新撰組異聞　〜　八重桜　〜


〜　第三版　〜


今は春。


ここは、京の町。


八重桜が咲いている。


今日は青空が広がっている。


八重桜と青空は、京の町を鮮やかに彩っている。


ここは、屯所。


土方歳三の部屋の前に在る縁。


沖田総司は微笑んで来た。


沖田総司は部屋の中に微笑んで声を掛けようとした。


沖田総司は部屋の中に声を掛けるのを驚いた表情で止めた。


沖田総司は部屋の中に僅かに動揺した様子で声を掛けた。

「沖田です。入ります。」


沖田総司は部屋の中にゆっくりと入った。


ここは、土方歳三の部屋の中


土方歳三は沖田総司を普通の表情で見た。

斉藤一も沖田総司を普通の表情で見た。


沖田総司は土方歳三と斉藤一を僅かに不安そうに見た。


斉藤一は土方歳三に普通の表情で軽く礼をした。

土方歳三は斉藤一に普通の表情で頷いた。


斉藤一は部屋を普通に出て行った。


沖田総司は斉藤一の去った方向を不安そうに見た。


土方歳三は沖田総司を僅かに困惑した様子で見た。


沖田総司は土方歳三を不安そうに見た。


土方歳三は沖田総司に僅かに困惑した様子で小さい声で話し出す。

「総司。近くに来てくれ。」


沖田総司は土方歳三の傍に静かに来た。


土方歳三は沖田総司を困惑した様子で見ながら、軽く息をはいた。

沖田総司は土方歳三を不安そうに見た。


それから数日後の事。


ここは、京の町。


夜空には月が綺麗に輝いている。


ここは、屯所。


庭では八重桜が月の光を受けて淡く光って咲いている。


ここは、斉藤一の部屋の前に在る縁。


斉藤一は座りながら、八重桜を普通の表情で見ている。


ここは、斉藤一の部屋から離れた縁。


沖田総司は隠れるようにして、斉藤一を不安そうに見ている。


沖田総司は軽く息をはくと、両頬を両手で軽く叩いた。


沖田総司は斉藤一の元へと静かに歩き出した。


それから僅かに後の事。


ここは、斉藤一の部屋の前に在る縁。


斉藤一は座りながら、八重桜を普通の表情で見ている。


沖田総司は斉藤一の傍に静かに来た。


斉藤一は座りながら、沖田総司を一瞥すると、八重桜を普通の表情で見た。


沖田総司は斉藤一の横に静かに座ると、八重桜を不安そうに見た。


斉藤一は沖田総司を一瞥すると、八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を見ると、微笑みながら静かに話し出す。

「八重桜が月の明かりを受けて綺麗に咲いていますね。」

斉藤一は八重桜を見ながら普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さん。何を考えているのですか？」

斉藤一は沖田総司を一瞥すると、八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司。俺に話しがあるのだろ。早く続きを話せ。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さん。暫く屯所を留守にすると聞きました。本当ですか？」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら頷いた。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「近藤さんも土方さんも斉藤さんが留守にする理由を教えてくれません。なぜですか？」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「特別な理由は無いと思う。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さんも私に留守にする理由を教えてくれません。なぜですか？」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「特別な理由は無い。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さん。八重桜を長く見て、私をほとんど見ないで話す理由は何ですか？」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「俺が屯所を数日以上も留守にするのは、今回が初めてではない。総司は何を心配しているんだ？」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「いつもなら近藤さんや土方さんが僅かでも理由を教えてくれます。今回は近藤さんや土方さんが理由を教えてくれません。心配になります。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「俺の心配はするな。」

沖田総司は斉藤一に僅かに強い調子で話し出す。

「なぜ私が斉藤さんの心配をしてはいけないのですか？」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司が俺の心配をしても何も変わらないからだ。」

沖田総司は斉藤一を困惑した様子で見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「俺は人斬りと呼ばれている。総司が心配する必要はない。」

沖田総司は斉藤一に僅かに強い調子で話し出す。

「私も人斬りと呼ばれています。人斬りと呼ばれているのは、斉藤さんだけではありません。斉藤さんが人斬りと呼ばれるのと、私が斉藤さんを心配するのは関係ありません。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司の言う通りだな。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さん。必ず戻ってきますよね。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「後の出来事に対して確実な返事が出来る者は、誰も居ない。」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さん。必ず戻ってきてください。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「戻るだけならば、という内容の返事でも良いか？」

沖田総司は斉藤一を心配そうに見ながら、静かに話し出す。

「どのような手段を使っても無事に戻ってきてください。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「手段を選ばずに戻る場合は、仲間を裏切る、仲間を見捨てる、という内容の手段も含まれる。本当に手段を選ばずに戻れば、周りの人達がいろいろと言うだろうな。総司も手段を選ばずに戻る人物に対して好ましい感情を抱いていないだろ。」

沖田総司は斉藤一を真剣な表情で見ると、静かに話し出す。

「斉藤さんが手段を選ばずに戻っても、私は必ず笑顔で迎えます。周りの人達が斉藤さんに対して悪意を込めた内容を話したら、私が容赦しません。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さんが私を長く見てくれました。嬉しいです。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司が長く騒いで話すと面倒だから、総司の頼みに添うように努力する。」

沖田総司は微笑みながら、斉藤一に静かに話し出す。

「努力だけではなくて、元気な姿で戻ってください。」

斉藤一は八重桜を見ながら、普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を笑顔で見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一と八重桜を笑顔で見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「八重桜の花は、色が濃いな。」

沖田総司は八重桜を微笑んで見ながら、斉藤一に静かに話し出す。

「はい。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「八重桜の花の色が濃いといっても、血の色ほどは濃くないな。」

沖田総司は斉藤一を見ると、心配そうに話し出す。

「斉藤さん。長く留守にする前に、不吉な内容の話をしないでください。」

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を心配そうに見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司は俺の心配ばかりしているが、総司自身の心配をしなくて良いのか？」

沖田総司は斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「総司には、俺よりも心配するべき者が居るだろ。」

沖田総司は顔を赤くして斉藤一を見た。

斉藤一は沖田総司を一瞥すると、八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は顔を赤くして斉藤一を見ている。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見ながら、沖田総司に静かに話し出す。

「日々を過ごすだけでも、危険に巻き込まれる可能性がある。危険なのは、俺も総司も他の人物も同じだ。総司は俺と違って守るべき大切な者が居る。総司は、総司自身と守るべき大切な者をしっかりと守りきれ。総司が俺を心配する時間は、守るべき大切な者のために使え。」

沖田総司は斉藤一を真剣な表情で見ながら、静かに話し出す。

「はい。」

斉藤一は沖田総司を一瞥すると、八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は八重桜を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見ながら、静かに話し出す。

「斉藤さんが戻ったら、一緒に酒が飲みたいです。」

斉藤一は八重桜を見ながら、普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見ながら、僅かに大きな声で話し出す。

「わ〜い　あの斉藤一と一緒に酒が飲める〜　嬉しいな〜」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一を微笑んで見ながら、僅かに大きな声で話し出す。

「わ〜い　斉藤さんが再び私を長く見てくれました〜」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。もしかして俺に怒られたいのか？」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さんは大切な友達です。怒らせたくないし、怒られたくありません。夜なので普段より少し遠慮して感情を表現しました。許してください。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「斉藤さん。今日は何も起きないですよね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は斉藤一に心配そうに話し出す。

「もしかして、別な日に何か起きる予定ですか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今回は考える時間がたくさんある。総司。何が起きるか楽しみに待っていろ。」

沖田総司は斉藤一に拗ねた様子で話し出す。

「え〜　斉藤さんの話しを聞くと〜　物凄く怖い出来事が起きるように感じます〜」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


優しい風が吹いた。


八重桜の花びらが風に乗って沖田総司と斉藤一の元に舞い落ちてきた。


斉藤一は八重桜の花びらを掌で普通に受け止めた。

沖田総司と斉藤一と斉藤一の掌の上の八重桜の花びらを微笑んで見た。

斉藤一は掌の上の八重桜の花びらを普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一と斉藤一の掌の上の八重桜の花びらを微笑んで見ている。

斉藤一は八重桜の花びらを普通の表情で軽く握った。

沖田総司は斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は片手を軽く握りながら、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。手を出せ。」

沖田総司は斉藤一に不思議そうに掌を差し出した。

斉藤一は沖田総司の掌の上に八重桜の花びらを普通に置いた。

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「俺が戻った時に返してくれ。」

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一を不思議そうに見ている。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「俺が戻ったら、総司から八重桜の花びらを返してもらう、総司と一緒に酒を飲む、土方さんと話しをする、他にも幾つもの約束事がある。総司は俺が戻ったら、いろいろな出来事が起きるな。俺が総司に何かをするとしたら、戻ってからになる。総司は俺が戻るまではゆっくりと出来るな。」

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一に僅かに動揺した様子で話し出す。

「斉藤さんの今の話を聞くと、物凄く嫌な予感がします。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。気のせいだ。」

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一に不思議そうに話し出す。

「斉藤さんの話を聞いて、不思議に思った内容があります。なぜ斉藤さんの話の中に土方さんの名前が出てきたのですか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「土方さんは総司の考えを当然に見抜いているからだ。」

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。俺は部屋に戻る。」

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一に微笑んで話し出す。

「斉藤さん。行ってらっしゃい。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一を微笑んで見た。


斉藤一は静かに立ち上がった。


沖田総司は掌に八重桜の花びらを載せたまま、斉藤一を微笑んで見ている。


斉藤一は部屋の中に静かに入った。


沖田総司は手拭を使って八重桜の花びらを丁寧に仕舞うと、微笑んで静かに立ち上がった。


沖田総司は手拭を持ちながら、微笑んで静かに歩き出した。


それから僅かに後の事。


ここは、縁。


土方歳三は沖田総司と斉藤一から隠れるようにして普通の表情で居る。


沖田総司は手拭を持ちながら、僅かに寂しそうに立ち止まった。


土方歳三が沖田総司の傍に静かに来た。


沖田総司は手拭を持ちながら、土方歳三を僅かに不安そうに見た。

土方歳三は沖田総司に静かに話し出す。

「今夜の総司と斉藤の話の内容は質問しない。」

沖田総司は手拭を持ちながら、土方歳三を僅かに不安そうに見ている。

土方歳三は沖田総司に静かに話し出す。

「総司。心配するな。」

沖田総司は手拭を持ちながら、土方歳三に微笑んで静かに話し出す。

「はい。」

土方歳三は沖田総司に普通の表情で頷いた。


沖田総司は手拭を持ちながら、微笑んで静かに歩き出した。

土方歳三は普通の表情で、静かに歩き出した。




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ここからは、後書きになります。

この物語は、別な場所で以前に掲載した物語をＨＰへの掲載のために改訂し、更に再改訂した物語です。

改訂前の物語を掲載するのは止めました。

以上の点、ご了承ください。

ここからは改訂前の後書きを加筆訂正して書きます。

斉藤一さんは、とても強い人と表現されるためか、無口で無表情の性格と表現されるためか、両方の内容で表現されるためか、他に理由があるのか、斉藤一さんを心配する人が居ないような少ないような印象があります。

そのような事から、斉藤一さんを心配する場面が登場する物語を書きたいと考えました。

「新撰組異聞」の登場人物の中で、斉藤一さん心配する人は誰なのかと考えました。

最初に考えた人は、沖田総司さんでした。

次に考えた人は、鈴ちゃんでした。

この物語を書いた当時は、鈴ちゃんは書く予定の無い人でした。

改訂する時に、鈴ちゃんを登場させようと考えましたが、この物語は土方歳三さん、沖田総司さん、斉藤一さんの三人の物語だと考えて、同じ登場人物のまま改訂しました。

沖田総司さんにとって、鈴ちゃんは大切な人です。

「新撰組異聞」の斉藤一さんは、今回の物語のような状況の場合は、沖田総司さんに鈴ちゃん関係の話をすると考えました。

そこで、鈴ちゃんの名前は登場しないけれど、鈴ちゃんらしい人が会話の中に登場する内容を追加して改訂しました。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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