筑波タイムトライアル

2000年11月30日　 筑波サーキット （茨城県）　コース１０００

天候：晴れ

路面：ドライ

ラップタイム

☆　参加レポート　☆

　このタイムトライアルに参加する前、ボクはＹＲＳのトム吉田さんにメールを出しました。
「 ＲＶＲ なんかで参加しても大丈夫なんでしょうか？」
トムさんは 桶川 に参加したことを覚えてくれてました。そして、こんな返事が。
「もしＲＶＲで参加するなら、Ｔさん（ボクの名前）のために座学の中で特別講習を行いましょう。」
こうしてボクは、参加を決めたのでした。

場違い

　筑波へ行くのは初めてです。だいぶ早く着いてしまいました。24時間営業のファミレスでもないかと思ったんですが、残念ながら見つからず、近辺をウロウロ。国道でやっちゃったばっかりの事故を目撃した後、そろそろ時間なのでサーキットへ。駐車場へクルマを置いて感じたんですが、こういうクルマが来る所じゃないよね。なんか場違いな感じ。ま、いいか。

座学

　事故渋滞の影響で遅刻者が多く、やや遅れて座学がスタート。桶川では印刷物を使っての、ちょっとはしょり気味の座学だったので、100枚のスライドを使っての講習は初めて。さすがにボリュームありますねー。詳細は ＹＲＳのホームページ の「Text Book」をご覧いただきたいんですが、基本的には、その時点でいちばん必要なタイヤに仕事をさせるような操作が、安全かつ速くクルマを走らせることができるということです。そしてそれは、加速、減速、転舵、これらの一連の動作を「スムース」に行ってこそできるもの。この「スムース」さが、我々に課せられた重要かつ困難な仕事です。

特別講習

　さて、約束通り、やっていただきました、ＲＶＲのための特別講習！　いやー、うれしかったです。だって、19名の参加者の中の、ただボクだけのためにやって下さったんですよ。内容はというと・・・。

−背の高いクルマを速く走らせるには−

• 全ての操作で、特にスムースさが必要
• お尻振っちゃダメ、遅いし危険
• ブレーキングはコーナリング手前までで終わらせる

と、こんなところでしょうか。ありがとうございました、頭に入れました。しかし、ブレーキングの件は、確か桶川で同乗走行してもらった時、アンダーステア消すためにブレーキを残してコーナーに進入って教わったような・・・。いや、しかし、情報は次々にアップデートしていかなければなりません。

コース１０００

　コースに移動し、昼食。コンビニで買っておいたおにぎりを食べます。午後のプログラムはコース説明から。ピットロードの出入り口、ピットイン・アウトの仕方、シグナルの位置など。どれも重要なことなのに、緊張で忘れちゃいそうです。
　一通りの説明が終われば、いよいよ自分のクルマでコースイン！　今回は１９台が２班に分かれていて、ボクはＡ班の９台のうちの１台です。まずはリード・フォローから。ＹＲＳスタッフの運転するホンダ・シティーに１列縦隊でついていき、ラインを確認します。「コース１０００」は、名前の通り全長約1,000ｍと本コース（コース２０００）の約半分ですが、コース幅が広く、ライン取りの自由度が高いのが特徴です。しかし、初めてのボクには、自分が今どこを走っているのかを把握するのさえ難しい！　前回の桶川とはぜんぜん違い、面食らっちゃいました。コース図を見て予習して来たんだけどなー。

追い越され方

　さて、本番開始です。９台のクルマが間隔を置いて順次コース・イン。しかし、みんな速いねー。前のクルマにはあっという間に離されるは、後ろにはすぐに追いつかれるは。この抜かさせ方っていうのも難しい。このイベントではコーナーは追い越し禁止。ホーム・ストレートは比較的簡単によけられるけど、他では後ろにこちらの意思がうまく伝わんないみたい。ホンダ・Ｓ２０００なんか、しばらく後ろにくっついてました。悪いことしたかな。でも、この後ろを気にしながら走るっていうのも悪くないですね。ブロックできる腕とクルマがあれば面白いでしょうね。

ローリング・スタート

　アメリカのCARTで採用されているスタート方法です。２列縦隊でコースを１周。ペース・メーカーはポール・ポジションのクルマです。スタート・ラインに戻って来てグリーン・フラッグが振られたらいっせいにスタート！　のはずだったんですが、うまくいきません。隊列は乱れちゃうし、グリーン・フラッグ後も何となく前のクルマから順番にスタート。でも、また挑戦してみたいです。

黒旗

　出されちゃいました。これが出されると対象車は即ピット・インが義務付けられています。ボクが出されたのはその一歩手前で、丸めた黒旗でした。危険な走行をしているから、そのまま走ってたら次は強制ピット・インですよ。という意味。はは、追い越されてばっかりで面白くないから、無理してでも前車についてってやろうとしてむきになり、クルマのバランスを乱していたようです。
　で、肝心のタイムは・・・。まあ、あのクルマにこの腕ですから、推して知るべし、です。他車と比較してもしょうがないし。でも、セッションごとに着実にタイムアップできました。