新撰組異聞　～　冬月に見る夢　林檎を味わう　～


今は冬。


ここは、京の町。


寒い日が続いている。


屯所。


沖田総司の部屋。


沖田総司は床の中で静かに寝ている。


部屋の中が不思議な空気に包まれた。


沖田総司は床の中でゆっくりと目を開けた。


少女が沖田総司を笑顔で覗き込んでいる。


沖田総司は、夜の国の住人で少女と同じ容姿の“夢”の名前を持つ少女だと直ぐに分かった。


沖田総司は床間中で、夢に微笑んで話し出す。

「夢ちゃん。今晩は。」

夢は沖田総司の顔を覆いながら、沖田総司に笑顔で話し出す。

「総司さん。こんばんは。」

沖田総司は床の中で、夢を微笑んで見た。

夢は沖田総司から微笑んで離れた。

沖田総司は床の上に微笑んで体を起こした。

夢は沖田総司に微笑んで抱き付いた。

沖田総司は床の上に体を起こして、赤面して動きを止めた。


夢は沖田総司を微笑んで抱いて、不思議な空気に包まれた。

沖田総司は赤面して床の上に体を起こして、不思議な空気に包まれた。


夢は沖田総司を微笑んで抱いて、静かに居なくなった。

沖田総司は赤面して床の上に体を起こして、静かに居なくなった。


一瞬の後の事。


ここは、夜の国。


夜空には、月と満天の星が輝いている。


穏やかな空気に包まれている。


落ち着いた雰囲気の家。


一室。


暖かい空気に包まれている。


夢は沖田総司を微笑んで抱いて、静かに現れた。

沖田総司は赤面して動きを止めて、静かに現れた。


夢は沖田総司から微笑んで放れた。

沖田総司は夢を赤面して見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。夜の国へようこそ。」

沖田総司は夢を赤面して見ている。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。斉藤さん美鈴さんと一緒に、夜の国のリンゴを味わってください。」

沖田総司は夢に不思議な様子で話し出す。

「林檎は私の住む場所などで菓子として食べているよ。」

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「夜の国では、リンゴは、お菓子の他に、お風呂、お酒などを含めた飲み物、などに利用しています。」

沖田総司は夢に微笑んで話し出す。

「夜の国では、林檎の風呂や林檎の飲み物が楽しめるんだ。」

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「はい。」

沖田総司は夢を微笑んで見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。顔が赤くないです。元に戻って良かったですね。」

沖田総司は夢を不思議な様子で見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。顔が赤い様子に気付かなかったのですか？」

沖田総司は夢を赤面して見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。再び顔が赤くなりました。可愛いです。」

沖田総司は夢を赤面して見ている。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。夜の国の時間を楽しんでください。」

沖田総司は夢に赤面して頷いた。


夢は微笑んで静かに居なくなった。


沖田総司は赤面して、ゆっくりと息をはいた。


沖田総司の後ろから、斉藤一の気配を感じた。


沖田総司は後を赤面して僅かに動揺して見た。


斉藤一は沖田総司を普通の表情で見ている。


沖田総司は斉藤一に僅かに動揺して話し出す。

「斉藤さん。今晩は。」

斉藤一沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を僅かに動揺して見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「美鈴さんには、総司が可愛いと表現されて赤面した様子を教えない、総司が赤面して抱かれていた様子を教えない。安心しろ。」

沖田総司は斉藤一に僅かに動揺して話し出す。

「斉藤さん。今の話の内容は、物凄く誤解を招く表現です。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司の望みどおり、俺の見た全ての事実を美鈴さんに伝える。」

沖田総司は斉藤一に慌てて動揺して話し出す。

「斉藤さん！　止めてください！」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を僅かに睨んで見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。本当に面白い。」

沖田総司は斉藤一に怪訝な様子で話し出す。

「斉藤さん。返事をお願いします。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司は本当に面白い。長く楽しむために言わない。」

沖田総司は斉藤一に怪訝な様子で話し出す。

「斉藤さん。私と斉藤さんは、友達ですよね。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司は俺を信じていないから、言葉で伝えないと信じないのか。寂しいな。」

沖田総司は斉藤一に慌てて話し出す。

「斉藤さんは私にとって物凄く大切な友達です！　私は斉藤さんを信じています！」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配して見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。今回の夜の国の林檎風呂は、温泉で楽しむそうだ。林檎風呂に浸かりながら、続きを話せ。」

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「斉藤さん。落ち込んでいたのではないですか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「俺が総司の話の内容程度で落ち込む訳がない。」

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


斉藤一は部屋を普通に出て行った。

沖田総司は部屋を微笑んで出て行った。


少し後の事。


ここは、夜の国。


落ち着いた雰囲気の宿。


広い温泉。


丸ごとの林檎が温泉にたくさん浮かんでいる。


林檎の甘い香りがほのかに広がっている。


沖田総司は林檎風呂に微笑んで浸かっている。

斉藤一は林檎風呂に普通の表情で浸かっている。


沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。丸ごとの林檎がたくさん浮かぶ林檎風呂に浸かると、楽しい気持ちになりますね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は温泉に浮かぶ林檎を微笑んで取った。


林檎の甘い香りがほのかに広がった。


沖田総司は林檎を持ち、斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。林檎の甘い香りがほのかに広がります。気持ち良いです。楽しいです。」

斉藤一は温泉に浮かぶ林檎を普通に取った。


林檎の甘い香りがほのかに広がった。


斉藤一は温泉に林檎を戻すと、沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は温泉に林檎を微笑んで戻した。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃんも林檎風呂を楽しんでいるのでしょうか？」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す。

「斉藤さんは鈴ちゃんの居場所を知っているのですか？」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に僅かに拗ねて話し出す。

「斉藤さんは私に逢う前に鈴ちゃんに逢っていたのですね。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を僅かに拗ねて見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。本当に面白い。」

沖田総司は斉藤一に僅かに納得のいかない様子で話し出す。

「斉藤さんに喜んでもらえて嬉しいです。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を苦笑して見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


林檎の甘い香りと湯気が、沖田総司と斉藤一を包んだ。


沖田総司は斉藤一と林檎を微笑んで見た。

斉藤一は沖田総司と林檎を普通の表情で見た。


少し後の事。


ここは、夜の国。


落ち着いた雰囲気の宿。


一室。


暖かい空気に包まれている。


沖田総司は微笑んで居る。

斉藤一は普通に居る。

少女は微笑んで居る。

食卓には、林檎酒、肴、林檎の飲み物、林檎の菓子などが置いてある。


沖田総司は林檎の飲み物を飲みながら、少女に微笑んで話し出す。

「斉藤さんと一緒に林檎がたくさん浮かぶ広い温泉に浸かったんだ。林檎の香りが広がったんだ。気持ち良くて面白くて楽しかったよ。」

少女は林檎の飲み物を飲みながら、沖田総司に微笑んで話し出す。

「私も林檎がたくさん浮かぶ広い温泉に浸かりました。林檎の香りが広がりました。気持ち良くて楽しかったです。」

沖田総司は林檎の飲み物を飲みながら、少女を微笑んで見た。

少女も林檎の飲み物を飲みながら、沖田総司を微笑んで見た。

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司と少女を普通の表情で見た。

沖田総司は林檎の飲み物を飲みながら、斉藤一を見ると、斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。林檎酒は美味しいですか？」

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は林檎の飲み物を飲みながら、斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。林檎酒を飲むか？」

沖田総司は林檎の飲み物を飲みながら、斉藤一に微笑んで話し出す。

「遠慮します。」

少女は林檎の酒飲みながら、沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。斉藤さんが林檎酒を美味しいと言って勧めています。総司さんの林檎酒の感想も知りたいです。」

沖田総司は林檎の飲み物を飲み干すと、斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。林檎酒を頂きます。」

斉藤一は林檎酒を飲むのを止めると、林檎酒を注いで、沖田総司に林檎酒を普通に渡した。

沖田総司は斉藤一から林檎酒を受け取ると、林檎酒を微笑んで飲んだ。

少女は林檎の飲み物を飲みながら、沖田総司を微笑んで見た。

斉藤一は林檎酒を飲むと、沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は林檎酒を飲みながら、斉藤一と少女を笑顔で話し出す。

「美味しい！」

少女は林檎の飲み物を飲みながら、沖田総司を微笑んで見た。

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は林檎酒を美味しく笑顔で飲み干した。

少女は林檎の飲み物を飲みながら、沖田総司を微笑んで見ている。

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「次は林檎茶を飲むね。」

少女は林檎の飲み物を飲み終えると、沖田総司に微笑んで話し出す。

「私も林檎茶を飲みたいです。」

沖田総司は少女を微笑んで見た。

少女は林檎茶の用意を微笑んで始めた。

沖田総司は少女を微笑んで見た。

少女は林檎茶の用意を終えると、沖田総司に微笑んで話し出す。

「少しだけ蒸らすそうです。」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「待ち遠しいな。」

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司に普通に話し出す。

「総司が話す間に飲み頃になる。」

沖田総司は斉藤一を不思議な様子で見た。

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司を普通の表情で見た。

少女は沖田総司に林檎茶を渡すと、沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。林檎茶です。」

沖田総司は少女から林檎茶を受け取ると、少女に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃん。ありがとう。」

少女は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は林檎茶を笑顔で飲んだ。

少女は林檎茶を微笑んで飲んだ。

斉藤一は林檎酒を飲みながら、沖田総司と少女を普通の表情で見た。


林檎風呂、林檎酒、林檎茶、林檎の菓子。

夜の国では、林檎を楽しむ方法はたくさんある。

林檎の甘い香りが、寒さを感じる時間の中に、楽しさと穏やかな時間を作った。




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。

この物語の補足です。

この物語の舞台は、夜の国です。

夜の国のお風呂は、現在のお風呂に近いと想像しながら読んでください。

その関係で、沖田総司さん達の時代のお風呂についての説明は書くのを止めました。

「林檎（りんご）」についてです。

バラ科の落葉高木です。

果実もリンゴといいます。

実は秋の季語で、花は春の季語です。

リンゴの歴史は古く、紀元前のナイル川のデルタ地帯に果樹園が在ったそうです。

リンゴは平安時代中期に中国から渡来したそうです。

「林檎」の字もこの時に一緒に渡来したそうです。

平安時代中期に渡来したリンゴは、実が小さく酸味が強かったそうです。

そのため、観賞用として利用される事が多かったようです。

このリンゴは「和林檎（わりんご）」と呼ばれています。

江戸時代には和林檎をお菓子として食べていたそうです。

「りんご」の和名が名付けられたのは、江戸時代になるそうです。

食用に利用されている西洋リンゴが日本に普及したのは、明治四年（１８７１年）以降になるそうです。

西洋リンゴが普及するに連れて、和林檎の栽培は少なくなっていったそうです。

リンゴの果実は、食用や薬用風呂に利用されています。

「林檎酒（りんごしゅ）」についてです。

林檎の果汁を発効させて造ったアルコール飲料です。

「林檎茶（りんごちゃ）」・「りんご茶」についてです。

「林檎茶」は、リンゴの皮、または、リンゴの実と皮、を利用して作るお茶を表す事が多いです。

「アップルティー」は、リンゴの皮・リンゴチップ・リンゴのフレーバーを（何れか、または、全て）紅茶に加えた飲み物を言います。

林檎茶の効能や飲み方につては、各自でご確認ください。

「リンゴ風呂」についてです。

リンゴの産地の宿泊施設などでは、丸ごとのリンゴを湯船に浮かぶ光景を見掛けます。

リンゴ風呂を楽しむ期間は、秋から冬に掛けてというのが多いようです。

リンゴ風呂の入り方です。

一般の浴槽では、リンゴを二個ほど用意します。

皮に付いたワックスを水で良く洗って落とします。

リンゴを六等分か八等分程度に切ります。

リンゴの芯（種）の部分には、少量ですが毒素が含まれているそうです。

芯（種）を取り除いてから、布袋に入れて湯船に浮かべます。

温泉や浴場で見掛けるように、丸ごとのリンゴを湯船に浮かべる方法もあります。

リンゴは、リンゴ酸やクエン酸などの多くの有機酸、ペクチン、カリウムを含んでいます。

そこから、リンゴには疲労回復の効果があるといわれています。

リンゴ風呂の効能は、疲労回復と新陳代謝だそうです。

リンゴ風呂の効能や利用方法については、各自でご確認ください。

「冬月（とうげつ）」についてです。

「冬の季節。冬の夜の月。寒月。」という意味です。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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