新撰組異聞　〜　蝉時雨　〜


〜　改訂版　〜


ある夏の日の事。


ここは、京の町。


青空の中に白い雲がゆったりと浮かんでいる。


蝉の鳴き声が響いている。


沖田総司と明里は、一緒に歩いている。


沖田総司は明里に心配そうに話し出す。

「山南さんに頼まれて私が代わりに来たので、一緒に居る時間が少なくなりましたね。寂しいですよね。」

明里は沖田総司に微笑んで話し出す。

「沖田様と話しをすると楽しい気持ちになります。先生には直ぐに逢えます。寂しくありません。」

沖田総司は明里を安心した表情で見た。

明里は沖田総司に微笑んで話し出す。

「話しは変わりますが、沖田様と美鈴様は仲がとても良いですね。」

沖田総司は明里に笑顔で話し出す。

「はい！　鈴ちゃんはとても仲が良くて大切な友達です！」

明里は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は明里に笑顔で話し出す。

「明里さんも鈴ちゃんが優しくて良い子だと思いますよね！」

明里は沖田総司に微笑んで話し出す。

「はい。またお話しするのが楽しみです。」

沖田総司は明里に嬉しそうに話し出す。

「鈴ちゃんも明里さんの返事を聞いたら喜ぶと思います！」

明里は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は嬉しそうに空を見た。


青空と白い雲が綺麗に彩っている。


沖田総司は笑顔で視線を下ろした。


沖田総司の視線の先に、少女が一人で普通に歩いている後姿が見えた。


沖田総司は少女に笑顔で声を掛けた。

「鈴ちゃん〜！」


少女は立ち止まると、驚いた表情で後ろを振り向いた。


沖田総司は明里を見ると、嬉しそうに話し出す。

「鈴ちゃんを誘ってきます！　明里さんは普通に来てください！」

明里は沖田総司に微笑んで軽く礼をした。


沖田総司は少女の元へと嬉しそうに走り出した。


少女は沖田総司と明里を困惑した表情で見た。


沖田総司は少女の前に来ると、嬉しそうに話し出す。

「これから山南さんと会うんだ！　鈴ちゃんも時間があったら一緒に行こうよ！」

少女は沖田総司に困惑した様子で話し出す。

「私は約束をしていません。一緒にお出掛けしても大丈夫なのですか？」

沖田総司は少女に笑顔で話し出す。

「大丈夫だよ！」

少女は沖田総司を困惑した様子で見た。

明里が沖田総司と少女の元に微笑んで来た。

沖田総司は明里を笑顔で見た。

少女は沖田総司と明里を困惑した様子で見た。

明里は少女に微笑んで話し出す。

「お時間があるのなら、一緒に出掛けませんか？」

少女は沖田総司と明里に微笑んで話し出す。

「ご一緒させてください。」

沖田総司は少女を嬉しそうに見た。

明里は少女を微笑んで見た。


沖田総司は嬉しそうに歩き出した。

少女は沖田総司の横を微笑んで歩きだした。

明里は沖田総司と少女の様子を見ながら、沖田総司の横を微笑んで歩き出した。


沖田総司は明里に微笑んで話し出す。

「山南さんにもう直ぐ会えますね。」

明里は沖田総司を微笑んで見た。

少女は沖田総司と明里を困惑した様子で見た。

沖田総司は明里に微笑んで話し出そうとした。

明里は沖田総司が話し出す前に、微笑んで話し出す。

「山南先生とはもう直ぐ逢えます。別な話しをして楽しみましょう。」

沖田総司は話すのを止めると、明里に微笑んで頷いた。

明里は少女を見ると、微笑んで話し出す。

「美鈴様。今日は沖田様と出掛けられて嬉しいですよね。」

沖田総司は少女を慌てた様子で見た。

少女は沖田総司に困惑した様子で話し出す。

「私はこれで失礼します。」

沖田総司は少女に不安そうに話し出す。

「また明里さんとばかり話しをしてしまった。鈴ちゃん。ごめんね。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「今日は山南さんと明里さんがお逢いになる約束をした日ですよね。私が居たら迷惑になるので帰ろうと思いました。だから気にしないでください。」

沖田総司は少女に心配そうに話し出す。

「山南さんも明里さんも優しいし、斉藤さんは少し遅れて来るんだよ。気を遣わなくても大丈夫だよ。」

少女は沖田総司に困惑した様子で話し出す。

「私は長い時間は居られないと思います。」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「陽が落ちるまでに、私が鈴ちゃんを家まで送っていくよ。だから大丈夫だよね。」

少女は沖田総司に申し訳なさそうに話し出す。

「総司さんにもみなさんにも迷惑が掛かります。」

明里は少女に微笑んで話し出す。

「私は美鈴様と話しが出来て嬉しいです。先生も美鈴さんと話しが出来るので喜ぶと思います。」

少女は明里を困惑した様子で見た。

明里は少女に微笑んで話し出す。

「美鈴様。私への気遣いは必要ありません。みんなで一緒に楽しく過ごしましょう。」

少女は沖田総司と明里に微笑んで話し出す。

「お気遣いありがとうございます。お言葉に甘えて、少しだけご一緒させてください。」

沖田総司は少女を嬉しそうに見た。

明里は沖田総司と少女を微笑んで見た。

少女は沖田総司と明里を微笑んで見た。


それから少し後の事。


ここは、京の町。


青空の中に白い雲がゆったりと浮かんでいる。


ここは、落ち着いた雰囲気の屋敷。


屋敷に在る一室。


沖田総司は笑顔で部屋の中に入った。

少女は微笑んで部屋の中に入った。

明里も微笑んで部屋の中に入った。


斉藤一は杯の酒を飲みながら、沖田総司、明里、少女を普通の表情で見た。

山南敬助は杯の酒を飲むのを止めると、沖田総司、明里、少女を微笑んで見た。


少女は山南敬助と斉藤一に微笑んで話し出す。

「こんにちは。」

山南敬助は少女に微笑んで話し出す。

「こんにちは。」

斉藤一は杯の酒を飲み終わると、少女に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司を不安そうに見た。


沖田総司は山南敬助と斉藤一に笑顔で話し出す。

「山南さん！　斉藤さん！　こんにちは！　斉藤さんは先に到着していたのですね！　二人だけで先に楽しむのはずるいですよ！」

山南敬助は沖田総司を微笑んで見た。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


少女は、山南敬助、沖田総司、斉藤一を不安そうに見た。

明里は心配そうな表情で、少女に小さい声で話し出す。

「美鈴様。大丈夫ですか？」

少女は不安そうな表情で明里を見ると、小さい声で話し出す。

「私はこれで失礼します。」

明里は心配そうな表情で、少女に小さい声で話し出す。

「お酒の席だから、直ぐに帰られるのですか？」

少女は不安そうな表情で、明里に小さい声で話し出す。

「私はお酒が飲めません。お酒の席の決まり事もほとんど知りません。」

明里は微笑んだ表情で、少女に小さい声で話し出す。

「美鈴様がお酒を飲めないのは、皆様は既にご存知ですよね。美鈴様が食べられる物を直ぐに用意します。遠慮せずに、一緒に楽しみましょう。」

少女は微笑んだ表情で、明里に小さい声で話し出す。

「私が居たら総司さんに迷惑が掛かります。総司さんが私を家に送るために中座をしたら、皆様に迷惑が掛かります。明里さんから私が先に帰ったと皆様に伝えて頂けますか？」

明里は微笑んで表情で、少女に小さい声で話し出す。

「分かりました。気を付けてお帰りください。」

少女は明里に微笑んで軽く礼をした。

明里は少女を微笑んで見た。


少女は静かに部屋を出て行った。


斉藤一は杯の酒を飲みながら、少女が部屋を出て行く様子を普通の表情で見た。

明里は山南敬助の横に微笑んで来た。

山南敬助は明里を微笑んで見た。

明里は山南敬助に微笑んで話し出す。

「先生。お逢い出来てとても嬉しいです。」

山南敬助は明里を微笑んで見た。

斉藤一は杯の酒を飲み終わると、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。普段のように盛り上がるのは構わないが、美鈴さんが部屋を出て行ったぞ。気が付かなかったのか？」

沖田総司は驚いた表情で部屋の中を見回した。


少女の姿が部屋の中にない。


明里は沖田総司と斉藤一を見ると、微笑んで話し出す。

「美鈴様は用事を思い出したと話しをされて帰りました。」

山南敬助は明里を不思議そうに見た。

斉藤一は明里を普通の表情で見た。

沖田総司は明里を見ると、僅かに大きな声で話し出す。

「なぜ私に黙って鈴ちゃんを帰したのですか？！」

明里は沖田総司に微笑んで話し出す。

「沖田様が楽しんでいたので話し掛けられませんでした。」

沖田総司は山南敬助に落ち着かない様子で話し出す。

「山南さん！　私は鈴ちゃんを送ると約束をしました！　一人で帰して何か遭ったら困ります！　直ぐに追い掛けます！」

山南敬助は沖田総司に微笑んで頷いた。


沖田総司は勢い良く立ち上がると、慌てた様子で部屋を出て行った。


山南敬助は明里を見ると、不思議そうに話し出す。

「なぜ総司に黙って美鈴さんを帰したのですか？」

明里は山南敬助を見ると、微笑んで話し出す。

「美鈴様が沖田様に迷惑が掛かるので黙って帰ると話しをされました。私は美鈴さんの希望どおりにしただけです。」

斉藤一は明里を普通の表情で見た。

山南敬助は斉藤一と明里を微笑んで見た。


ここは、京の町。


蝉の鳴き声が響いている。


少女は寂しそうに一人で歩いている。


沖田総司の心配そうな声が、少女の後ろから聞こえてきた。

「鈴ちゃん〜！　待って〜！」


少女は立ち止まると、驚いた表情で後ろを見た。


沖田総司が少女に向かって、心配そうに走ってくる姿が見える。


少女は沖田総司を心配そうに見た。


沖田総司は少女の前に心配そうに来た。


少女は沖田総司を心配そうに見た。

沖田総司は少女に申し訳なさそうに話し出す。

「鈴ちゃん。いろいろと気が付かなくてごめんね。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私は一人で帰れます。心配しないでください。」

沖田総司は少女に申し訳なさそうに話し出す。

「鈴ちゃんを送ると約束したよね。鈴ちゃんが一人で帰る間に何か遭ったら嫌だよ。怒っているから先に帰るのなら謝るよ。だから一緒に帰ろう。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私は怒っていません。安心してください。私はお酒の席の決まり事をほとんど知りません。皆様に迷惑が掛かる前に帰るだけです。だから心配しないでください。」

沖田総司は少女に心配そうに話し出す。

「みんなは鈴ちゃんがお酒を飲めないのは知っているよ。鈴ちゃんの喜ぶ食べ物も用意するつもりでいたんだよ。だから気を遣う必要はないんだよ。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「私が長く同席していたら、総司さんに迷惑が掛かります。」

沖田総司は少女に真剣な表情で話し出す。

「鈴ちゃんは私に迷惑を掛ける子ではないよ。今回も私の鈴ちゃんへの気配りが足りなかった。どう考えても悪いのは私だよ。」

少女は沖田総司を心配そうに見た。

沖田総司が少女に心配そうに話し出す。

「早い時間から酒を飲む機会は少ないから驚いたよね。私が事前に説明をしなかったから、鈴ちゃんが不安になってしまったんだよね。鈴ちゃんは迷惑を掛けていないよ。安心していいよ。」

少女は沖田総司を心配そうに見ている。

沖田総司は少女の手を取ると、微笑んで話し出す。

「鈴ちゃん。家まで送るよ。」

少女は沖田総司を心配そうに見ている。

沖田総司は少女の手を取りながら、笑顔で話し出す。

「鈴ちゃん！　約束を忘れたら駄目だよ！」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「よろしくお願いします。」

沖田総司は少女の手を取りながら、笑顔で頷いた。

少女は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は少女の手を取りながら、微笑んで話し出す。

「蝉の鳴き声が響いているね。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「蝉時雨ですね。」

沖田総司は少女の手を取りながら、微笑んで頷いた。

少女は沖田総司を微笑んで見た。


沖田総司と少女は、手を繋ぎながら、蝉時雨の中をゆっくりと歩き出した。


ちょうど同じ頃。


ここは、山南敬助、斉藤一、明里の居る部屋。


明里は山南敬助に微笑んで話し出す。

「美鈴様を見ているといじらしくなります。」

山南敬助は明里に微笑んで頷いた。

明里が山南敬助に寄り掛かると、微笑んで話し出す。

「沖田様に気を遣って、沖田様のために真剣に考えて行動しています。でも、沖田様は美鈴様に何かを隠しています。美鈴様も薄々気が付き始めているから、更に迷惑を掛けないように気を遣っています。本当にいじらしいです。」

山南敬助は明里を僅かに困惑した様子で見た。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、微笑んで話し出す。

「沖田様は細かい心の動きに気付き難い方のようなので、ご自分のお気持ちに気付かない日が長く続いていたようですね。今は何か深刻な理由があるために、自分の想いを押さえ込んで、必死に気付かないようにしていますね。」

山南敬助は明里を僅かに困惑した様子で見ている。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、斉藤一を微笑んで見た。

斉藤一は山南敬助と明里を見ながら、普通の表情で杯の酒を飲んでいる。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、山南敬助と斉藤一に微笑んで話し出す。

「私の話しは当たったようですね。」

山南敬助は明里に微笑んで話し出す。

「機会があったら・・・」

明里が山南敬助に寄り掛かりながら、話しを遮ると、微笑んで話し出す。

「先生。私と一緒に居る時は、私を一番に考えてください。」

山南敬助は話しを途中で止めると、明里を心配そうに見た。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、微笑んで話し出す。

「先生。また信じましたね。」

山南敬助は明里を苦笑した表情で見た。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、微笑んで話し出す。

「美鈴様のいじらしい姿を見ていると切なくなります。」

山南敬助は明里を心配そうに見た。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、微笑んで話し出す。

「先生。私も恋する一人の女性です。私をしっかりと見てください。」

山南敬助は明里を微笑んで見た。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、寂しそうに話し出す。

「沖田様は美鈴様に何かを隠している。美鈴様が知ったら、沖田様の元から離れて行くと考えているのだと思います。先生も私に何か隠していませんか？」

山南敬助は明里に微笑んで話し出す。

「明里に隠し事はしていないと思う。」

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、切なそうに話し出す。

「先生の言葉を信じて良いのですか？」

山南敬助は明里に微笑んで頷いた。

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、斉藤一を見ると、微笑んで話し出す。

「斉藤様。先生をしっかりと見張っていてくださいね。」

斉藤一は杯の酒を飲み終わると、明里に普通に話し出す。

「自分で見張ってください。」

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、斉藤一に微笑んで話し出す。

「美鈴様が頼んでも同じ返事をするのですか？」

斉藤一は明里に普通に話し出す。

「あの子はあなたと同じ内容の頼みをするとしても、あなたのような言い方はしません。」

明里は山南敬助に寄り掛かりながら、斉藤一を微笑んで見た。

山南敬助は斉藤一と明里を微笑んで見た。

明里は山南敬助に抱き付くと、微笑んで話し出す。

「先生のお話しを信じても良いのですか？」

山南敬助は明里に微笑んで頷いた。

明里は山南敬助に抱き付きながら、嬉しそうな表情になった。

山南敬助は明里を微笑んで見た。

明里は山南敬助に抱き付きながら、微笑んで話し出す。

「先生。また信じましたね。」

山南敬助は明里を苦笑した表情で見た。

明里は山南敬助に抱き付きながら、微笑んで話し出す。

「先生。蝉時雨が聞こえます。」

山南敬助は明里に微笑んで頷いた。

斉藤一は杯の酒を飲みながら、山南敬助と明里を普通の表情で見た。


沖田総司はと少女の元に、雨のように降り注ぐに蝉時雨が響いている。

山南敬助と斉藤一と明里の元にも、雨のように降り注ぐ蝉時雨が響いている。


雨のように降り注ぐ蝉時雨の中で、ゆっくりと時が動いていく。




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。

この物語は、既に掲載している物語の改訂版です。

改訂前の展開や雰囲気を出来るだけ残しながら改訂しました。

改訂前の物語を掲載するのは止めました。

以上の点、ご了承願います。

ここからは、改訂前の後書きを加筆訂正しながら書いていきます。

「蝉時雨（せみしぐれ）」は、「たくさんの蝉が鳴いている様子を時雨の降る音に喩えた言葉」です。

夏の季語です。

沖田総司さんに、お酒の飲めない鈴ちゃんを気軽に誘うな、とか、鈴ちゃんに事前に言わないから困っている、などといろいろ言いたくなると思います。

沖田総司さんは、鈴ちゃんにも楽しんで欲しいという考えはあっても、細かい事にまで気が回りません。

鈴ちゃんは沖田総司さんの心の中の闇の部分に気付き始めて、真剣に必死に考えても分からないので悩みます。

沖田総司さんは鈴ちゃんの事を真剣に考えているけど、思うところがあって隠し事をしているから、核心に迫られると怒ったり騒いだりしてしまいます。

山南敬助さんは、池田屋事変には病気を理由に参加していないという説が広く知られていますが、いろいろと理由を付けて参加をしなかったという説もあります。

そのような出来事が重なって、山南敬助さん、近藤勇さんと土方歳三さん、この組み合わせでの考えの違いが徐々に表面化してくる直前の時期だと思います。

今回の物語の設定時期より後に、伊東甲子太郎さんが新撰組に入隊します。

山南敬助さんは伊東甲子太郎さんと親しくなっていったという説があります。

明里さんも山南敬助さんと接している間に、悩みに気が付くように思いました。

明里さんは気が付いたら、悩んだり考えたりしたと思います。

今回の物語の斉藤一さんは傍観者のようになっています。

斉藤一さんが物事に積極的に係わる性格ではないように感じたので、今回の物語ではこのような状況にしました。

新撰組の評価はうなぎのぼり、でも、人間関係は空回りという状況が現れてくる直前の時期だと思います。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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