（清々しい北海道最後の朝）	８月３０日（土） ６：３０起床。睡眠時間４時間と寝不足ではあったが、目覚めは良かった。 外はすでに明るく、清々しい青空が広がっていた。 とうとう今日で北海道ともお別れだ。昨日の雨がちょっとだけ恨めしい。 ７：３０朝食を済ませて、帰り支度をゴソゴソと始める。 ここ数年、旅先での忘れ物が非常に多いので気を遣った。 同じ部屋に泊まっていたライダーさんは、私より一足先に小樽港へ向かった。 ８：３０昨日夜更けまで語りあった民話芸術座のＭさんと宿のヘルパーさんに見送られながら、宿を後にした。 また来ま〜す！！
（小樽港出港）	小樽〜新潟のフェリー出港時間は１０：３０。まだ時間に余裕がある。 Ｒ５沿いのセイコーマートでフェリー内で食べるための食料を買い込む。 それから新潟のＴ君へお土産として、北海道限定缶コーヒーの全種類を買った。 Ｔ君、きっと大受けしてくれるに違いない・・・ふふっ。 ９：００小樽港フェリーターミナル到着。 ９：２５乗船開始。バイクは３０台くらいか。けっこう多い。 部屋はいつもの通り、大部屋の２等だ。 もう何十回と乗っているフェリーだから、２等室がどこにあるのか見当はついている。 混まないうちに場所を確保し、荷物を置いてデッキに出る。 デッキから見える風景・・・。 天狗山のスキー場、高島岬の展望台に鰊番屋。 もうおなじみとなった小樽の風景を眺めながら、今回の旅を振り返っている自分がいた。 ちょっと切ない気持ちになる。
（ニシン番屋の残る高島岬）	「いってきま〜〜す！！」 「いってらっしゃ〜〜い！！」 と、聞いたことのある大きな掛け声がデッキの通路側から聞こえてきた。 もしや・・・。 最北の島・礼文島にある名物宿「桃岩荘ＹＨ」のフェリーお見送りを思い出す。 ＹＨのヘルパーさんと宿泊者が、フェリーで島を離れる旅人のために、フェリーが見えなくなるまで、またいつかどこかで会いましょう、という気持ちも込めて、 「いってらっしゃ〜い！！」と大きな声で見送ってくれる。 そして島を離れる旅人は「いってきま〜〜す！！」と大きな声で応えるのだ。 きっとＹＨ関係の人たちに違いない・・・そう直感した。 勘は当たった。 フェリーのデッキから別れの挨拶をしていたのは、ＹＨの元ヘルパーさんＵさんだった。 「Ｕさん、お久し振りです！」と声を掛けた。 Ｕさんは私のことは忘れてしまっていたらしいが、「一緒にどうですか？」と言ってくれた。 港ではＵさんの旅友達２人が見送りに来ていた。 １０：３０定刻通り、爽やかな青空の広がる小樽港を「フェリーらいらっく」は、出港した。 今度はフェリーから２人で見送りに応えた。 「また来いよ〜〜！！」 「また来るよ〜〜〜！！」 礼文島でのフェリーお見送りを小樽港でまた出来るとは・・・。 港の２人が見えなくなるまで、大きく手を振った。 カモメが飛びながら、フェリーの乗客から上手に餌をもらっていた。 Ｕさんは、これまた偶然にも私と同じ部屋の隣同士だった。 こんなこともあるもんなんだなぁ。
（ＦＴ待合室にて・Ｕさん、Ｔ君と）	８月３１日（日） ５：５０新潟港下船。天気はあいにくの雨。 出発の日、新潟港で見送りをしてくれたバリオス乗りの大学生Ｔ君が出迎えてくれた。 早朝にも関わらず、しかも雨の中、とても恐縮してしまったが、お土産の北海道限定缶コーヒーを渡したかったので、メールで呼んでしまったのだ。 Ｔ君、本当にありがとう！！ フェリーターミナルの待合室で、Ｔ君、Ｕさんと３人で旅話などしながら、ひと休み。 Ｕさんは現在、フリーのライターで某バイク雑誌に時々登場している方だ。 今回の北海道ツーリングは、私的な旅と取材を兼ねていたそうで、これから富山のお祭り「おわら風の盆」を見にいくそうだ。
（あとひと頑張りだよ、相棒君！）	８：４０そろそろ家路へと向かおう。 Ｕさんはもうひと眠りしてから出発とのことで、待合室でお別れした。 北陸道・新潟西ＩＣまでＴ君が並走してくれた。 ＩＣ手前で大きく手を振って、ホーンを２回鳴らしてＴ君と別れた。 元気でまた再会しよう〜！！ 北陸道・上越ＩＣで高速を一度降り、Ｒ１８を南下、野尻湖から県道を使って長野市内へ。 長野市内に入った頃、雨もすっかり止んだ。 １２：００長野道・長野ＩＣから再び高速に乗り、中央道・甲府南ＩＣで降りる。 朝霧高原でひと休みして、１６：１０自宅に無事到着。 今回の総走行距離は、１４８１ｋｍであった。 相棒スパーダ君もお疲れ様でした！ （終わり）