新撰組異聞　〜　湯豆腐の温かさに包まれて　〜


冬の季節が終わりに近付く頃。


ここは、京の町。


寒い日が続いている。


沖田総司達が京都に着てから、二度目の冬の季節を迎えている。


ここは、屯所。


一室。


斉藤一が普通に居る。


沖田総司は部屋の中に微笑んで入ってきた。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。昨年の冬に、私と斉藤さんと鈴ちゃんの三人で、湯豆腐を食べたいと誘いましたよね。斉藤さんは、鈴ちゃんと逢っていないから、鈴ちゃんを気遣って断りましたよね。斉藤さんと鈴ちゃんは、既に友達です。今年は、湯豆腐を気兼ねなく食べに行けますよね。鈴ちゃんも三人で湯豆腐を食べる時を楽しみに待っています。私と斉藤さんと鈴ちゃんの三人で、湯豆腐を食べに行きましょう。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「三人で湯豆腐を食べに行くのは構わない。美鈴さんの家族に、俺と総司と美鈴さんの三人で、湯豆腐を食べに行くと話すのか？」

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「はい。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「信頼できる人物を、一人で良いから増やす方が良いと思う。」

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「四人で湯豆腐を食べに行くのですか？　鈴ちゃんが落ち着かないと思います。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「美鈴さんが安心して一緒に出掛けられる人物が居る。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「山南さんですね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「山南さんに確認を取ります。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。


沖田総司は部屋を微笑んで出て行った。


少し後の事。


ここは、屯所。


一室。


山南敬助は普通に居る。


沖田総司は部屋を微笑んで訪れた。


山南敬助は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は山南敬助に微笑んで話し出す。

「山南さん。私と斉藤さんと良く逢う友達の女の子と、湯豆腐を食べに行きたいと思っています。帰る時間が遅くなる可能性があります。良く逢う友達の女の子の家族が信頼できる人物を誘いたいと考えました。私も斉藤さんも、良く逢う友達の女の子が落ち着いて過ごせる人物を誘いたいと考えています。私が信頼する人物で、斉藤さんも信頼する人物で、良く逢う友達の女の子が落ち着いて過ごせる人物は、山南さんです。山南さんに頼むために部屋を訪ねました。」

山南敬助は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私を思い出してくれて嬉しい。喜んで湯豆腐を一緒に食べに行く。」

沖田総司は山南敬助に笑顔で話し出す。

「山南さん！　ありがとうございます！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は山南敬助に笑顔で話し出す。

「山南さん！　都合の悪い日は有りますか？！　美味しい湯豆腐を提供する店を知りませんか？！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私の知る店の予定を確認する。店の確認が取れた後に、みんなの予定を合わせよう。」

沖田総司は山南敬助に笑顔で話し出す。

「ありがとうございます！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は山南敬助に笑顔で話し出す。

「失礼します！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。


沖田総司は部屋を元気良く出て行った。


直後の事。


ここは、屯所。


山南敬助の部屋の傍に在る縁。


沖田総司は笑顔で来た。


沖田総司は空を見ると、笑顔で声を出した。

「湯豆腐〜♪　楽しんでもらうんだ〜♪　笑顔になってもらうんだ〜♪」

沖田総司は笑顔で視線を戻した。


沖田総司は笑顔で歩き出した。


直後の事。


ここは、屯所。


縁。


土方歳三は普通に歩いている。


沖田総司が笑顔で歩く姿が見えた。


土方歳三は普通に止まった。


直後の事。


ここは、屯所。


一室。


土方歳三は静かに居る。


部屋の中に、沖田総司の明るい声が聞こえた。

「湯豆腐〜♪　笑顔をたくさん見るんだ〜♪」


部屋の中に、沖田総司の明るい声も、沖田総司の元気な足音も、直ぐに聞こえなくなった。

部屋の近くに、沖田総司の居る気配は、直ぐに感じなくなった。


土方歳三は部屋を普通に出て行った。


僅かに後の事。


ここは、屯所。


一室。


山南敬助は微笑んで居る。


土方歳三は部屋を微笑んで訪れた。


山南敬助は土方歳三を微笑んで見た。

土方歳三は山南敬助に微笑んで話し出す。

「僅か前の出来事になるが、物凄く明るい総司を見た。総司の周りは、季節が先に進んで暖かい春を感じた。物凄く明るい総司に声を掛けて、総司の機嫌が悪くなると困る。俺は近くの部屋に直ぐに隠れた。総司が、湯豆腐、笑顔、たくさん、などの言葉を、明るく楽しい大きな声の独り言を言いながら、直ぐに居なった。」

山南敬助は土方歳三に微笑んで話し出す。

「総司が斉藤君と良く逢う女の子と一緒に、湯豆腐を食べに行くそうだ。総司が、帰りの時間が遅くなった場合の心配をして、私も一緒に出掛けて欲しいと頼みに来た。直ぐに了承の返事をした。」

土方歳三は山南敬助に微笑んで話し出す。

「今年の夏の頃から、総司もいろいろと遭ったのか、寂しい様子の時が増えた。総司の様子が気になっていた。先程の総司の様子を見て、少し安心した。先程の総司の様子から考えると、予定の変更があった時に物凄く落ち込む可能性がある。」

山南敬助は土方歳三に微笑んで頷いた。

土方歳三は山南敬助に微笑んで話し出す。

「念のために、斉藤に頼みたい内容がある。斉藤に頼んだ後に、部屋を再び訪ねても良いかな？」

山南敬助は土方歳三に微笑んで頷いた。


土方歳三は部屋を微笑んで出て行った。


数日後の事。


ここは、沖田総司、斉藤一、少女が良く訪れる寺。


本堂。


沖田総司は微笑んで居る。

斉藤一は普通に居る。

少女は微笑んで居る。

少女の傍に、包みが置いてある。


沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃん。私と斉藤さんと山南さんと鈴ちゃんの四人で、湯豆腐を食べに行きたいと考えているんだ。帰りが少し遅くなるかも知れないけれど、鈴ちゃんの予定は大丈夫かな？」

少女は沖田総司に心配して話し出す。

「私はお酒が飲めません。私はお酒の席の決まり事をほとんど知りません。大丈夫ですか？」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「私は鈴ちゃんと一緒に湯豆腐を楽しく味わうために、酒を飲まない予定なんだ。鈴ちゃんの家族の人達には、山南さんが話してくれるんだ。心配しないで返事をしてね。」

斉藤一は少女に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「みなさんと一緒に湯豆腐を食べる時間が楽しみです。」

沖田総司は少女を微笑んで見た。

少女は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は少女に恥ずかしく話し出す。

「鈴ちゃん。突然だけど、話題を変えるね。鈴ちゃんの傍に有る包みの中身は、団子かな？」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「はい。」

沖田総司は少女を恥ずかしく見た。

少女は包みを微笑んで広げた。

沖田総司は少女と包みを笑顔で見た。

少女は沖田総司と斉藤一を微笑んで見た。

沖田総司は包みから団子を取ると、少女に笑顔で話し出す。

「いただきます！」

少女は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は団子を美味しく食べ始めた。

少女は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。甘さを抑えたお団子を用意しました。いかがですか？」

斉藤一は少女に普通の表情で頷いた。

少女は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は包みから団子を普通に取った。

少女は斉藤一を微笑んで見ている。

斉藤一は団子を食べながら、少女に普通の表情で頷いた。

少女は斉藤一を微笑んで見ている。

沖田総司は団子を食べ終わると、少女に笑顔で話し出す。

「鈴ちゃん！　団子を追加でもらっても良いかな？！」

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は包みから団子を取ると、少女に笑顔で話し出す。

「鈴ちゃん！　団子を食べていないね！　みんなで楽しく食べよう！」

斉藤一は団子を食べながら、少女に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は団子を美味しく食べ始めた。

斉藤一は団子を食べながら、沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は団子を勢い良く食べ終わると、苦しい様子で胸を叩いた。

少女は沖田総司の背中を心配な様子でさすろうとした。

沖田総司は胸を苦しい様子で叩いて、少女の手を払った。

少女は沖田総司を驚いた表情で見た。

沖田総司は胸を苦しい様子で叩いて、部屋から慌てて出て行った。


僅かに後の事。


ここは、沖田総司、斉藤一、少女が良く訪れる寺。


本堂。


斉藤一は普通に居る。

少女は心配な様子で居る。


沖田総司は本堂に落ち着いた様子で入ってきた。


少女は沖田総司を心配な様子で見た。

沖田総司は少女の手を取ると、少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃん。手を払ってしまった。ごめんね。大丈夫？」

少女は沖田総司に心配して話し出す。

「私は大丈夫です。総司さん。大丈夫ですか？」

沖田総司は少女の手を取り、少女に心配して話し出す。

「私は大丈夫だよ。鈴ちゃんは大丈夫？」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私は大丈夫です。」

沖田総司は少女の手を取り、少女に心配して話し出す。

「湯豆腐を食べに行く約束をしたのに、手を怪我したら困るよね。ごめんね。」

少女は沖田総司を申し訳なく見た。

沖田総司は少女の手を取り、少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃん。手が痛いの？」

少女は沖田総司に小さく首を横に振った。

沖田総司は少女の手を取り、少女を心配して見た。

斉藤一は沖田総司と少女を普通の表情で見た。

沖田総司は少女の手を取り、斉藤一を見ると、斉藤一に心配して話し出す。

「斉藤さん。鈴ちゃん手の様子は心配ないと思いますが、念のために診てください。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は少女の手を心配な様子で放した。

斉藤一は少女の手を取ると、少女の手を普通の表情で診た。

少女は沖田総司と斉藤一を不安な様子で見た。

斉藤一は少女の手を放すと、沖田総司と少女に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一と少女を安心した表情で見た。

少女は沖田総司に小さい声で話し出す。

「総司さん。湯豆腐を食べに行く話を断っても良いですか？」

沖田総司はと少女に不安な様子で話し出す。

「鈴ちゃん。私が手を払ったから、機嫌を悪くしたのかな？」

少女は沖田総司に小さく首を横に振った。

沖田総司は少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃんが一緒に行かないと、湯豆腐を食べに行く意味が無いんだ。」

少女は沖田総司を悩んだ表情で見た。

沖田総司は少女を心配して見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。総司の今の話の内容では、湯豆腐を食べに行けない時の状況を心配して、美鈴さんの手の様子を心配しているように感じる。美鈴さんが返事に困る内容になっている。」

沖田総司は少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃん。言い方が悪くてごめんね。私は、鈴ちゃんに楽しんでもらいたいから、湯豆腐を食べに行く予定を考えたんだ。」

少女は沖田総司と斉藤一を悩んだ表情で見た。

沖田総司は斉藤一と少女を不安な様子で見た。

斉藤一は沖田総司と少女を普通の表情で見た。


その日の夜の事。


ここは、屯所。


一室。


斉藤一は普通に居る。


沖田総司は部屋を心配な様子で訪れた。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に心配な様子で話し出す。

「鈴ちゃんの心配する表情が見たくなくて、苦しくて話が出来なかったから、鈴ちゃんの手を思わず払ってしまいました。結果、鈴ちゃんに心配を掛けてしまいました。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見ている。

沖田総司は斉藤一に不安な様子で話し出す。

「鈴ちゃんは湯豆腐を食べに行く話をした時に、最初はとても喜んでいました。鈴ちゃんは湯豆腐を食べに行きたいと思います。私のために鈴ちゃんが悲しい思いをするのは耐えられません。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「美鈴さんは、総司が美鈴さんを心配する様子を見て、美鈴さんも湯豆腐を食べに行くと楽しめないと感じたと思う。美鈴さんは総司が落ち着いて話せば、美鈴さんも湯豆腐を食べに行くと返事をする。明日、時間を作って、美鈴さんと話せ。」

沖田総司は斉藤一に心配な様子で頷いた。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今の表情を続けるから、美鈴さんが心配する。しっかりしろ。」

沖田総司は斉藤一に緊張して頷いた。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今の表情を続けても、美鈴さんが心配する。しっかりしろ。」

沖田総司は斉藤一に満面の笑顔で頷いた。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。変な表情を続けても、美鈴さんが心配する。普通にしろ。」

沖田総司は斉藤一に拗ねて話し出す。

「斉藤さん〜　私の表情に何かしらの文句を付けています〜」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今の表情を続けると、美鈴さんは僅かに呆れる可能性がある。半分のみ、合格だ。」

沖田総司は斉藤一を拗ねて見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今の表情を続けると、展開によっては、美鈴さんが喜ぶ可能性がある。半分より少し増やして、合格だ。」

沖田総司は斉藤一を拗ねて見ている。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を苦笑して見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。合格だ。」

沖田総司は斉藤一に苦笑して話し出す。

「ありがとうございます。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。


翌日の事。


ここは、落ち着いた雰囲気の寺。


本堂。


沖田総司は本堂に微笑んで入った。

少女も本堂に微笑んで入った。


沖田総司は少女を考え込んで見た。

少女は沖田総司を不思議な様子で見た。

沖田総司は少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃん。手は痛いかな？」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「大丈夫です。」

沖田総司は少女に申し訳なく話し出す。

「昨日の出来事だけど、念のために説明するね。団子を勢い良く食べていたから、むせてしまった。慌ててしまった。鈴ちゃんに申し訳ないと思っていたのに、鈴ちゃんに説明が出来なかった。」

少女は沖田総司に心配して話し出す。

「総司さん。私は大丈夫です。」

沖田総司は少女に申し訳なく話し出す。

「私のために鈴ちゃんが楽しめない状況になっている。鈴ちゃんが楽しめない状況ならば、私も楽しめない。鈴ちゃんが湯豆腐を食べに行かないならば、私も湯豆腐を食べに行かない。」

少女は沖田総司を心配して見た。

沖田総司も少女を心配して見た。

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。みなさんと一緒に湯豆腐を食べに行きたいです。予定の変更は間に合いますか？」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃんは断りの返事を一度もしていないよ。充分に、間に合うよ。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。ありがとうございます。」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「湯豆腐を食べに行く日が楽しみだね。」

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。


数日後の事。


山南敬助、沖田総司、斉藤一、少女の四人で、湯豆腐を食べに行く日となっている。


ここは、美味しい湯豆腐を提供する店。


一室。


山南敬助は微笑んで居る。

沖田総司は笑顔で居る。

斉藤一は普通に居る。

少女は微笑んで居る。

山南敬助、沖田総司、斉藤一、少女の傍に、湯豆腐、酒、などが置いてある。


湯豆腐の入った鍋から、温かい湯気が立ち上っている。


沖田総司は、山南敬助、斉藤一、少女に笑顔で話し出す。

「湯豆腐を楽しく食べるために、幾つかの約束事を話します！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は、山南敬助、斉藤一、少女に笑顔で話し出す。

「湯豆腐は自分で取って食べましょう！　自分の箸を使わず、菜箸などを使って鍋から取りましょう！　以上です！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

山南敬助は湯豆腐を取ると、湯豆腐を器に微笑んで入れた。

沖田総司は湯豆腐を取ると、湯豆腐を器に笑顔で入れた。

少女は湯豆腐を取ると、湯豆腐を器に微笑んで入れた。

斉藤一は湯豆腐を取ると、湯豆腐を器に普通の表情で入れた

沖田総司は湯豆腐の入った器を持ち、山南敬助、斉藤一、少女に笑顔で声を出す。

「いただきます！」

山南敬助は湯豆腐の入った器を持ち、沖田総司に微笑んで頷いた。

斉藤一は湯豆腐の入った器を持ち、沖田総司に普通の表情で頷いた。

少女は湯豆腐の入った器を持ち、沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は湯豆腐を食べると、少女に笑顔で話し出す。

「鈴ちゃん！　美味しいね！」

少女は湯豆腐を食べると、沖田総司に微笑んで話し出す。

「美味しいです。」

沖田総司は湯豆腐を食べながら、少女を笑顔で見た。

斉藤一は湯豆腐を食べながら、沖田総司と少女を普通の表情で見た。

山南敬助は湯豆腐の入った器を傍に置くと、杯に酒を微笑んで注いだ。

斉藤一は湯豆腐を食べながら、山南敬助を普通の表情で見た。

山南敬助は杯の酒を飲みながら、斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は湯豆腐を食べ終えると、山南敬助を普通の表情で見た。

山南敬助は杯の酒を飲み干すと、斉藤一の杯に酒を微笑んで注いだ。

斉藤一は山南敬助に普通の表情で軽く礼をした。

山南敬助は斉藤一に微笑んで話し出す。

「総司が酒の酌に関する約束事を話す前に、礼を兼ねて、酒を注いだ。」

斉藤一は山南敬助に普通の表情で軽く礼をした。

山南敬助は杯の酒を飲むと、斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は杯の酒を飲むと、山南敬助を普通の表情で見た。


山南敬助、沖田総司、斉藤一、少女の傍には、温かい湯豆腐がある。

湯豆腐の温かさは、辺りを優しく包んでいる。

山南敬助の気持ち、沖田総司の気持ち、斉藤一の気持ち、少女の気持ちは、優しく重なっている。

湯豆腐の美味しい日は暫く続く。




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。

この物語の中に、沖田総司さんと鈴ちゃんが湯豆腐を食べた話が出てきます。

「新撰組異聞　短編　湯豆腐の湯気にも包まれて」の出来事を差しています。

「湯豆腐（ゆどうふ）」についてです。

広く知られる食べ物なので、ご存知の方も多いと思います。

簡単に説明すると「昆布などを出汁にしたお湯で、土鍋などを使って、お豆腐を煮た料理。薬味を使って、醤油などに付けて食べる。」です。

寒くなってから京都に行くと、「湯豆腐」を食べる方も多いと思います。

その関係だと思いますが、「湯豆腐」に関係する場所というと、「京都」の地名を思い出します。

京都には湯豆腐の美味しいお店がたくさん在るそうです。

「豆腐（とうふ）」についてです。

「豆腐」の歴史はとても古く、奈良時代に日本に伝えられたといわれています。

最初の頃は、貴族や僧侶などが主に食べていたそうです。

江戸時代の元禄の頃に、庶民の間でも「豆腐」を食べ始めたそうです。

幕末の頃になりますが、志士の中の一人が「湯豆腐」を肴にして酒を飲むのが好きだったといわれています。

そこから考えると、幕末の時点には、「湯豆腐」が一般的な食べ物になっていたと思います。

江戸時代の頃から、京都の豆腐は美味しいと評判だったそうです。

京都の豆腐が美味しい理由の中に、名水や地下水や清水が豊富、豆腐の原料である大豆の産地が近い、などがあるそうです。

新撰組の人達が京都で過ごす頃には、南禅寺などの湯豆腐を提供するお店は既に在ったそうです。

現在のように湯豆腐を提供するお店をたくさん見掛けるように、戦後にまで遡るそうです。

「湯豆腐」をとても熱い状態で食べる時があるかと思います。

一番美味しくお豆腐を食べようとすると、とても熱い状態にする必要はないそうです。

すが入ると、豆腐の味が落ちます。

火を強くする必要もないそうです。

「湯豆腐」を美味しい状態で食べる詳細は、各自でご確認をお願いします。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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