新撰組異聞　〜　秋の夜長の夢語り　南瓜と前夜祭　〜


今は秋。


ここは、京の町。


夜空には綺麗な月が浮かんでいる。


ここは、屯所。


沖田総司の部屋。


沖田総司は床の中で静かに寝ている。


部屋の中を不思議な空気が包んだ。


沖田総司は床の中でゆっくりと目を開けた。


少女が沖田総司を笑顔で覗き込んでいる。


沖田総司は、少女に似る“夢”の名前を持つ少女だと直ぐに分かった。


沖田総司は床の中で、夢に微笑んで話し出す。

「夢ちゃん。こんばんは。」

夢は沖田総司から微笑んで離れた。

沖田総司は床の上に微笑んで体を起こした。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。こんばんは。」

沖田総司は床に体を起こして、夢を微笑んで見た。

夢は沖田総司に微笑んで抱き付いた。

沖田総司は床に体を起こして、赤面して動きを止めた。


沖田総司は床の上に体を起こして、赤面して、不思議な空気に包まれた。

夢は沖田総司に微笑んで抱き付いて、不思議な空気に包まれた。


一瞬の後の事。


ここは、夜の国。


広い草原。


穏やかな空気に包まれている。


沖田総司は赤面して動きを止めて、静かに現れた。

夢は沖田総司に微笑んで抱き付いて、微笑んで静かに現れた。


夢は沖田総司から微笑んで放れた。

沖田総司は赤面して辺りを不思議な様子で見た。

夢は沖田総司を微笑んで見た。


綺麗で明るい月が、沖田総司と少女を照らした。


沖田総司は夢を赤面して見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「今夜はハロウィンです。総司さん達に楽しんで頂くために、夜の国にご招待しました。」

沖田総司は夢に赤面して不思議な様子で話し出す。

「“はろうぃん”？」

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「ハロウィンは、全ての神様の恩恵を預かるお祝いの前夜祭です。南瓜のお菓子を作る、南瓜で灯籠のような物を作って蝋燭を灯す、亡くなった方達が家族の元を訪れる、などがあります。ハロウィンは、子供達がお菓子をもらうために仮装をして、たくさんの家を訪ねます。」

沖田総司は夢を赤面して不思議な様子で見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「今夜はハロウィンなので、妖精と妖怪がたくさん姿を現しています。総司さんと斉藤さんに妖怪退治をして頂いたので、今の夜の国は、悪戯をする妖怪が少しだけいますが、危害を加える妖怪はいません。」

沖田総司は夢を赤面して安心した表情で見た。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。私の家にお菓子を用意しました。子供達だけでなく、妖精や妖怪がお菓子を欲しいと頼んだら分けてください。」

沖田総司は夢に赤面して微笑んで頷いた。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「ハロウィンでお菓子が欲しい時に使う合言葉は、“トリック、オア、トリート”です“お菓子をくれないといたずらするぞ”の意味で使っています。」

沖田総司は夢に赤面して不思議な様子で話し出す。

「“とりっく、おあ、とりーと”？」

夢は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は夢を見ながら、赤面して不思議な様子で呟いた。

「“とりっく、おあ、とりーと”。」

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。先程から顔が赤いです。美鈴さんが心配します。気を付けてくださいね。」

沖田総司は夢に赤面して微笑んで頷いた。

夢は沖田総司に微笑んで話し出す。

「総司さん。私は暫く出掛けます。後で逢いましょう。」

沖田総司は夢に赤面して微笑んで頷いた。


夢は微笑んで、静かに居なくなった。


沖田総司は夜空を微笑んで見た。


夜空には綺麗で明るく輝く月が浮かんでいる。


沖田総司は微笑んで、静かに居なくなった。


一瞬の後の事。


ここは、夢の家。


一室。


沖田総司は微笑んで、静かに現れた。


扉が開いた。


沖田総司は扉の開く様子を微笑んで見た。


斉藤一が部屋の中に普通に入ってきた。

少女が微笑んで部屋の中に入ってきた。


沖田総司は斉藤一と少女を微笑んで見た。

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「今夜の夜の国は、“はろうぃん”というお祭りがあります。南瓜を使ったお菓子と南瓜を使ったおかずを作りました。よろしければ食べてください。」

沖田総司は少女に微笑んで頷いた。

少女は沖田総司を微笑んで見た。

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「楽しみですね。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「外で食べたいね。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「今夜は菓子をもらうために、たくさんの子供達、たくさんの妖精、たくさんの怪物が、活動している。外で食べるのは止めた方が良い。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで話し出す。

「夜の国は、妖精も妖怪も子供達も、屋内に普通に現れるように感じます。屋内でも外でも余り変わらないように感じます。」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「外に居ると、俺達の様子が全て分かる。屋内に居る方が、俺達の様子が分かり難くなる。」

沖田総司は斉藤一に考え込んで話し出す。

「縁ならば、夜空が見られるし、敷地の中を見られ難いです。縁で菓子を食べます。」

斉藤一は沖田総司に普通の表情で頷いた。

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃん。縁に座って食べよう。」

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は斉藤一と少女を微笑んで見た。


少し後の事。


ここは、夢の家。


縁。


沖田総司は少女の隣に微笑んで座っている。

斉藤一は少女の隣に普通の表情で座っている。

少女は沖田総司と斉藤一の間に微笑んで座っている。

沖田総司の傍、斉藤一の傍、少女の傍には、お菓子を山盛りにした籠が置いてある。

沖田総司の傍と少女の傍には、南瓜を使ったお菓子とお茶と置いてある。

斉藤一の傍には、南瓜を使ったおかず、酒、刳り抜いた南瓜の中の蝋燭、が置いてある。


刳り抜いた南瓜の中の蝋燭は、ほのかな明かりで辺りを包んでいる。


沖田総司は斉藤一に不思議な様子で話し出す

「お菓子が籠に山盛りになっています。山盛りになる程の菓子が必要なのでしょうか？」

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「念のために、菓子を多く用意してあるそうだ。」

沖田総司は斉藤一を不思議な様子で見た。


妖精のあきが微笑んで、静かに現れた。


少女は妖精のあきに微笑んで話し出す。

「あきちゃん。こんばんは。」

妖精のあきは少女に微笑んで話し出す。

「こんばんは。」

沖田総司は妖精のあきを微笑んで見た。

斉藤一は妖精のあきを普通の表情で見た。

妖精のあきは、沖田総司、斉藤一、少女に、微笑んで話し出す。

「“トリック、オア、トリート”。」

少女は妖精のあきに微笑んで話し出す。

「あきちゃんにはたくさんお世話になっているわ。籠から好きなお菓子を選んで。」

沖田総司は妖精のあきに微笑んで頷いた。

斉藤一は妖精のあきに普通の表情で頷いた。

妖精のあきは、沖田総司、斉藤一、少女に、微笑んで話し出す。

「ありがとうございます。」

少女は妖精のあきを微笑んで見た。

妖精のあきは籠に山盛りになるお菓子を笑顔で見た。

少女は妖精のあきを微笑んで見た。

妖精のあきは籠からお菓子を笑顔で取った。

少女は妖精のあきに微笑んで話し出す。

「お菓子を一緒に食べましょう。」

妖精のあきはお菓子を抱えて、少女に微笑んで話し出す。

「私が居ると、他の妖精達が来るかも知れません。今回は遠慮します。三人で夜の国の時間を楽しんでください。」

少女は妖精のあきに微笑んで話し出す。

「分かったわ。別な機会にたくさん話しましょう。」

沖田総司は妖精のあきに微笑んで頷いた。

斉藤一は妖精のあきに普通の表情で頷いた。

妖精のあきはお菓子を抱えて、沖田総司、斉藤一、少女に、微笑んで軽く礼をした。


妖精のあきはお菓子を抱えて、微笑んで、静かに居なくなった。


沖田総司はお菓子を取ると、斉藤一と少女に笑顔で話し出す。

「いただきます！」

斉藤一は少女に普通の表情で頷いた。

少女は沖田総司と斉藤一に微笑んで頷いた。

沖田総司はお菓子を嬉しく食べ始めた。

斉藤一は南瓜の煮物を食べると、杯の酒を普通の表情で飲んだ。

少女はお菓子を取ると、微笑んで食べ始めた。

沖田総司はお菓子を食べ終わると、少女に笑顔で話し出す。

「鈴ちゃん！　とても美味しいよ！」

少女はお菓子を食べるのを止めると、沖田総司に微笑んで話し出す。

「ありがとうございます。」

沖田総司はお菓子を取ると、少女に笑顔で話し出す。

「いただきます！」

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

斉藤一は杯の酒を飲み終わると、沖田総司に普通に話し出す。

「総司。話し声が大きい。」

沖田総司はお菓子を食べながら、斉藤一を不思議な様子で見た。

斉藤一は杯に酒を注ぐと、杯の酒を普通の表情で飲んだ。

沖田総司はお菓子を食べ終わると、少女を不思議な様子で見た。

少女は沖田総司を微笑んで見た。


沖田総司と斉藤一は、たくさんの羨望に近い視線を、庭の外から突然に感じた。


沖田総司は庭の外を怪訝な様子で見た。

斉藤一は酒を飲みながら、庭の外を普通の表情で見た


妖怪達と仮装した子供達が、庭の外に居る。


妖怪達と仮装した子供達は、沖田総司、斉藤一、少女を羨望に近い表情で見ている。


沖田総司は少女を抱くと、妖怪達と仮装した子供達を睨んだ。

少女は沖田総司を驚いた表情で見た。

斉藤一は杯の酒を飲みながら、妖怪達と仮装した子供達を普通の表情で見ている。


妖怪達は沖田総司を恐怖の表情で見た。

仮装した子供達は沖田総司を見ながら、恐怖の表情を浮かべて泣き出した。


沖田総司は少女を抱いて、妖怪達と仮想した子供達を驚いた表情で見た。

少女は沖田総司を心配な表情で見た。


妖怪達は沖田総司に恐る恐る話し出す。

「鈴ちゃんの作ったお菓子が美味しいと明るく話す声が聞こえたので来ました。」

仮装した子供達は沖田総司に泣きながら頷いた。


斉藤一は杯の酒を飲み終わると、沖田総司に普通に話し出す。

「総司の話し声が大きいために、遠くまで総司の話す内容が聞えた。菓子に関する話が聞えたから、妖怪達と仮装した子供達が、庭の外まで来てしまった。」

沖田総司は少女を抱いて、斉藤一を困惑して見た。

少女は沖田総司に心配して話し出す。

「総司さん。子供達の泣き声が聞こえます。」

沖田総司は少女を抱いて、少女を困惑して見た。

少女は沖田総司に心配して話し出す。

「みんなはお菓子をもらいに来ているのですか？」

沖田総司は少女を抱いて、少女に心配して話し出す。

「鈴ちゃんの話すとおり、たくさんの妖怪とたくさんの仮装した子供が、庭の外に来ているんだ。」

少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「お菓子はたくさん有ります。お菓子がもらえないと寂しくなると思います。」

沖田総司は少女を心配な様子でゆっくりと放した。

少女は庭の外を不思議な様子で見た。


たくさんの妖怪達が、沖田総司、斉藤一、少女を、恐る恐る見ている。

たくさんの仮装した子供達が、沖田総司、斉藤一、少女を、泣きながら見ている。


少女は妖怪達と仮装した子供達を驚いた表情で見た。

沖田総司は少女を心配して見た。

斉藤一は杯の酒を飲みながら、少女を普通の表情で見た。

少女は妖怪達と仮装した子供達を微笑んだ表情で見た。

沖田総司は少女を心配な様子で見ている。

少女は仮装した子供達と妖怪達に微笑んで話し出す。

「こんばんは。」


妖怪達は少女に不安な様子で話し出す。

「こんばんは。」

仮装した子供達は少女に泣きながら話し出す。

「こんばんは。」


少女は妖怪達と仮装した子供達に微笑んで話し出す。

「今夜は“はろうぃん”だから、お菓子をもらいに来たのよね。」


妖怪達は少女に不安な様子で話し出す。

「はい。」

仮装した子供達は少女に泣きながら頷いた。


少女は仮装した子供達と妖怪達を微笑んで見た。


妖怪達は少女に恐る恐る話し出す。

「“トリック、オア、トリート”」

仮装した子供達は少女に泣きながら話し出す。

「“トリック、オア、トリート”」


少女は沖田総司と斉藤一を見ると、沖田総司と斉藤一に微笑んで話し出す。

「お菓子を配ります。」

沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「私が菓子を配る。鈴ちゃんは斉藤さんの傍で待っていてね。」

少女は沖田総司に微笑んで頷いた。

沖田総司は斉藤一に真剣な表情で話し出す。

「斉藤さん。鈴ちゃんを頼みます。」

斉藤一は杯の酒を飲みながら、沖田総司に普通の表情で頷いた。


沖田総司はお菓子を山盛りにした籠を持ち、真剣な表情で歩き出した。


妖怪達は沖田総司を不安な様子で見た。

仮装した子供達は沖田総司を不安な様子で見た。


沖田総司はお菓子を山盛りにした籠を持ち、真剣な表情で来た。


妖怪達は沖田総司を不安な様子で見ている。

仮装した子供達は沖田総司を不安な様子で見ている。


沖田総司は妖怪達と仮装した子供達にお菓子を山盛りにした籠を差し出すと、仮装した子供達と妖怪達に真剣な表情で話し出す。

「みんなで分けてくれ。」


仮装した子供達は、沖田総司からお菓子を山盛りにした籠を不安な様子で受け取った。


沖田総司は仮装した子供達と妖怪達を真剣な表情で見た。


妖怪達は沖田総司を気にしながら、お菓子を選び始めた。

仮装した子供達も沖田総司を気にしながら、お菓子を選び始めた。


沖田総司は妖怪達と仮装した子供達を真剣な表情で見ている。


少女は微笑んで来た。

斉藤一は普通の表情で来た。


少女は沖田総司に微笑んで話し出す。

「夜の国の危険な妖怪は、総司さんと斉藤さんが退治をしたと聞きました。お菓子をもらいに来る夜の国の妖怪達は、少し悪戯をするけれど、危険は無いと聞きました。子供達は明るくて元気です。総司さん。信じてあげてください。」

沖田総司は少女に微笑んで頷いた。


仮装した子供達は沖田総司に籠を不安な様子で渡した。


沖田総司は仮装した子供達から籠を微笑んで受け取った。


妖怪達はお菓子を持ち、沖田総司、斉藤一、少女に微笑んで軽く礼をした。

仮装した子供達もお菓子を持ち、沖田総司、斉藤一、少女に微笑んで軽く礼をした。


沖田総司は妖怪達と仮装した子供達に微笑んで頷いた。

少女も妖怪達と仮装した子供達に微笑んで頷いた。

斉藤一は妖怪達と仮装した子供達に普通の表情で頷いた。


仮装した子供達はお菓子を持ち、笑顔で、静かに居なくなった。

妖怪達は菓子を持ち、笑顔で、静かに居なくなった。


沖田総司は少女に微笑んで話し出す。

「鈴ちゃんの笑顔は、みんなを笑顔にするね。」

少女は沖田総司を恥ずかしく見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司の睨む表情は、妖怪達まで恐怖の表情に変える。」

沖田総司は斉藤一を拗ねた様子で見た。

斉藤一は沖田総司に普通に話し出す。

「総司。小さい内容で拗ねるな。美鈴さんが作った菓子を早く食べろ。ただし、次回からは、嬉しくても、楽しくても、小さい声で話せ。」

沖田総司は斉藤一に苦笑して頷いた。

斉藤一は少女に普通に話し出す。

「美鈴さんは、総司が作った完璧に近い緊張感を、穏やかな雰囲気と多くの笑顔に変えた。凄い。」

少女は斉藤一を恥ずかしく見た。

斉藤一は沖田総司と少女に普通に話し出す。

「縁に座って南瓜の菓子と南瓜の料理を楽しもう。」

沖田総司は斉藤一に微笑んで頷いた。

少女も斉藤一に微笑んで頷いた。


斉藤一は普通に歩き出した。

沖田総司は微笑んで歩き出した。

少女も微笑んで歩き出した。


沖田総司、斉藤一、少女の過ごす夜の国のハロウィンは、和やかに過ぎていく。




＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊　　　　　　＊




ここからは後書きになります。

「ハロウィン（Ｈａｌｌｏｗｅｅｎ）」についてです。

キリスト教の聖人の祝日の「万聖節（ばんせいせつ）」の前夜祭です。

「万聖節」は「１１月１日」なので、「ハロウィン」は「１０月３１日」になります。

古代ヨーロッパのケルト人の収穫感謝祭がキリスト教に取り入れられ、現在の「ハロウィン」になったとされているそうです。

ケルト人の一年の終わりは、１０月３１日で、この夜は死者の霊が家族を訪ねたり、精霊や魔女が出てきたりすると信じられていたそうです。

これらから身を守るために仮面を被り、魔除けの焚き火を焚いたそうです。

これにちなみ、１０月３１日の夜に、南瓜をくり貫いて作った「ジャック・オー・ランタン（お化けカボチャ）（ｊａｃｋ−ｏ‘−ｌａｎｔｅｒｎ）」に蝋燭を立て、魔女やお化けに仮装した子供達が「Ｔｒｉｃｋ　ｏｒ　Ｔｒｅａｔ（“お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ”という意味で使用されています）」と唱えて近くの家を一軒ずつ訪ねます。

家庭では、南瓜のお菓子を作り、子供達はもらったお菓子を持ち寄り、ハロウィン・パーティーを開いたりするそうです。

「万聖節」は、「総聖人の日」とも呼ぶそうです。

キリスト教で、全ての聖人の恩恵を預かる日だそうです。

この物語は、夜の国が現在に近い状態の設定のため、現在の暦の１０月３１日が「ハロウィン」の当日になります。

現在の暦の「１０月３１日」も現在の暦の「１０月３１日」を当時の暦に合わせても、秋の可能性があるため、秋の物語として書きました。

沖田総司さんと斉藤一さんの妖怪退治の出来事は、「新撰組異聞　短編　真夏の夜の夢」の物語の出来事を差しています。

楽しんで頂けると嬉しいです。





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