新撰組異聞　〜　蒙霧升降　〜


〜　改訂版　〜


ここは、京の町。


残暑は少しずつ和らいでいるが、暑い日は続いている。


ここは、屯所。


土方歳三の部屋。


若い隊士が土方歳三の部屋を困惑した様子で訪れた。


若い隊士は、土方歳三を含めた隊士達が認める美少年。

困惑している表情は、美少年という言葉を更に際立たせている。


土方歳三は若い隊士を僅かに困惑した様子で見た。


若い隊士は土方歳三に困惑した様子で話し出す。

「副長の土方さんに相談して良い内容なのか、物凄く悩みました。しかし、土方さんでなければ解決が出来ない内容だと考えました。そこで、思い切って相談する事にしました。」

土方歳三は若い隊士に困惑した様子で話し出す。

「話を進めろ。」

若い隊士は土方歳三に困惑した様子で話し出す。

「五番組組長の武田さんが、私に言い寄ってきます。私は武田さんに何度も断りの返事をしましたが、状況は変わりません。誰にも相談する事が出来ずに、ずっと困っていました。武田さんより上の立場の方に相談をすれば、状況が好転するように考えました。」

土方歳三は若い隊士を困惑した様子で見た。

若い隊士は土方歳三に困惑した様子で頭を下げた。

土方歳三は若い隊士に困惑した様子で頷いた。


それから少し後の事。


ここは、土方歳三の部屋。


永倉新八は土方歳三に呼ばれたため、普通に訪れた。


土方歳三は永倉新八に普通に話し出す。

「永倉に調停して欲しい一件がある。」

永倉新八は土方歳三を怪訝そうに見た。

土方歳三は永倉新八に普通に話し出す。

「五番組長の武田が、若い隊士に言い寄っているらしい。その若い隊士が対応に困って、俺の元に相談に来た。その若い隊士と武田に詳しい話しを聞いて、調停をしてくれ。」

永倉新八は土方歳三に怪訝そうに話し出す。

「なぜ私が調停役を務めるのですか？」

土方歳三は永倉新八に普通に話し出す。

「武田は五番組組長。武田より格下の幹部の隊士に調停役を任せても、武田はまともに話を聞かないはずだ。」

永倉新八は土方歳三に納得のいかない様子で話し出す。

「ならば、直ぐに決着の付く近藤さんに、調停役を頼んだらどうですか？」

土方歳三は永倉新八に普通に話し出す。

「近藤さんに相談をしたら、事態が大きくなるだろ。だが、今回の一件の調停役の永倉が、近藤さんに相談をした方が良いと考えたのなら、俺は止めないぞ。」

永倉新八は土方歳三に納得のいかない様子で話し出す。

「私は了承していません。」

土方歳三は永倉新八に普通に話し出す。

「永倉は副長助勤。だから、永倉に話しをした時点で命令となっている。」

永倉新八は土方歳三に納得のいかない様子で話し出す。

「武田さんより上の組長なら、総司、斉藤、松原さんがいますよね。」

土方歳三は永倉新八に僅かに困惑した様子で話し出す。

「総司や斉藤に頼める内容ではないだろ。永倉が一番の適任だと判断して頼むんだ。だから、永倉の責任の範囲内で、三人を含めた別の人物に調停役を頼んでも構わないぞ。」

永倉新八は土方歳三を納得のいかない様子で見た。

土方歳三は永倉新八に微笑んで話し出す。

「永倉。後の事はよろしく頼むな。」

永倉新八は困惑した様子でため息をついた。

土方歳三は永倉新八を微笑んで見た。


永倉新八はため息を付きながら、土方歳三の部屋を後にした。


それから僅かに後の事。


ここは、土方歳三の部屋。


近藤勇が微笑みながら部屋の中に入ってきた。


土方歳三は近藤勇を微笑んで見た。

近藤勇は土方歳三に微笑んで話し出す。

「永倉が歳の部屋から出てきた途端に、困ったとか、なぜ俺なんだとか、文句らしき内容を呟きなが去っていったぞ。」

土方歳三は近藤勇に苦笑しながら話し出す。

「俺に相談を持ち掛けた隊士がいるんだが、対処方法と仲裁方法が思い浮かばなくて困っていたんだ。仕方が無いから、永倉に調停役を頼んだ。」

近藤勇は土方歳三に微笑んで話し出す。

「策士と評判の土方もお手上げになる程の内容なのか？」

土方歳三は近藤勇に微笑んで話し出す。

「お手上げではないぞ。だからこそ、総司や斉藤ではなく、永倉に頼んだんだ。」

近藤勇は土方歳三を苦笑しながら見た。

土方歳三は近藤勇に微笑んで話し出す。

「今回の件は、永倉が収めてくれると思う。」

近藤勇は土方歳三に苦笑しながら話し出す。

「俺は知らない方が良い一件のようだな。俺は何も聞かなかった事にしておくよ。」

土方歳三は近藤勇に微笑んで話し出す。

「ぜひそうしてくれ。」

近藤勇は土方歳三を微笑んで見た。

土方歳三は近藤勇を微笑んで見た。


近藤勇は微笑みながら土方歳三の部屋を後にした。


それから僅かに後の事。


ここは、屯所内に在る一室。


永倉新八と原田左之助は、小さな声で話しをしている。


永倉新八は原田左之助に小さい声で話し出す。

「左之助。どうしたら良いかな？」

原田左之助は永倉新八に小さい声で話し出す。

「調停役を決めて、全てを任せたらどうだ？」

永倉新八は原田左之助に小さい声で話し出す。

「だが、土方さんに相談をした隊士に、詳細を確認しないといけない。面倒だな。」

原田左之助は永倉新八に小さい声で話し出す。

「調停役に全てを頼めば、永倉さんが自分から行動を起こす必要はないだろ。」

永倉新八は原田左之助を見ながら、困惑した様子でため息をついた。


斉藤一の僅かに威圧するような気配が、永倉新八と原田左之助の後から感じた。


永倉新八は僅かに驚いた表情で後ろを見た。

原田左之助は驚いた表情で後ろを見た。


斉藤一は永倉新八と原田左之助を普通の表情で見ている。


原田左之助は斉藤一に僅かに驚いた様子で話し出す。

「どうやって部屋の中に入ってきたんだ？」

斉藤一は原田左之助に普通に話し出す。

「この部屋を使う必要があるので、普通に入ってきました。」

原田左之助は斉藤一に僅かに驚いた様子で話し出す。

「物音は何も聞こえなかったぞ。本当に普通に部屋の中に入ってきたのか？」

斉藤一は原田左之助に普通に話し出す。

「本当に普通に部屋の中へと入ったので、音は立てました。」

原田左之助は斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は永倉新八に普通に話し出す。

「永倉さん。何か遭ったのですか？」

永倉新八は斉藤一に僅かに困惑した様子で話し出す。

「武田さんが若い隊士に言い寄っているそうだ。その隊士が対応に困って、土方さんに助けを求めたそうだ。俺は土方さんから今回の件の調停役を頼まれたが、忙しいし面倒でもある。調停役を新たに決めてようと思っているが、それまでの間は、どのように対処すれば良いか困っている。」

斉藤一は永倉新八に普通に話し出す。

「酷い話ですね。直ぐに武田さんを斬りに行きます。」

永倉新八は斉藤一を僅かに驚いた表情で見た。

原田左之助は斉藤一を驚いた表情で見た。


斉藤一は部屋から普通に出て行った。


原田左之助は永倉新八に慌てた様子で話し出す。

「俺は総司を探してくる！」

永倉新八は原田左之助に慌てた様子で頷いた。


永倉新八と原田左之助は、慌てた様子で部屋から出て行った。


ここは、屯所。


原田左之助は周りに居る隊士達に慌てた様子で声を掛ける。

「お〜い！　誰か〜！　総司を知らないか〜？！　早く連れてきてくれ〜！」

原田左之助の周りに居る隊士達は、原田左之助を僅かに驚いた様子で見た。


永倉新八は近くに居る隊士達に普通に話し出す。

「斉藤と総司を知らないか？　斉藤と総司を探し出して、直ぐに俺か左之助の元に連れてきてくれ。」

永倉新八の近くに居る隊士達は、不思議そうに頷いた。


斉藤一は近くに居る隊士に普通に話し出す。

「武田さんを知らないか？」

隊士達は斉藤一を見ると、不思議そうに話し出す。

「知りません。」

斉藤一は辺りを見回しながら、普通に歩き出した。

斉藤一の近くに居た隊士達は、斉藤一を不思議そうに見た。


時は少し遡る。


土方歳三と永倉新八が話しをしている最中の事。


ここは、沖田総司と少女が何度か訪れている寺。


境内。


沖田総司と少女は、境内の様子を見ながら話しをしている。


沖田総司は少女を見ると、申し訳なさそうに話し出す。

「鈴ちゃん。楽しんでいるところを悪いけれど、用事があるから屯所に戻らないといけないんだ。」

少女は沖田総司を寂しそうに見た。

沖田総司は少女に申し訳なさそうに話し出す。

「鈴ちゃん。ごめんね。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「すいません。総司さんのお仕事の邪魔をしてしまいました。」

沖田総司は少女に慌てた様子で話し出す。

「鈴ちゃんは任務の邪魔はしていないから安心して良いよ！　私も鈴ちゃんと逢えないと物凄く寂しいしよ！　だから落ち込まないで！」

少女は恥ずかしそうに下を向いた。

沖田総司は少女を見ながら突然に顔を赤くした。

少女は恥ずかしそうに下を向き続けている。

沖田総司は顔を赤くしながら、少女に小さい声で話し出す。

「鈴ちゃん。送っていくよ。」

少女は顔を上げると、沖田総司に恥ずかしそうに頷いた。


沖田総司と少女は、山門を潜ると、京の町へと出て行った。


時は戻る。


永倉新八、斉藤一、原田左之助が、屯所内を動き回っている頃。


ここは、屯所。


沖田総司は屯所に戻ってきた。


原田左之助は沖田総司の姿を見ると、慌てた様子で走ってきた。


沖田総司は原田左之助を不思議そうに見た。


原田左之助は沖田総司の前に来ると、慌てた様子で話し出す。

「総司！　早く来い！」

沖田総司は原田左之助を不思議そうに見た。

原田左之助は沖田総司の手を取ると、慌てた様子で走り出した。

沖田総司は原田左之助に手を引かれながら、不思議そうに後をついていった。


それから僅かに後の事。


ここは、屯所。


原田左之助と手を引かれた沖田総司が、斉藤一の前に来た。


斉藤一は沖田総司と原田左之助を普通の表情で見た。

原田左之助は沖田総司の手を放すと、斉藤一に僅かに慌てた様子で話し出す。

「斉藤。武田さんが隊士に言い寄る事が迷惑だと思う事は、俺も一緒だ。だけど、武田さんを直ぐ斬るのは止めた方が良いと思う。」

沖田総司は原田左之助と斉藤一を驚いた様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司も酷い話しだと思うだろ。」

沖田総司は斉藤一を困惑した様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今から武田さんを斬りに行く。総司も一緒に行くだろ。」

沖田総司は斉藤一の腕を掴むと、慌てた様子で話し出す。

「斉藤さん！　少し待ってください！」

斉藤一は沖田総司を僅かに不思議そうに見た。

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、慌てた様子で話し出す。

「断りの返事をしている相手に、何度も言い寄る武田さんは、問題があると思います！　だからと言って、武田さんに真偽を確認しない内に斬るのは早過ぎます！」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「真偽の確認なら、一人から既に状況を聞いているから、武田さんに状況を確認すれば分かるだろ。本当だと分かったら、直ぐに斬っても構わないだろ。」

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、慌てた様子で話し出す。

「確認をした途端に直ぐに斬るのも駄目です！」

斉藤一は沖田総司に僅かに不思議そうに話し出す。

「総司も悪い人や酷い人を奴は斬るだろ。俺が悪い人や酷い人を斬るのと同じだろ？」

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、僅かに困惑した様子で話し出す。

「確かに酷い人かも知れません。でも・・・」

斉藤一は沖田総司の話しを遮ると、普通に話し出す。

「総司も同じ意見だな。一緒に斬りに行くぞ。」

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、慌てた様子で話し出す。

「駄目です！」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、慌てた様子で周りを見た。


沖田総司と斉藤一の周りには、原田左之助を含めた人物は誰も居ない。


沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、視線を戻すと、慌てた様子で話し出す。

「とにかく、直ぐに斬るのだけは止めましょう！」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今回は、総司に免じて、直ぐに斬るのは止める事にする。」

沖田総司は斉藤一の腕を掴みながら、安心した様子で息をはいた。

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。


それから少し後の事。


沖田総司の部屋。


沖田総司と斉藤一は、一緒に居る。


沖田総司は寂しそうにため息をついた。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。なぜため息を付いているんだ？」

沖田総司は斉藤一に寂しそうに話し出す。

「今日は鈴ちゃんと逢いました。用事を済ますために屯所に戻ってきました。時間に余裕があれば、鈴ちゃんと二回も逢う事が出来ると考えていました。でも、時間がないので、鈴ちゃんに逢うのは無理のようです。ていろいろと考えていたら、寂しくなってきました。」

斉藤一は沖田総司を普通の表情で見た。

沖田総司は斉藤一に慌てた様子で話し出す。

「斉藤さんには関係のない事です！　気にしないでください！」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今の総司は、時間に余裕があるんだろ。美鈴さんと少しだけでも話しをしてこい。」

沖田総司は斉藤一を不思議そうに見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「何か遭ったら、俺が適当に話しをしておく。だから、早く美鈴さんに逢いに行け。」

沖田総司は斉藤一に嬉しそうに話し出す。

「斉藤さん！　ありがとうございます！　後の事はよろしくお願いします！」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。


沖田総司は嬉しそうに部屋から出て行った。


斉藤一は一人だけになったが、沖田総司の部屋に普通に居続けた。


それから少し後の事。


ここは、京の町。


少女の家。


沖田総司は少女の家を嬉しそうに訪れた。


少女は沖田総司の前に、不思議そうに現れた。

沖田総司は少女に笑顔で話し出す。

「さっきは少しだけしか逢う事が出来なくてごめんね！　実は、少しだけ暇な時間が出来たんだ！　だから、鈴ちゃんに逢いに来たんだ！」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さんと一日に二度も逢う事が出来て嬉しいです。」

沖田総司は少女に笑顔で話し出す。

「私はもっともっと嬉しいよ！」

少女は沖田総司を恥ずかしそうに見た。

沖田総司は顔を赤くして少女を見た。


それから何日か後の事。


ここは、京の町。


青空が広がっている。


ここは、屯所。


沖田総司と斉藤一は、一緒に屯所を歩いている。


若い隊士が沖田総司と斉藤一の前に微笑んで現れた。


若い隊士は、土方歳三を含めた隊士達が認める美少年。

微笑んでいる様子が、美少年という言葉を更に際立たせている。


沖田総司は若い隊士を不思議そうに見た。

斉藤一は若い隊士を普通の表情で見た。

若い隊士は沖田総司と斉藤一に微笑んで話し出す。

「相談をしてから後の事を、親しい隊士から少しだけ教えてもらいました。相手の方からは、必要な時以外は話し掛けられなくなりました。斉藤さんと沖田さんのおかげです。ありがとうございます。」

沖田総司は若い隊士を不思議そうに見ている。

斉藤一は若い隊士を普通の表情で見ている。

若い隊士は沖田総司と斉藤一に微笑みながら深く礼をした。

沖田総司は若い隊士に不思議そうに頷いた。

斉藤一は若い隊士に普通の表情で頷いた。


若い隊士は微笑みながら去っていった。


斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。何かしたのか？」

沖田総司は斉藤一に不思議そうに話し出す。

「斉藤さんが何かをしたのではないですか？」

斉藤一は沖田総司を見ながら、僅かに首を横に振った。

沖田総司は斉藤一を見ながら、不思議そうに考え始めた。


ここ何日かの間に起こった新撰組の不思議な騒動は、突然に始まって、突然に解決したようです。

突然に解決をしたのは、新撰組の最強の剣客と恐れられる沖田総司と斉藤一が係わったからかも知れません。




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ここからは後書きになります。

この物語は既に掲載している物語の改訂版です。

改訂前の雰囲気や展開を出来るだけ残しながら改訂しました。

改訂前の後書きを掲載するのは止めました。

以上の点、ご了承願います。

ここからは改訂前の後書きを加筆訂正しながら書いていきます。

「蒙霧升降（もうむしょうごう）」は、立秋の頃の七十二候の末候を差す言葉です。

「ふかききりまとう」と読む事もあります。

「深い霧が立ち込める」という意味です。

物語の内容から付けた題名ではなく、時期的な関係で付けました。

この物語は、基になったエピソードがあります。

ただし、いつの時期の出来事なのかの確認は取れませんでした。

そのエピソードの若い隊士は、美少年と伝えられていて、当時の年齢は十八歳だったそうです。

そのエピソードの美少年隊士の名前も分かっているようです。

美少年隊士は土方歳三さんに相談をしました。

土方歳三さんは対処に困ったのか、調停役を別の隊士に無理やり頼んだようです。

その調停役の隊士は、真面目に対応する気がなかったのか、対処に困ったのか、詳しい事は分かりませんが、愚痴ったそうです。

その愚痴を聞いた斉藤一さんが、「けしからん奴ですね。今すぐにぶった斬りましょう。」という内容の事を言って、斬りに行こうとしたそうです。

そんな斉藤一さんを慌てて止めたそうです。

そのエピソードの調停役の人と斉藤一さんを慌てて止めた人は、同じ人だそうです。

斉藤一さんらしい行動にも、斉藤一さんらしくない行動にも、どちらにも思える行動のように感じました。

永倉新八さんと沖田総司さんは、そのエピソードには関係していないようです。

近藤勇さんもそのエピソードには関係がないようです。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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