝ている。


沖田総司は微笑みながら、斉藤一の元に静かに来た。


斉藤一は横になったまま目を明けると、沖田総司に普通に話し出す。

「今日も早く終わったんだな。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「はい。この前と同じ子供達が早く終わりたいと言いました。他の子供達も直ぐに了承しました。予定より早く終わったし、天気も良いです。私が傍に居るので、斉藤さんはもう少し横になって休んでください。」

斉藤一は横になりながら、軽く咳きをした。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は横になって軽く咳きをしながら、沖田総司に話し出す。

「飲みに行く予定を決めていないな。いつにする？」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「屯所で飲みに行く話しをしたのは、芝居のようなものです。斉藤さんが元気になってから飲みに行く予定を決めましょう。せっかくの穏やかな日です。今はゆっくりと休んでください。」

斉藤一は横になって軽く咳きをしながら、小さく頷いた。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。


斉藤一の咳が止まった。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は横になったまま、ゆっくりと目とを閉じた。


辺りに優しい風が吹いた。


枝垂れ桜の枝が優しく揺れ始めた。


風に乗った桜の花びらが、少し離れた池の水面に舞い落ちた。


何枚もの桜の花びらが、池の水面に静かに浮いている。


沖田総司は境内の様子を微笑んで見た。


暖かい日差しが沖田総司と斉藤一を包んだ。


沖田総司は空を見上げると、微笑んで呟いた。

「私の病気が斉藤さんにうつっていませんように。斉藤さんが私の病気とは違いますように。斉藤さんが早く治りますように。」

斉藤一は横になって寝ている。

沖田総司は斉藤一を見ると、微笑んで呟いた。

「斉藤さんが元気になって、たくさん一緒に出掛けられる日を楽しみにしています。」




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。


この物語は既に掲載している物語の改訂版です。
改訂前の展開や雰囲気を出来るだけ残しながら改訂しました。

改訂前の物語を掲載するのは止めました。

以上の点、ご了承願います。

ここからは改訂前の後書きを加筆訂正しながら書いていきます。

沖田総司さんが斉藤一さんを心配する「新撰組異聞　短編　八重桜」を書きました。

斉藤一さんを心配する人は少ないように思ったので、沖田総司さんが斉藤一さんを心配する物語を再び考えました。

更にいろいろと考えていたら、斉藤一さんが病気になったらどうなるのかと思いました。

斉藤一さんの体調が悪くなる状況が想像できなくて、物語にするのに時間が掛かりました。

斉藤一さんは体調が悪い場合は、周りに気付かれないように医者の元を訪れて診察を受けるか、医者の診察を受けないか、などのように思いました。

史実の斉藤一さんは、いつも直ぐに対応できるように考えて座っていたそうです。

斉藤一さんは神経を張り詰めて生活をしていたように思いました。

「新撰組異聞」の斉藤一さんにとって、傍に居ても安心できる人は誰だろうと考えました。

「新撰組異聞」の沖田総司さんは、人を注意深く観察する性格に感じませんが、斉藤一さんの事を考えて心配しているので、一番良い人物だと思いました。

「新撰組異聞」の斉藤一さんは、最初の頃はいろいろとあっとしても、沖田総司さんの優しさに気が付いて、少しずつ受け入れていくように感じました。

今回の物語の斉藤一さんは、沖田総司さんの傍で横になる場面があります。

辛い時に安心できる人が傍に居る斉藤一さんを想像しながら書きました。

史実の斉藤一さんは、生き残った隊士の中でも長生きしている方です。

暫く後に病気が治り元気になったと想像してください。

題名の「水面に写る枝垂れ桜」は、「枝垂れ桜」は斉藤一さんを、「水面」は斉藤一さん心配する沖田総司さんと子供達と土方歳三さん、斉藤一さん本人の気持ちを、それぞれ表しています。

同時に、枝垂れ桜が水面に綺麗に写る様子や、微かに揺れて写る様子も、表しています。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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