明治の終わりから大正にかけて山陽鉄道は単線ながらも順調に運行されていた。
今回は回想という形で当時の様子を２つのエピソードで紹介してみることにする。
最初はこの頃行われた高梁川改修工事にからんで大正１０年ごろ実施された鉄橋の
架け替え工事の様子。後の分は市民の目から見た玉島駅前の風景を描いてみた。

• 【高梁川の鉄橋改修工事】

• 【玉島駅と駅前風景】

わしがまだ小さい子どもの頃じゃったから、たぶん明治の終わり頃じゃったのだろうて。
岡蒸気に乗るんじゃちゅうて、親に連れられて羽黒山の下の方で小さなポンポン船とやら
いうもんに乗った。
川や池みたいなところをポンポン、ポンポンいうて走って行くんやが、周りはほとんど田んぼ
じゃったように思う。どのくらい乗ったんかようはわからんが、『おりるんじゃ』言われて
降りたところが玉島駅じゃったかのぉ。その頃はステーションとか言っていたようじゃった。
それから汽車に乗って行ったんじゃったが、どこへ行ったんか・・・・・。
たぶん岡山ぐらいじゃったんじゃろう。

このときはポンポン船に乗ったが、たいていは港町から高瀬通しの土手道を歩いて駅まで
行ったもんだ。人力(人力車のこと)とか乗合馬車とかいうもんも走っていたが、分限者か
それとも急ぐときか荷物がぎょうさんある時ぐらいしか乗らなんだ。

初期（明治）の玉島駅 　　玉島の地に鉄道が来ると港が衰えるというので長尾の地に設置 　　した。港町から駅まで通う方法は徒歩、自転車、馬車、船の４つ 　　であった。当初、高瀬通しの堤道（糸崎道）のみで、後に駅道が 　　出来た。駅馬車は糸崎道を往来し、船は浦川（現溜川）を利用した。 　　小さい焼玉エンジンで動く、いわゆるポンポン船で、駅前の安原 　　倉庫前←→新地町東、長畠、乗船場（羽黒山麓）まで往復していた。 　　この船は「ストンポッチ」と呼ばれていた。 　　富田方面からは徒歩か自転車であった。

玉島駅はといえば、長尾村の田んぼのどまん中にぽつんと小さな駅があった。その頃は
まだ線路も単線じゃった。
駅前には宿屋が何軒かあって、一膳飯屋のような食べ物屋があったり、お土産のまんじゅう
や、菓子を売る店もあった。それから人力車や乗合馬車、蒸気船などの切符を売る帳場と
呼んだ待合所もあったように思う。

子供心にも覚えているのは、人力車がたくさんあったことだ。大正も終わり頃になると、乗合バス
が走るようになって、乗合馬車や蒸気船も姿を消した。
そして、いつしか人力車を引く人が年寄りばかりになってしもうて、なる地(平地)はまだしも、
山坂道になると一気に駆け登れなくて、もたもたしたこともあったそうだ。
元気な若いもんが人力車に乗って、車を引く人が年寄りだったという光景も珍しくなくなってしもうた。

ところで岡蒸気に乗った帰りはどうしたんかなぁ・・・・。
たぶん乗合馬車とかいうもんに乗ったんじゃと思う。
鉄輪のはまったこま(車輪)のついた小さな箱みたいな中に、木の腰掛が両側にあって、それに
腰掛けるんだが、なにしろ道が土のでこぼこ道、ところどころには小石を敷いてあったりするから、
馬車が走るたんびにガタゴトと揺れて、乗り心地はようなかったように思う。
せぇーでも、その頃はほかに乗り物はなかったし、便利なもんじゃったのだろう。