新撰組異聞　〜　渡し忘れた手紙　〜


〜　第三版　〜


沖田総司達が京の町に着てから、幾つかの季節を経験した。

季節は一巡りしていない。


ここは、京の町。


朝から過ごしやすい日となっている。


ここは、屯所。


土方歳三が居る部屋。


土方歳三は普通に居る。

机に、少し前に書いた雰囲気の文が置いてある。


斉藤一は部屋を普通に訪れた。


斉藤一は土方歳三に普通の表情で軽く礼をした。

土方歳三は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤に直に渡したい物があって、部屋に来てもらった。」

斉藤一は土方歳三を普通の表情で見た。

土方歳三は斉藤一に文を微笑んで渡した。

斉藤一は土方歳三から文を普通に受け取った。

土方歳三は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は文を普通の表情で見た。


文は、少し厚めで僅かに古さを感じる。

差出人は、幾度も姿を見る人物の名前が書いてある。

宛名は、斉藤一が以前に名乗った名前が書いてある。


斉藤一は文を持ち、土方歳三を普通の表情で見た。

土方歳三は斉藤一に普通に話し出す。

「斉藤に宛てた文だ。」

斉藤一は文を持ち、土方歳三を見て普通に話し出す。

「有る程度の月が経過した文を、受け取る必要があるのですか？」

土方歳三は斉藤一に普通に話し出す。

「斉藤に宛てた文だから、斉藤に渡した。斉藤に文を渡すのが遅れた理由は、文を隠した訳ではなく、斉藤に意地悪をした訳でもない。」

斉藤一は文を持ち、土方歳三に普通に話し出す。

「文の渡し忘れの可能性はありますか？　文の返事は必要ですか？」

土方歳三は斉藤一に普通に話し出す。

「人聞きの悪い内容を話すな。渡し忘れた文ではない。文を渡す人物は間違っていない。俺は文の内容を知らない。文を読んで、文の返事が必要か判断してくれ。」

斉藤一は文を持ち、土方歳三を普通の表情で見た。

土方歳三は斉藤一に普通に話し出す。

「文を預かった人物は、近藤さんだ。文を渡すのが遅れた理由は、斉藤が試衛館に急に来なくなったからだ。俺は悪くない。」

斉藤一は文を持ち、土方歳三を普通の表情で見た。

土方歳三は斉藤一を普通の表情で見た。

斉藤一は文を懐に仕舞うと、土方歳三に普通に話し出す。

「分かりました。」

土方歳三は斉藤一に普通の表情で頷いた。

斉藤一は土方歳三に普通の表情で軽く礼をした。


斉藤一は部屋を普通に出て行った。


少し後の事。


ここは、京の町。


青空が広がっている。

緑色の葉が陽の光に当たって輝いている。


ここは、落ち着いた雰囲気の寺。


本堂。


縁。


斉藤一は文を普通の表情で読んでいる。


斉藤一の横から、沖田総司の明るい声が聞こえた。

「斉藤さん！　探しました！」


斉藤一は文を読むのを止めると、横を普通の表情で見た。


沖田総司は斉藤一を笑顔で見ている。


斉藤一は文を持ち、沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に笑顔で話し出す。

「斉藤さん！　文を読んでいたのですね！」

斉藤一は文を持ち、沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は文を笑顔で見ようとした。

斉藤一は文を沖田総司に見えないように持ち替えた。

沖田総司は斉藤一に笑顔で話し出す。

「一人で出掛けて、文を一人で隠れて読むなんて、差出人は物凄く大切な人物なのですね！　差出人は誰ですか？！」

斉藤一は文を持ち、文を普通の表情で読んだ。

沖田総司は斉藤一に笑顔で話し出す。

「斉藤さんが質問に答えません！　差出人が物凄く気になります！　もしかして〜と驚く人物だから秘密なのですか！」

斉藤一は文を持ち、沖田総司を見ると、沖田総司に普通に話し出す。

「総司の話すとおり、“もしかして”と話す人物からの文だ。」

沖田総司は斉藤一を驚いた表情で見た。

斉藤一は文を持ち、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。文が読めない。少し黙っていろ。」

沖田総司は斉藤一を寂しく見た。

斉藤一は文を持ち、文を普通の表情で読んだ。


少し後の事。


ここは、落ち着いた雰囲気の寺。


本堂。


縁。


沖田総司は寂しく居る。

斉藤一は文を普通の表情で読んでいる。


斉藤一は文を持ち、文を普通の表情で読み終わった。

沖田総司は斉藤一を寂しく見た。

斉藤一は文を懐に仕舞うと、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。俺に用事があるのか？」

沖田総司は斉藤一を安心した表情で見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「芹沢さんがみんなに酒を飲みに行こうと誘っていました。斉藤さんも一緒に出掛けて欲しくて、斉藤さんを探しました。斉藤さんが見付からないので、外に出ました。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司は俺が一緒に酒を飲みに行くと返事をすれば、芹沢さんと酒を飲みに行くのか？」

沖田総司は斉藤一に笑顔で話し出す。

「今回は斉藤さんが見付からないので、屯所の外に出ました！　今回は直ぐに屯所に戻ると、芹沢さんに怒られてしまいます！　機嫌の悪い芹沢さんと一緒に酒を飲みに行くと、何かが起きる可能性が高くなります！　今夜は芹沢さんと酒を飲みに行きません！」

斉藤一が沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今回は暫く屯所に戻れないだろ。今後の展開を考えて、屯所の外に出たのか？」

沖田総司は斉藤一を苦笑して見た。

斉藤一が沖田総司に普通に話し出す。

「今後の展開を考えずに行動したのか。」

沖田総司は斉藤一に苦笑して話し出す。

「斉藤さんが居ます。大丈夫です。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今回の件に関して、俺は無関係だ。俺が居ても、総司の状況に変化は無い。」

沖田総司は斉藤一に動揺して話し出す。

「斉藤さん！　私と斉藤さんは友達です！　無関係と話さないでください！　私に良い展開を教えてください！」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「仕方がない。屯所に戻るぞ。」

沖田総司は斉藤一に動揺して頷いた。


斉藤一は普通に居なくなった。

沖田総司は動揺して居なくなった。


少し後の事。


ここは、屯所。


縁。


沖田総司は困惑した様子で歩いている。

斉藤一は普通に歩いている。


芹沢鴨が不機嫌な様子で来た。


沖田総司は困惑した様子で立ち止まった。

斉藤一は普通に立ち止まった。


斉藤一は芹沢鴨に普通の表情で軽く礼をした。

沖田総司は芹沢鴨に不安な様子で軽く礼をした。

芹沢鴨は沖田総司に不機嫌に話し出す。

「総司に美味しい酒を飲ませたいと思ったから、総司を誘った！　総司！　誘う途中に逃げただろ！」

沖田総司は芹沢鴨に恐る恐る話し出す。

「逃げていません。」

斉藤一は芹沢鴨に普通に話し出す。

「総司は頼まれて、俺を探していました。芹沢さんの誘いを受けている途中でしたが、俺を探すために居なくなりました。」

沖田総司は芹沢鴨に恐る恐る軽く礼をした。

芹沢鴨は沖田総司に不機嫌に話し出す。

「総司！　斉藤を探せと頼んだ人物は誰だ？！」

沖田総司は斉藤一を不安な様子で見た。

斉藤一は芹沢鴨に普通に話し出す。

「山南さんです。」

芹沢鴨は斉藤一に不機嫌に話し出す。

「斉藤！　適当に話しただろ！　山南に確認する！」

斉藤一は芹沢鴨を普通の表情で見た。

芹沢鴨は沖田総司と斉藤一に不機嫌に話し出す。

「総司！　斉藤！　一緒に来い！」

斉藤一は芹沢鴨に普通の表情で軽く礼をした。

沖田総司は芹沢鴨と斉藤一を不安な様子で見た。


芹沢鴨は不機嫌に歩き出した。

斉藤一は普通に歩き出した。

沖田総司は不安な様子で歩き出した。


僅かに後の事。


ここは、屯所。


山南敬助の居る部屋。


芹沢鴨は部屋の中に不機嫌に入ってきた。


山南敬助は芹沢鴨を僅かに驚いた様子で見た。


斉藤一は部屋の中に軽く礼をして入ってきた。

沖田総司は部屋の中に困惑した様子で軽く礼をして入ってきた。


山南敬助は沖田総司と斉藤一を微笑んで見た。

芹沢鴨が山南敬助に不機嫌に話し出す。

「山南！　総司に頼み事をしたのか？！」

山南敬助は芹沢鴨に微笑んで話し出す。

「斉藤君と話したいので部屋に呼んでほしいと頼みました。」

芹沢鴨は山南敬助に不機嫌に話し出す。

「斉藤は山南の前に来た！　総司への頼み事は終わった！　総司は酒を飲みに連れて行く！」

山南敬助は芹沢鴨に微笑んで話し出す。

「総司と斉藤君に話しがあります。芹沢さんにご迷惑をお掛けして申し訳ありませんが、総司との約束を今回は無かった状況にしてください。」

芹沢鴨は山南敬助に不機嫌に話し出す。

「山南！　斉藤と総司への話の内容を教えろ！　俺は雑談程度の内容では納得しないぞ！」

山南敬助は芹沢鴨を微笑んで見た。

斉藤一は懐から文を取り出すと、山南敬助に文を普通に渡した。

山南敬助は斉藤一から文を受け取ると、斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤君。ありがとう。」

斉藤一は山南敬助に普通の表情で軽く礼をした。

山南敬助は文を持ち、芹沢鴨に微笑んで話し出す。

「芹沢さん。申し訳ありませんが、文を読みたいと思います。」

芹沢鴨は山南敬助を不機嫌に見た。


芹沢鴨は部屋を不機嫌に出て行った。


沖田総司は山南敬助と斉藤一を不安な様子で見た。

斉藤一は山南敬助と沖田総司を普通の表情で見た。

山南敬助は文を持ち、沖田総司と斉藤一を微笑んで見た。


芹沢鴨の足音は聞えなくなった。


沖田総司は山南敬助に申し訳なく話し出す。

「山南さん。無関係なのに巻き込んでしまいました。申し訳ありませんでした。」

山南敬助は文を持ち、沖田総司に微笑んで話し出す。

「私への心配は無用だ。総司は斉藤君の心配をしなさい。」

沖田総司は斉藤一に申し訳なく話し出す。

「斉藤さん。無関係なのに巻き込んでしまいました。申し訳ありませんでした。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を安心した表情で見た。

山南敬助は文を微笑んで読み始めた。

沖田総司は山南敬助と斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は山南敬助と沖田総司を普通の表情で見た。


少し後の事。


ここは、屯所。


山南敬助の居る部屋。


山南敬助は文を微笑んで読んでいる。

沖田総司は微笑んで居る。

斉藤一は普通に居る。


山南敬助は文を持ち、文を微笑んで読み終わった。

沖田総司は山南敬助を微笑んで見た。

斉藤一は山南敬助を普通の表情で見た。

山南敬助は文を持ち、沖田総司と斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤君。私が読んでも良い文だったのかな？」

斉藤一は山南敬助に普通に話し出す。

「今は俺の文です。差出人を助けるために文を使いました。差出人も納得します。」

山南敬助は文を持ち、沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は山南敬助と斉藤一を不思議な様子で見た。

山南敬助は文を持ち、斉藤一に微笑んで話し出す。

「良い文ですね。斉藤君が羨ましくなりました。」

斉藤一は山南敬助に普通の表情で軽く礼をした。

山南敬助は斉藤一に文を微笑んで渡した。

斉藤一は山南敬助から文を普通の表情で受け取った。

山南敬助は沖田総司と斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は文を懐に仕舞うと、沖田総司に話し出す。

「総司。戻るぞ。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「はい。」

山南敬助は沖田総司と斉藤一を微笑んで見ている。

沖田総司は山南敬助に微笑んで話し出す。

「失礼致します。」

斉藤一は山南敬助に普通の表情で軽く礼をした。

山南敬助は沖田総司と斉藤一に微笑んで頷いた。


沖田総司は部屋を微笑んで出て行った。

斉藤一は部屋を普通に出て行った。


少し後の事。


ここは、落ち着いた雰囲気の寺。


本堂。


縁。


沖田総司は考え込んで来た。

斉藤一は普通に来た。


沖田総司は斉藤一に申し訳なく話し出す。

「斉藤さん。迷惑を掛けてしまいました。すいませんでした。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「気にしていない。安心しろ。」

沖田総司は斉藤一に心配して話し出す。

「私のために、斉藤さん宛ての大切な文を、山南さんが読む状況になりました。本当に大丈夫なのですか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「差出人を助けるために、文を使った。俺の所有する文だ。構わない。」

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「差出人を助ける？」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を不思議な様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「文を書いた人物は、俺の傍で、俺を不思議な表情で見る人物だ。」

沖田総司は斉藤一に驚いて話し出す。

「文の差出人は、私ですか？！」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に考え込んで話し出す。

「最近、斉藤さんに文を書いた記憶がありません。」

斉藤一は沖田総司の耳元で普通の表情で囁いた。

「惣次郎お兄ちゃん。僕に逢うために書いた文です。大切な文なのに忘れてしまったのですね。とても寂しいです。」

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「惣次郎お兄ちゃん。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を驚いた表情で見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見ている。

沖田総司は斉藤一に慌てて話し出す。

「斉藤さんが試衛館を訪ねた時に、私が居ないと話しが出来ませんよね！　斉藤さんに物凄く逢いたくて、斉藤さんに私の気持ちを伝えたくて、斉藤さん宛ての文を書きました！　近藤さんに文を預けました！　斉藤さんは文を読んでいなかったのですか？！」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今日、少し前に、文を受け取った。今日、少し前に、文を読んだ。」

沖田総司は斉藤一に心配して話し出す。

「山南さんは、斉藤さんが以前に名乗る名前に宛てた文を読んだのですね。山南さんが斉藤さんの以前に名乗る名前を知ってしまいました。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司のために、山南さんに俺の過去が少し知られてしまった。」

沖田総司は斉藤一に申し訳なく話し出す。

「申し訳ありません。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「山南さんは口外する人物ではない。心配するな。」

沖田総司は斉藤一に心配して話し出す。

「山南さんは信頼できる人物です。斉藤さんの話すとおり、心配の必要はないと思います。山南さんに関係する心配の必要はなくても、斉藤さんに更なる迷惑を掛ける状況になりました。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「山南さんが俺の過去を知りたくなって調べる時には、最初の段階は、近藤さんや土方さんを含む試衛館関係者に接触する状況になる。試衛館で以前の俺の名前を知る人物は、近藤さんと土方さんと総司だ。近藤さんと土方さんは、山南さんに俺の過去を簡単に答えない。総司が山南さんの質問に答えなければ、問題は起きない。」

沖田総司は斉藤一に心配して話し出す。

「斉藤さん。文を返して頂いても良いですか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「俺が受け取った文だ。俺の所有する文だ。総司に返す理由は無い。」

沖田総司は斉藤一を不安な様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司が文を管理する状況は、物凄く心配だ。俺が文を管理する。」

沖田総司が斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「斉藤さん。今の話の意味が分かりません。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「話すとおりだ。」

沖田総司は斉藤一を不思議な様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。戻るぞ。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「はい。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


斉藤一は普通に居なくなった。

沖田総司は微笑んで居なくなった。


沖田総司は多摩に居た頃に、物凄く逢いたい人物に文を書いた。

沖田総司が物凄く逢いたい人物は、今は斉藤一と名乗っている。

沖田総司と斉藤一は、文を読む前に逢っていた。

斉藤一は幾日も過ぎた後に、文を受け取った。

沖田総司と斉藤一は、不思議な縁で繋がり続けている。




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。

この物語は既に掲載している物語の再改訂版です。

改訂前の物語の展開や雰囲気を出来るだけ残して改訂しました。

改訂前の物語を掲載するのは止めました。

以上、ご了承ください。

ここからは改訂前の後書きを加筆訂正して書きます。

沖田総司さんが多摩に居る時に、斉藤一さん（当時の沖田総司さんは、山口一さんの名前の宛名で文を書いています）に宛てた文を書いた設定です。

いろいろな事情が重なったために、かなりの日数が経ってから、斉藤一さんに手渡された手紙が登場する物語です。

京に向かう沖田総司さんが、山口一さんに逢いたいけれど、山口一さんに逢う時間も方法も見付からないとしたら、文を多摩に置くと考えて、この物語を書きました。

「新撰組異聞　短編　一番得をした人は」の後の物語になります。

沖田総司さんの行動のために、山南敬助さんが斉藤一さんの過去の一部を知りました。

山南敬助さんの性格などから考えて、文を読んでも問題は起きないと判断をして、渡したと考えてください。

斉藤一さんならば、本当に読まれて困る文の場合は、別な手段を考えると思います。

沖田総司さんが斉藤一さんに宛てた文の詳しい内容は、皆様で想像してください。

史実の山口一さんの行動には謎が多いので、このような文のやり取りが実際にあったとしたら、沖田総司さんに何が起こるのか想像して物語を書きました。

物語は「文」で、題名が「手紙」としたのは、物語の展開、文字の雰囲気、読みの音、から考えました。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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