実はこの町ではドナウ川を渡った向こう側、スロバキアへの国境越えができるのだ！

いちおう苦労して（お金もかけて）スロバキアのビザをとってきた身としては、やっぱりたとえ１時間の滞在時間でも

船での国境越えにチャレンジしとくべきでしょう。（とは勝手な私たちの思い込み？）

１２：０５発のバスに乗って、一路エステルゴムへ！！（362Ft）

２台接続式のバスは満員！

緑がとっても鮮やかで赤い屋根が青い空に映えている道のりはとっても気持ちよく何だかとってもピクニック気分。

バスの天井があいているので、風が吹き込んできて気持ちいい。

ドナウ川沿いに車は走る走る・・・・・がいつまでたっても途中の町のヴィッシェグラードにすら着かない。

「たしかセンテンドレから２０分くらいって話だったよね。。。。。。」

やっばいぞぉ〜

はたして到着したときにスロバキアに行ってる時間はあるのか？？？？

どきどきしながらバスに乗っている私たち。

ふっと見たら、エステルゴムまで３８ｋｍの標識が・・・こりゃあと４０分はかかりそうだなあ。

バスの中の人はバス停に停まるたびに入れ替わるけど、観光客ぽい人はいない。

私たちって、けっこう目立ってるかも。

そしてやっとＶＩＳＥＧＲＡＤ（ヴィッシェグラード）到着！

と、かわいい子どもたちが乗ってきた。ちょうど学校が終わったとこらしい。

自分より大きいんじゃないかというくらいのリュックを背負っている。

なかでも「おっ」と思ったのが男の子２人と女の子１人の３人組。

「なんか「タッチ」みたいだね〜。」

「あの女の子、ぜ〜ったい将来きれいになりそうだもんね。まさに“南ちゃん”」

「うん。それでさ、あの悪ガキ系の子が“達也”でしょ？」

「そうそう」

なんて勝手なことしゃべってる日本人に興味をもったらしく、前の席に座った男の子二人はなにかとチャチャをいれて

くる。悪ガキは万国共通だなあ。

そして、ついにＥＳＴＥＲＧＯＭ（エステルゴム）に着いた！

東洋人の私たちはめっちゃ目立ってる。

高台にある大聖堂を目印に船着場をめざす。

てくてくてくてく・・・

大聖堂の横をまわり込んで、川沿いに船着場をさがしてうろうろ。

やっとそれらしき場所を発見。

小さなカフェの横に遮断機が付いてる道があって、道沿いに宝くじ売り場みたいなチケット売り場が３つ並んでいる。

それぞれ売っているチケットの内容がちがってるみたいだったので、Ｓｔｕｒｏｖｏ（シュトロボ）行きのＢＯＸをの

ぞいてみたけど誰もいない。

しかたないので隣りのＢＯＸのおねえさんに聞いたら、カフェからおじさんを呼んできてくれた。

なんかのどかだなあ。。。

チケットを買おうとして時刻表を見て「やっぱり・・・」

どうやら滞在時間は約１時間。

なんかあんまり行く意味なさそうだけど、とにかく行って見よう！

さあ、国境越えだ！

大きい船が来ると思って桟橋を見張ってたけど、船なんてちっとも来やしない。

「？」

でも並んでた車もカフェにいた人々もどんどん桟橋の方へ・・・

と、思ったら桟橋の一部のような船がそのまま川を渡っていくらしい。

なんかまるでディズニーランドの“トム・ソーヤの筏”の巨大版みたい。

でも、ちゃんとスロバキアとハンガリーの両方の国旗を掲げているところがいいなあ。

ドナウはけっして“美しく青き”って感じじゃなかったけど、川から眺める大聖堂はきれいだったなあ。

渡ったところで入国審査。

こんなところに遠き異国のパスポートもって現れたもんだから入国審査のおじさんたちは大騒ぎ。

パスポートチェックに（ハンガリー&スロバキアのパスポートはちらっと見るだけでＯＫ）電話かけたりおおわらわ。

でも、なんかあたふたしている様がおっかしい。

「きっと、日本のパスポートなんてあんまし見たことないんだろうね・・・」

しばらくしてやっと入国ＯＫ。

すっかり仲良くなったみんなに手を振られてついに私たちはスロバキアへ入国！！

（と、いっても１時間くらいしたら戻ってくるけどさ）

というわけで町に向かってゆったりとした坂道を歩いていく。

スロバキアの国旗を掲げた何かの事務所とかあって雰囲気満点。・・・でも人気がない・・・

「な、なんかがら〜んとしてるね。」

「うん・・・・」

しばらく歩くとやっと少しひらけた“町”になってきた。

歩いてる人もちらほらいるし・・・・

しかし、レストランっぽいものは見当たらない。

どうしようと思ったところにソフトクリーム屋さんを発見！

「とりあえず食べときますか。。。。」

けっこう日差しも強くて、まさに“アイス日和”。

いそいそとソフトクリーム屋さんに向かう私たち。

たしか、シュトロボではハンガリーｆｔが使えるって「地球の歩き方」に書いてあったしね。

安心してハンガリーｆｔを出したが、反応がよくない。

どうやらおつりがスロバキアコルナしかないって言いたいみたい。

「ＯＫ ＯＫ（細かいとこは気にせんよ）」それでも何とかソフトクリームＧＥＴ成功！

安心して今度はとなりの本屋さんに・・・（もちろんソフトは食べた後）

スロバキア製のかわいいカードや絵本がいっぱい。「お土産にいいかも」と思って何冊か購入しようとレジへ・・・

ところが・・・・

「Ｈｕｎｇｕｒｙ ｆｔ、ＮＯ」

え〜〜！！つ、つかえないの！？ 結局本を買うことはできなかった。

何だかいやな予感が頭をよぎる。もしかしてレストラン入っても使えない？

しかしそれ以前にレストランがここにはないぞ。

「どうしよっかあ。」

頭を抱えたそのときに目に入ったのが、道路の中央部に作られた公園のような広場。

じいちゃん、ばあちゃんたちがベンチに座ってのんびりひなたぼっこしてる。

「さっきあったスーパーで、パンとハムかなんか買ってあそこで食べようよ」即決定！

そしておそるおそるスーパーへ行き、ｆｔを使えるかどうか確認。

一瞬間があったけど、「ＯＫ」って言ってもらえた。

「ふう〜、よかったよお。。。」

店のおばさんはとっても親切で、言葉もろくに通じない（ちなみに彼女がしゃべってたのはスロバキア語。ハンガリー

語よりチェコ語の辞書を使って会話したほうが通じた。・・・あ、“会話”にはなってなかったな）私たちのために

つきっきりで買い物の世話をしてくれる。

しかし、“チーズ”と“ハムを薄切りで”がどうしても通じない。

結局どちらも絵に描いて説明。大笑いされたけど、ちゃんとわかってもらえた！ラッキー！

そして無事“サンドイッチセット”を手にいれて、幸せな気分で広場でじいちゃん、ばあちゃんの仲間入り。

なんか上半身裸でくつろいでるおじいちゃん（これがまたいい色に焼けているんだな）とか、左右におじいちゃんをは

べらした（！）かわいいおばあちゃんとか、人間模様がおもしろい。

にしても、やけに私たちは注目を集めてるぞ。ま、いっかあ。

あったかい日差しを浴びながらピクニック気分でランチタイム♪

スーパーのおばちゃんたちに心から感謝感謝

「そろそろ帰らなくちゃね・・・」

何をしたというわけじゃないけど、妙に印象深い町だったなあ。。。

なんだかとっても幸せな気分で船着場に戻る私たちにとつぜん声をかけてきたおじいさん。

「すっかりデキあがっちゃってるなあ」って感じでべろべろ酔っ払い状態で「写真を撮ってくれ」。

「俺はドイツ語、ロシア語、スロバキア語が話せるが、君たちはそのうちの何語が話せるかい？」から始まって、しま

いに「ここに写真を送ってくれ」と言ってなにやらノートに書いてくれたんだけど、これがまたサインにも見えないよ

うなシロモノ。困ったもんだ。

さて、戻ってきました船着場。

出発までは約３０分。

出国＆入国手続きを待ってる間が暇なので絵を描いていたら、ハンガリーの入国審査官のおじさんもスロバキアの入国

審査官のおじさんも興味津々。

みんなであーだこーだ言いながら、絵をのぞきこんでくる。

しまいに「僕をハンサムに描いてくれ」なんていう人まで現れて・・・・。

最後は船の出る時間になっちゃったんだけど、

「船は待ってもらうから最後まで描いてけ」ときたもんだ。

でも写真は“ＮＯ”だったけどね。

船が出てからもず〜っとみんなで手を振って見送ってくれた。

　　　　　ー感動ー

行きに乗った電車よりシートがゆったりしているし、ゆれも少なくていい感じ。

でも、電車の中はけっこう暑い。

車掌のお兄さんは駅で見かけたときはシャツの前を前回にしててなんだかだらしないなあっ

て思ったけど、検札のときにはしっかりボタンをしててびっくり。

だらしなさそうに見えたけど、けっこうちゃんと仕事してる。

一度検札した人はちゃんとおぼえてたしね。