２０１２年３月３日（土）。シンガポール観光の最終日だ。ホテルのあるクラーク・キーからシンガポール川沿いを歩いてチャイナタウンに向かった。
ラッフルズの銅像が川沿いに立っている。１８１９年、サー・トーマス・スタンフォード・ラッフルズはシンガポールに上陸し、シンガポール港を開港した。その後はイギリスが支配するが、１９４２年に日本が占領して昭南島となる。大戦後はイギリスが戻ってくるが民衆の支持を得られず、１９５７年にマラヤ連邦が独立。１９６５年８月９日、マラヤ連邦から追放される形でシンガポールは独立した。それから約５０年、シンガポールは目覚しい発展を遂げた。
ラッフルズ
ラッフルズの先には、戦後の指導者の銅像がいくつか並んでいた。
ネルー ホーチミン
下の写真は、カベナ橋からシンガポール川を撮ったものだ。この写真の反対側に歩いていくとエスプラネード橋、そのたもとにはマーライオンだ。
シンガポール川
ラッフルズ地区を通り抜けて、チャイナタウンに入る。スリ・マリアマン寺院はシンガポール最古のヒンドゥー教寺院で、創建は１８２７年だ。内部に入るのは無料だが、写真撮影は有料とのことだったので、ケチって撮影しなかった。寺院の内部は真剣に祈っている人も多いので、どうしても撮影を遠慮してしまう。
スリ・マリアマン寺院
スリ・マリアマン寺院からまっすぐ歩いていくと、目的地のマックスウェル・フードセンターだ。ローカルフードが集まった屋台村をホーカーズという。その中でも代表的なものがマックスウェルだ。お目当ての店で注文し、トレイに料理を乗せて、近くの空いているテーブルでまで持っていくというシステムだ。昼休みの席取りは激戦とのことなので、素人の我々は混雑を避けるべく１１時過ぎに着いた。既に混雑していた。
マックスウェル・フードセンター 内部
我々のお目当ての店は、 天天海南鶏飯 だ。地球の歩き方とるるぶの両方に載っている有名店である。店の前には列が出来ていたので妻に並んでもらい、僕はチキンライスだけでは足りないかと思って、別の店で麺を買った。これが誤算であった。
チキンが予想より大きく、ライス２つと一緒にトレイに乗りきらない。チキンの皿が斜めになっていて、下のつゆがこぼれそうになっていた。もっと大きなトレイにすべきだと思う次第である。
チキンライスは名店の評判とおり、実に美味しかった。 文東記 のチキンよりもとろみが有り、ライスと実によく合う。こちらも絶品と呼ぶにふさわしい。ただ、これだけで二人で食べるには十分すぎる量であって、麺も美味しかったのだけれど、残さざるをえなかった。
チキンライス
