新撰組異聞外伝　〜　風の幻　朝顔の慕情　〜


時は明治。


治世が幕府から政府に移ってから何年か経っている。


幕府側で最後まで政府に抵抗した本人や身内への扱いは冷たい。

本人も身内も静かに暮らしている者が多い。


沖田総司は新撰組の一番組組長を務めていた。

新撰組の隊士の中では名前を知られている一人になる。


沖田総司は途中で病になり、幕府と政府の戦いにほとんど加われなかった。

幕府と政府の戦いの結末を知らずに、療養先で亡くなった。

新撰組隊士として亡くなったため、戦いにほとんど加わっていなくても、世間では幕府側の人物と考えられている。


沖田総司の幼い息子の敬一と母親の美鈴は、沖田総司の身内と気付かれないように暮らしている。


敬一と美鈴は、制限のある暮らしではあるが、穏やかに暮らしている。


そのような状況の続く、ある暑い日の事。


ここは、京都。


残暑より酷暑という言葉が合う日が続いている。


今は早朝。


空が薄っすらと明るくなり始めた。


早朝のため、日中と比べると僅かに涼しさを感じる。


ここは、敬一と美鈴の住む家。


敬一と美鈴が寝ている部屋。


敬一と美鈴は、蚊帳の中で寝ている。


美鈴は床の上に静かに体を起こすと、敬一を微笑んで見た。

敬一は床の中で気持ち良さそうに寝ている。

美鈴は微笑みながら、床から静かに起きた。

敬一は床の中で気持ち良さそうに寝ている。


美鈴は静かに身支度を整えると、台所へと居なくなった。


それから少し後の事。


ここは、敬一が寝ている部屋。


敬一は蚊帳の中で静かに寝ている。


敬一は勢い良く体を起こすと、部屋の中を不安そうに見回した。


部屋の中は敬一が一人だけとなっている。


部屋の中には、蝉の鳴き声が聞こえてくる。


敬一は床の上で体を起こしたまま、不安そうな表情で大きな声を出した。

「おかあさん〜！」


美鈴は敬一の傍に心配そうに現れた。


敬一は床から起きると、美鈴に不安そうに抱き付いた。

美鈴は敬一を優しく抱くと、心配そうに話し出す。

「敬一。何か遭ったの？」

敬一は美鈴に抱き付きながら、不安そうに話し出す。

「おかあさん。いっしょ。」

美鈴は敬一を抱きながら、心配そうに話し出す。

「敬一の傍に居るから安心しなさい。」

敬一は美鈴に抱き付きながら、不安そうに話し出す。

「おかあさん。ずっと。いっしょ。」

美鈴は敬一を抱きながら、微笑んで話し出す。

「敬一。怖い夢でも見たの？」

敬一は美鈴に抱き付きながら、不安そうに頷いた。

美鈴は敬一を抱きながら、微笑んで話し出す。

「敬一。今日は早く起きたから、近くを散歩しましょうか？」

敬一は美鈴に抱き付きながら、不安そうに話し出す。

「おかあさん。ぼく。さんぽ。いっしょ。いく。」

美鈴は敬一を抱きながら、微笑んで話し出す。

「敬一。着替えてから散歩をしましょう。」

敬一は美鈴に抱き付きながら、不安そうに話し出す。

「きがえする。」

美鈴は敬一を微笑みながらゆっくりと放した。

敬一は不安そうな表情のまま、美鈴からゆっくりと放れた。

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「敬一。辛いのなら散歩するのを止める？」

敬一は美鈴に不安そうに話し出す。

「さんぽする。きがえする。」

美鈴は敬一を微笑んで見た。


それから少し後の事。


ここは、京都。


敬一と美鈴の住む家の近く。


早い時間のため静かな雰囲気に包まれている。


蝉の鳴き声が響いている。


敬一は美鈴と手を繋ぎながら、不安そうにゆっくりと歩いている。

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、敬一に気を配って、微笑んで歩いている。


美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで話し出す。

「敬一。元気な蝉の鳴き声が聞こえるわね。」

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、不安そうに頷いた。

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで立ち止まった。

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、不安そうに立ち止まった。

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで話し出す。

「敬一。朝顔が綺麗に咲いているわね。」

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、辺りを不安そうに見た。


敬一と美鈴の傍に、朝顔が綺麗に咲いている。


朝顔は朝日を受けながら綺麗に咲いている。


風が吹いた。


朝顔の傍に吊るしてある風鈴が、涼しげな音を鳴らした。


美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで話し出す。

「敬一。暦は秋だけれど、風鈴の音が心地良いわね。」

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、微笑んで頷いた。

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで話し出す。

「今日は、敬一と散歩が出来て、綺麗に咲く朝顔も見られたわ。お母さんは嬉しいな。」

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、美鈴を笑顔で見た。

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、敬一を微笑んで見た。


風が吹いた。


朝顔の近く吊るしてある風鈴が、涼しげな音を鳴らした。


敬一は美鈴と手を繋ぎながら、笑顔で話し出す。

「かえる。ごはん。いっしょ。」

美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んで頷いた。


美鈴は敬一と手を繋ぎながら、微笑んだ表情でゆっくりと歩き出した。

敬一は美鈴と手を繋ぎながら、笑顔で歩き出した。


それから暫く後の事。


ここは、京都。


青空が広がり、暑さを感じる日差しになっている。


蝉の声が元気に響いている。


ここは、敬一と美鈴の住む家。


沖田総司の位牌の前。


敬一は笑顔で座っている。

美鈴は微笑んで座っている。


美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「お母さんは洗濯をしようと思っているの。敬一は縁の傍で待っている？」

敬一は美鈴に笑顔で話し出す。

「おとうさん。いっしょ。」

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「何か遭ったら、直ぐに呼んでね。」

敬一は美鈴に笑顔で頷いた。


美鈴は敬一の傍から微笑みながら去って行った。


それから少し後の事。


ここは、庭。


美鈴は洗濯物を微笑みながら干している。


ここは、沖田総司の位牌の前。


敬一は笑顔で座っている。


敬一は沖田総司の位牌に笑顔で話し出す。

「おとうさん。いっしょ。」


外で風が吹いた。


がらすの風鈴が涼しげな音を鳴らした。


敬一は沖田総司の位牌に笑顔で話し出す。

「おとうさん。おかあさん。ぼく。ずっといっしょ。」


外で風が吹いた。


がらすの風鈴が涼しげな音を鳴らした。


敬一はがらすの風鈴を笑顔で見た。


がらすの風鈴は、涼しげな音を鳴らしながら、ゆっくりと揺れている。


敬一は沖田総司の位牌を笑顔で見た。


それから少し後の事。


ここは、沖田総司の位牌の前。


美鈴は沖田総司の位牌の前に微笑んだ表情で静かに来た。


敬一は畳の上で横になって寝ている。


美鈴は敬一を心配そうに見た。


敬一は畳の上で気持ち良さそうに横になって寝ている。


美鈴は敬一を安心した表情で見た。


敬一は畳の上で気持ち良さそうに横になって寝ている。


美鈴は敬一の傍から微笑んだ表情で静かに居なくなった。


それから僅かに後の事。


ここは、沖田総司の位牌の前。


美鈴は沖田総司の位牌の前に微笑んだ表情で静かに来た。


敬一は畳の上で気持ち良さそうに横になって寝ている。


美鈴は敬一を微笑みながら優しく抱いた。

敬一は気持ち良さそうに寝ている。


美鈴は敬一を抱きながら、沖田総司の位牌の前から微笑んだ表情で居なくなった。


それから僅かに後の事。


ここは、沖田総司の位牌の前。


美鈴は沖田総司の位牌の前に微笑んで来た。


美鈴は沖田総司の位牌に微笑んで話し出す。

「総司さん。敬一が怖い夢を見たらしく、不安になりました。敬一と散歩に行きました。敬一は笑顔になりました。敬一は、朝早く起きたり、散歩に行ったり、総司さんと一緒に居て安心したり、たくさんの出来事が重なって寝てしまいました。今日は敬一の傍に出来るだけ居ますが、家事も行なわないといけません。敬一が起きた時に、一人だと不安になるかも知れません。総司さん。敬一の傍に居てもらっても良いですか？」


外で風が吹いた。


がらすの風鈴が涼しげな音を鳴らした。


美鈴は沖田総司の位牌を丁寧に手に持つと、微笑みながら居なくなった。


それから僅かに後の事。


ここは、敬一の寝ている部屋。


敬一は蚊帳の中で気持ち良さそうに寝ている。


美鈴は沖田総司の位牌を持ちながら、蚊帳の中に微笑んだ表情で静かに入った。


敬一は気持ち良さそうに横になって寝ている。

美鈴は敬一の傍に沖田総司の位牌を微笑んだ表情で静かに置いた。

敬一は気持ち良さそうに横になって寝ている。


美鈴は蚊帳の外へと微笑んだ表情で静かに居なくなった。


それから幾つかの季節が過ぎた。


敬一と美鈴は、京都から東京に住む場所を替えた。


そんなある夏の日の事。


ここは、東京。


蝉の鳴き声が響いている。


空の色が橙色へと僅かに変わり始めた。


ここは、藤田五郎、妻の時尾、幼い息子の勉の住む家。


藤田五郎は仕事に出掛けているため家に居ない。

時尾と勉だけとなっている。


勉は時尾に寂しそうに話し出す。

「おにいちゃん。あそぶ。」

時尾は勉に残念そうに話し出す。

「勉は敬一君と遊んでいる最中に寝てしまったわよね。敬一君は勉が起きるまで待つと言ってくれたの。敬一君の帰りが遅くなると、敬一君のお母さんが心配するから帰るように言ったの。敬一君は勉と別な日にも遊ぶと話していたわよね。勉。元気を出しなさい。」

勉は時尾に拗ねた様子で話し出す。

「おにいちゃん。あそぶ。」

時尾は勉を困惑した様子で見た。

勉は時尾を拗ねた様子で見た。


玄関から藤田五郎が帰ってきた音が聞こえた。


時尾は勉に微笑んで話し出す。

「お父さんが帰ってきたわよ。一緒にお帰りなさいを言いましょう。」

勉は時尾に拗ねた様子で話し出す。

「おにいちゃん。あそぶ。」

時尾は勉を困惑した様子で見た。


時尾と勉の傍から、藤田五郎の普段と同じ気配を感じた。


時尾は藤田五郎を申し訳なさそうに見た。

勉は藤田五郎を寂しそうに見た。


藤田五郎は時尾と勉を普通の表情で見ている。


時尾は藤田五郎に申し訳なさそうに話し出す。

「お迎えが出来なくて申し訳ありません。」

藤田五郎は時尾に普通に話し出す。

「気にするな。」

勉は藤田五郎に寂しそうに話し出す。

「おにいちゃん。あそぶ。」

藤田五郎は勉を普通の表情で見た。

時尾は藤田五郎に申し訳なさそうに話し出す。

「今日は敬一君が来ていました。勉が遊んでいる最中に寝てしまったので、敬一君と遊ぶ時間がほとんどありませんでした。勉がずっと残念がっているのですが、何と言って良いのか困っていました。」

藤田五郎は勉を見ると、普通に話し出す。

「敬一は明日も来ると言っていた。」

時尾は藤田五郎に不思議そうに話し出す。

「敬一君に会われたのですか？」

藤田五郎は時尾を見ると、普通の表情で頷いた。

時尾は勉を見ると、微笑んで話し出す。

「勉。敬一君が明日も遊びにきてくれるそうよ。短い時間になったとしても、笑顔で遊びましょうね。」

勉は時尾に笑顔で頷いた。

時尾は勉を微笑んで見た。

藤田五郎は時尾と勉を普通の表情で見た。

時尾は藤田五郎を見ると、不思議そうに話し出す。

「今日は普段より早いお帰りですね。何か遭ったのですか？」

藤田五郎は時尾に普通に話し出す。

「変化咲き朝顔を分けてもらえる話しがあった。明治の時代になってからは、変化咲き朝顔を見掛ける機会が少なくなった。せっかくの機会だから、分けてもらった。」

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「変化咲き朝顔が見られるのですね。楽しみです。」

藤田五郎は時尾に普通に話し出す。

「玄関に来てくれ。」

時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「勉も玄関に行って良いですか？」

藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。


藤田五郎は玄関へ普通に歩き出した。

勉は藤田五郎の後を笑顔で歩き始めた。

時尾は勉を見ながら、微笑んで歩き出した。


それから僅かに後の事。


ここは、玄関。


撫子采咲と呼ばれる出物の変化咲き朝顔の鉢植えが置いてあった。


時尾は藤田五郎に微笑んで話し出す。

「白色の撫子のような花が咲く朝顔ですね。」

藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。

時尾は勉に微笑んで話し出す。

「朝顔の花が咲く日が楽しみね。」

勉は時尾に笑顔で頷いた。

時尾は勉を微笑んで見た。

藤田五郎は時尾に普通に話し出す。

「二鉢の撫子采咲の朝顔を分けてもらった。一鉢は敬一の家に持って行った。」

時尾は藤田五郎を見ると、微笑んで話し出す。

「敬一君と美鈴さんは喜んでいましたか？」

藤田五郎は時尾に普通の表情で頷いた。

時尾は藤田五郎を微笑んで見た。


ちょうど同じ頃。


ここは、敬一と美鈴の住む家。


庭。


変化咲き朝顔の撫子采咲の鉢植えが日陰の場所に置いてある。


美鈴は変化咲き朝顔を微笑んで見ている。

敬一は変化咲き朝顔を微笑んで見ている。


美鈴は敬一を見ると、微笑んで話し出す。

「白色の撫子のような花が咲く朝顔なの。」

敬一は美鈴を見ると、微笑んで話し出す。

「お母さんのような朝顔の花が咲くんだね。」

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「褒めてくれてありがとう。」

敬一は美鈴を微笑んで見た。

美鈴も敬一を微笑んで見た。

敬一は美鈴に微笑んで話し出す。

「僕も変化咲き朝顔を一緒に育てるよ。」

美鈴は敬一に微笑んで頷いた。

敬一は美鈴を微笑んで見た。

美鈴は敬一に微笑んで話し出す。

「直ぐに咲きそうな朝顔があるわね。」

敬一は美鈴に微笑んで話し出す。

「早起きして一緒に見ようね。」

美鈴は敬一に微笑んで頷いた。

敬一は美鈴に微笑んで話し出す。

「今日は早めに寝るね。」

美鈴は敬一に微笑んで頷いた。


優しい風が吹いた。


がらすの風鈴が涼しげな音を鳴らした。


敬一はがらすの風鈴を微笑んで見た。

美鈴もがらすの風鈴を微笑んで見た。


がらすの風鈴は、涼しげな音を鳴らしながら、ゆっくりと揺れている。


敬一は美鈴を微笑んで見た。

美鈴も敬一を微笑んで見た。


敬一は微笑みながら、家の中へと入って行った。

美鈴も微笑みながら、家の中へと入って行った。




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ここからは後書きになります。

今回の物語は、前半部分は旧暦で、後半は新暦です。

旧暦の明治五年（１８７２年）十二月三日に、新暦の明治六年一月一日となり、旧暦と新暦が入れ替わります。

「朝顔（あさがお）」についてです。

ヒルガオ科です。

中国原産です。

奈良時代から平安時代の間に、薬草として渡来したそうです。

平安時代からは、観賞用として普及していったそうです。

秋の季語です。

今回の物語に登場する「采咲（さいざき）」などの変わった花の形や葉の形をした朝顔を「変化咲き朝顔」と呼びます。

「采咲」は、「出物系統（でものけいとう）」です。

別な系統には「正木系統（まさきけいとう）」があります。

「采咲」は、細い花びらで、細めの葉です。

雄しべはありません。

「采咲」は、良く見掛ける朝顔の姿とかなり違います。

今回の物語は、花びら端に切れ込みが入っている「撫子采咲（なでしこさいざき）」という「変化咲き朝顔」が登場しています。

「撫子采咲（なでしこさいざき）」は、見た目は朝顔より「撫子（なでしこ）」に近いです。

「出物系統」の「変化咲き朝顔」は、種が出来ないか、種が出来難いため、変化咲きの遺伝子を持つ同じ系統の朝顔の種を撒いて「変化咲き朝顔」が現れるのを待つそうです。

「正木系統」は種が出来やすいので、「出物系統」と比べると、育てやすいそうです。

「変化咲き朝顔」は、江戸時代の文化・文政期（１８０４〜１８３０年）、嘉永・安政期（１８４８〜１８６０年）、この二回の頃に大流行をしたそうです。

明治維新以降は流行が下火になったそうです。

愛好家・研究所・大学などで、種子の保存や収集などが行なわれているそうです。

「慕情（ぼじょう）」は、「慕わしく思う気持ち。特に、異性を恋い慕う気持ち。」を言います。

今回の物語では、「慕わしく思う気持ち」の意味を含めて付けました。

「幻（まぼろし）」は、幾つかの意味がありますが、今回の物語では「実際にはないように、あるように見えるもの。間もなく消えるはかないもののたとえ。幻影。」という意味を含めて使用しました。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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