新撰組異聞外伝　〜　霜降の頃　〜


〜　改訂版　〜


ここは、東京の町。


木枯しが吹く季節になっているが、穏やかな日が続いている。

木枯しが吹くのは、僅かだか先のように感じる。


青空が広がっている。


ここは、沖田総司の息子の敬一と母親の美鈴の住む家。


縁。


敬一は座りながら、空を微笑んだ表情で見ている。


美鈴は敬一の横に微笑んだ表情で座った。


敬一は美鈴を見ると、微笑んで話し出す。

「明日は斉藤さんの家に出掛けようと思うんだ。遅くなるかも知れないけれど心配しないでね。」

美鈴は敬一に微笑んで頷いた。

敬一も美鈴を微笑んで見た。


その翌日の事。


ここは、東京の町。


藤田五郎、妻の時尾、幼い息子の勉の住む家。


藤田五郎は仕事に出掛けているので居ない。

時尾と勉の二人だけとなっている。


敬一は普段と変わらない様子で元気良く訪れた。


ここは、食卓の在る部屋。


敬一と時尾は、食卓を囲んで座っている。

敬一の前には、暖かい湯気の立ち上るお茶が置いてある。


敬一は時尾に笑顔で話し出す。

「今日は勉君と遊びに来ました！」

時尾は敬一に申し訳なさそうに話し出す。

「勉は敬一君が来る少し前から寝ているの。まだ起きる様子がないの。」

敬一は時尾に心配そうに話し出す。

「勉君は体の調子が悪いのですか？」

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「今日は長めに遊んでいたの。眠そうにしていたから昼寝をさせたの。」

敬一は時尾を安心した様子で見た。

時尾は敬一を微笑んで見た。

敬一は時尾に微笑んで話し出す。

「お茶を飲んだら直ぐに帰ります。」

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「来たばかりで疲れているわよね。勉が起きた時に敬一君が居たら喜ぶわ。遠慮せずにゆっくりと休んでね。」

敬一は時尾に微笑んで話し出す。

「分かりました。もう少しだけ休んでから帰ります。」

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「お茶のお代わりとお菓子を用意するわね。」

敬一は時尾に微笑んで話し出す。

「お気遣いありがとうございます。」

時尾は敬一を微笑んで見た。

敬一も時尾を微笑んで見た。


時尾は部屋から微笑んで出て行った。


それから暫く後の事。


ここは、時尾と勉の部屋。


勉は床の中で気持ち良さそうに寝ている。

敬一は勉を微笑んで見ている。

時尾は勉と敬一を微笑んで見ている。


時尾は敬一に不思議そうに囁いた。

「普通なら勉は起きる頃なのに、今日は起きる様子がないわね。」

敬一は時尾に微笑んだ表情で囁いた。

「気にしないでください。」

時尾は敬一に微笑んだ表情で囁いた。

「今から起こすわ。予定がなければ勉と遊んでくれるかしら。」

敬一は時尾に申し訳なさそうな表情で囁いた。

「僕のために勉君を無理に起こさないでください。」

時尾は敬一に微笑んだ表情で囁いた。

「敬一君が来ていなかったとしても、今頃の時間には起そうと思っていたの。だから気にしないで。」

敬一は時尾を不思議そうな表情で見た。

時尾は敬一に微笑んだ表情で囁いた。

「この時間に長く寝ていて、起こすのが遅くなると、夜中に起きる時があるの。夜中に一人で起きているのは寂しいわよね。食事をしないで寝ていると、起きた時に直ぐにお腹が空くわよね。簡単だけどこの二つが起こす理由ね。」

敬一は時尾に考え込みながら囁いた。

「お母さんも時尾さんのように僕を育ててくれたんですよね。覚えていません。」

時尾は敬一に微笑んだ表情で囁いた。

「勉くらいの年齢の出来事は覚えていなくても当然だと思うわよ。」

敬一は時尾を考え込みながら見た。

時尾は勉を微笑んで起こうとした。


敬一は静かに部屋から出て行った。


時尾は勉を起すのを止めると、敬一を不思議そうに見た。


それから僅かに後の事。


ここは、藤田五郎の部屋の前に在る縁。


敬一は寂しそうな様子で来た。


時尾が勉を抱いて、敬一の傍に微笑んだ表情で来た。


敬一は時尾と勉を困惑した様子で見た。

時尾は勉を微笑んで縁に降ろした。

勉は敬一を笑顔で見た。

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「忘れ物があったのかしら？」

敬一は時尾と勉を寂しそうに見た。

勉は時尾と敬一を笑顔で見ている。

時尾は勉と敬一を微笑んで見た。

敬一は時尾に恥ずかしそうに話し出す。

「斉藤さんと話しがしたいと思いました。斉藤さんは仕事で居ないのに、斉藤さんが居るような気がして部屋の前まで来てしまいました。」

時尾は敬一を微笑んで見た。

勉は時尾と敬一を笑顔で見ている。

敬一は勉に微笑んで話し出す。

「勉君。起きたんだね。元気だね。」

勉は敬一に笑顔で頷いた。

敬一は勉に微笑んで話し出す。

「勉君。少しだけ鞠を投げて遊ぼうか。」

勉は敬一に笑顔で頷いた。

敬一は勉を微笑んで見た。

時尾は勉と敬一を微笑んで見た。


それから少し後の事。


ここは、庭。


時尾、勉、敬一は、一緒に居る。


敬一は微笑んだ表情で、鞠を勉に向かって優しく転がした。

勉は鞠を楽しそうに取った。

敬一は勉を微笑んで見た。

勉は笑顔で、鞠を敬一に向かって思い切り転がした。

敬一は鞠を微笑んだ表情で取った。

勉は敬一を笑顔で見た。


時尾は敬一と勉の元から微笑んだ表情で居なくなった。


それから少し後の事。


ここは、時尾と勉の部屋。


時尾、勉、敬一は、一緒に居る。


勉が眠そうな仕草を見せた。

敬一も眠そうな仕草を見せた。

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「勉と一緒に遊んでくれてありがとう。少し休んでから帰ってね。」

敬一は眠そうな仕草をみせながらも、時尾に微笑んで話し出す。

「時尾さんと勉君に悪いので、直ぐに帰ります。」

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「無理をして帰ったために怪我をしたら、美鈴さんに申し訳がないわ。遠慮しないで休んでね。」

敬一は眠そうな仕草を見せながらも、時尾に微笑んで話し出す。

「お言葉に甘えて少し休んでから帰ります。」

時尾は敬一に微笑んで話し出す。

「布団を用意するわ。眠くなったら遠慮せずに横になって寝てね。」

敬一は眠そうな仕草を見せながらも、時尾に微笑んで話し出す。

「はい。」

勉は時尾と敬一を寝そうに見た。


時尾は微笑んだ表情で布団を敷き始めた。


それから暫く後の事。


ここは、玄関。


藤田五郎が普通に帰ってきた。


時尾は藤田五郎の前に微笑んで現れた。


藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「敬一君が来ています。勉と遊んでくれました。遊び終わった後に疲れている様子だったので休むように話しをしました。今は勉と一緒に休んでいます。」

藤田五郎は時尾を普通の表情で見た。

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「敬一君は五郎さんの部屋の前に寂しそうに立っていました。声を掛けたら、五郎さんと話したくて部屋の前に来たと笑顔で話しました。敬一君は五郎さんと話したくて訪ねてきたように思いました。」

藤田五郎は時尾に普通に話し出す。

「敬一の様子を見てくる。敬一が寝ていたら俺が起こす。」

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「よろしくお願いします。」

藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。

時尾は藤田五郎を微笑んで見た。


それから少し後の事。


ここは、時尾と勉の部屋。


藤田五郎は部屋の中に静かに入った。


勉は床の中でぐっすりと寝ている。

敬一も床の中でぐっすりと寝ている。


藤田五郎は勉と敬一を普通の表情で見た。


敬一は床の中で小さい声で寝言を言った。

「お父さん。」

藤田五郎は部屋の中を普通の表情で見回した。


部屋の様子は普段と変わらない。


藤田五郎は敬一と勉を普通の表情で見た。

勉は床の中でぐっすりと寝ている。

敬一は床の中でゆっくりと目を覚ました。

藤田五郎は敬一を普通の表情で見た。

敬一は床の上に慌てた様子で体を起こした。

藤田五郎は敬一に普通の表情で囁いた。

「起きたな。」

敬一は床の上に体を起こしながら、藤田五郎を驚いた表情で見た。

斉藤一は敬一を普通の表情で見た。

敬一は床の上に体を起こしたまま、藤田五郎に申し訳なそうな表情で囁いた。

「斉藤さん。ごめんなさい。」

藤田五郎は敬一に普通の表情で囁いた。

「敬一は俺に謝る事をしたのか？」

敬一は床の上に体を起こしたまま、藤田五郎に申し訳なさそうに囁いた。

「時尾さんの言葉に甘えて寝てしまいました。」

藤田五郎は敬一に普通の表情で囁いた。

「夢でも見ていたのか？」

敬一は床の上に体を起こしたまま、藤田五郎を不思議そう見た。

藤田五郎は敬一に普通の表情で囁いた。

「分からないのから、今の話しは忘れろ。」

敬一は床の上に体を起こしたまま、藤田五郎に不思議そうに囁いた。

「はい。」

藤田五郎は敬一に普通の表情で囁いた。

「話しの続きは部屋の外に出てからだ。」

敬一は床の上に体を起こしたまま、藤田五郎に微笑んだ表情で頷いた。


藤田五郎は静かに部屋を出て行った。

敬一も静かに部屋を出て行った。


ここは、時尾と勉の部屋の前のある縁。


藤田五郎と敬一は、一緒に居る。


藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「俺に話しがあるのなら、遠慮しないで話しをしろ。」

敬一は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「今日はありません。」

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「なぜ俺の部屋の前に居たんだ？」

敬一は藤田五郎を困惑した様子で見た。

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「既に分かっていると思うが、俺の前で嘘を付いても簡単に見破れる。無駄な話しを続けずに、俺の部屋の前に居た理由を早く言え。」

敬一は藤田五郎に言い難そうに話し出す。

「刀を見たいと思いました。でも、斉藤さんは居ないから、刀の近くに居たいと思って部屋の前に来ました。」

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「刀を見るか？」

敬一は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「今日は刀を見ないで帰ります。」

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「夕食を一緒に食べてから帰るか？」

敬一は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「お母さんが食事を作って待っているはずです。このまま帰ります。」

藤田五郎は敬一に普通の表情で頷いた。

敬一は藤田五郎を微笑んだ表情で見た。


藤田五郎は普通に縁を歩きだした。

敬一は微笑んで縁を歩き出した。


それから僅かに後の事。


ここは、玄関。


藤田五郎、時尾、敬一は、一緒に居る。


敬一は時尾に微笑んで話し出す。

「勉君と一緒に遊べて楽しかったです。」

時尾は敬一を微笑んで見た。

藤田五郎は時尾を普通の表情で見た。

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「行ってらっしゃいませ。」

藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。


敬一は微笑んで家から出て行った。

藤田五郎は普通の表情で家から出て行った。


それから少し後の事。


ここは、東京の町。


空には月と星が薄っすらと見えている。


藤田五郎と敬一は、一緒に歩いている。


藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「なぜ刀を見たくなった？」

敬一は藤田五郎に考えながら話し出す。

「斉藤さんが新撰組を除隊した前後の出来事が分からなくて悩んでいます。お母さんや原田さんは、斉藤さんと笑顔で話していますよね。斉藤さんの仲間だったから笑顔で話しが出来るのですか？　斉藤さんが新撰組を除隊する時に、行かないでとか寂しいとか言う人はいなかったですか？　斉藤さんは新撰組のみんなとどのようにして別れたのですか？」

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「忘れた。」

敬一は藤田五郎を寂しそうに見た。

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「新撰組を除隊するのを前提にして向こう側と一緒に行動していた時がある。その関係からだと思うが、俺が新撰組を除隊すると知っても驚かない隊士が何人も居た。俺に寂しいと言った隊士については覚えてない。」

敬一は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「斉藤さんに寂しいとか行かないでといった人が居たのですね。」

藤田五郎は敬一を普通の表情で見た。

敬一は藤田五郎を笑顔で見た。

藤田五郎は敬一に普通に話し出す。

「そんなに嬉しいのか？」

敬一は藤田五郎に笑顔で話し出す。

「はい！」

藤田五郎は敬一を普通の表情で見た。

敬一は藤田五郎を笑顔で見た。


それから少し後の事。


ここは、敬一と美鈴の住む家。


玄関。


敬一は元気良く帰ってきた。

藤田五郎は普通に訪れた。


美鈴は藤田五郎と敬一の前に微笑んだ表情で現れた。


敬一は美鈴に笑顔で話し出す。

「お母さん！　ただいま！　遅くなってごめんね！」

美鈴は敬一を微笑んで話し出す。

「次からは遅くならないように気を付けてね。斉藤さんやご家族の方に迷惑を掛けないように気を付けてね。」

敬一は美鈴に申し訳なさそうに話し出す。

「はい。」

藤田五郎は美鈴に普通に話し出す。

「今回は俺の家で敬一を引き留めた。敬一は悪くない。逆に俺が美鈴さんに迷惑を掛けた。謝るとしたら俺になる。」

美鈴は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「お気遣いありがとうございます。」

藤田五郎は美鈴を普通の表情で見た。

美鈴は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「お酒の用意をしています。ぜひ飲んでください。」

藤田五郎は美鈴に普通の表情で頷いた。

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「食事は温めるだけで食べられるようになっているの。少しだけ待っていてね。」

敬一は美鈴に笑顔に頷いた。


美鈴は家の中へと微笑んで入って行った。

藤田五郎は家の中へと普通に入って行った。

敬一は家の中へと元気良く入って行った。


それから少し後の事。


ここは、食卓の在る部屋。


藤田五郎、美鈴、敬一は、食卓を囲んで座っている。


敬一は美味しそうに食事をしている。

美鈴は藤田五郎と敬一を見ながら、微笑んで食事をしている。

藤田五郎は敬一と美鈴を見ながら、普通の表情で酒を飲んでいる。

美鈴は食事を止めて、藤田五郎に微笑んで酌をしようとした。

藤田五郎は杯の酒を飲むのを止めると、美鈴に普通に話し出す。

「酌は要らない。美鈴さんは俺に構わずに食事をしてくれ。」

美鈴は藤田五郎を微笑んで見た。

藤田五郎は杯に自分で酌をすると、普通の表情で杯の酒を飲んだ。

美鈴は微笑んで食事をした。


それから暫く後の事。


ここは、敬一と美鈴の住む家。


藤田五郎は自分の家へと帰ったので居ない。

敬一と美鈴の二人だけとなっている。


ここは、食卓の在る部屋。


敬一と美鈴は、一緒に居る。

食卓の上は片付いている。


敬一は美鈴に微笑んで話し出す。

「斉藤さんが新撰組から除隊した時に、行かないでとか寂しいとか話した人がいたんだね。斉藤さんに話しをしたのは、お父さんとお母さんだよね。」

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「秘密。」

敬一は美鈴に不思議そうに話し出す。

「僕は知らない方が良い出来事なの？」

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「秘密は秘密なの。」

敬一は美鈴を寂しそうに見た。

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「お母さんは詳しく話しが出来ないの。斉藤さんが敬一になら話しても良いと考えてもらえるように、毎日をしっかりと過ごしなさい。」

敬一は美鈴に微笑んで頷いた。

美鈴は敬一を微笑んで見た。

敬一は美鈴に微笑んで話し出す。

「寝る支度をするね。」

美鈴は敬一に微笑んで頷いた。


敬一は自分の部屋へと微笑んで入って行った。




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ここからは後書きになります。

この物語は既に掲載している物語の改訂版です。

改訂前の展開や雰囲気を出来るだけ残しながら改訂しました。

改訂前の物語を掲載するのは止めました。

以上の点、ご了承願いします。

ここからは改訂前の後書きを加筆訂正しながら書いていきます。

今回の物語の中に寝ている勉君を時尾さんが起こす場面があります。

理由については、物語の中で時尾さんが簡単に説明をする形で書きました。

ご意見のある方もいると思いますが、そのような育て方もあるとご理解くださいください。

今回の物語にも藤田五郎さんが斉藤一さんと名乗っていた頃に新撰組を除隊した出来事に関する内容が登場します。

斉藤一さん（藤田五郎さん）が、新撰組の参謀の伊東甲子太郎さんと一緒に新撰組から除隊した時には、伊東甲子太郎さんと一緒に自分からも行動を起こして除隊したそうです。

そのような出来事もあるので、斉藤一さんは周りからどのように見えていたのかなと考えました。

斉藤一さんの性格や行動から考えると、寂しいなどの思いを伝える人や除隊する理由を尋ねる人は余りいなかったと思います。

でも、そのような話しをした人が居たかもしれないと考えました。

藤田五郎さんは無口な人といわれているので、このような出来事に関する話しを誰にするかと考えました。

「新撰組異聞外伝」の中では、敬一君と美鈴さんになら話しをするように考えました。

史実では、長男の勉さんに簡単な内容らしいのですが話しているそうです。

「霜降（そうこう）」は、二十四節気の一つです。

十月二十三日頃、及び、十月二十三日頃から立冬までの期間をいいます。

露が冷気によって霜となって降り始める頃です。

この日から立冬までの間に吹く寒い北風を「木枯らし」と呼びます。

楓や蔦が紅葉し始める頃です。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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