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ロンドンの名物と言えば、２階建てバスとチューブ。鉄道発祥国の都市交通は、１２０年の歴史があります。アクセスには「地下鉄コベントガーデン駅下車」と書きましたが、ここへはこれまたロンドン名物の「ロンドンタクシー」で向かいました。
館内はさほど広くはありませんが、ロンドンの都市交通を支えてきた車輌たちでぎっしりです。馬車鉄道時代の二階建て客車から、二階建てのトラム、二階建てのトロリーバス、そして二階建てバスと、二階建てだらけです。背が高いので、これら二階建てシリーズは１階に、二階建てじゃない地下鉄は２階に展示されてます。なんかイギリスお得意のジョークのよう…。
鉄道ファンならやはり、メトロポリタン鉄道の「２３号機」に興味を引かれることでしょう。地下を走る機関車だけに、キャブ（運転台）は屋根が無く、煙対策なのか、地上を走る機関車にはない太いパイプが走っていたりします。連結されている客車はコンパートメント方式で、内装も豪華です。今日の地下鉄では考えられませんね。最初はやはり限られた人しか利用できなかったのでしょうか？
この博物館で面白いのは、ろう人形で当時の人の様子を再現してあるところです。地下鉄工事の現場を再現してあるところでは、労働者が息を切らして（音声が流れる）作業していますし、車内を再現したところでは、子供が窓の外に夢中になっています。馬車鉄道の客車を引っ張っている馬もとてもリアルです。また、模型などを使った解説や、パネル写真などがきれいに配置されていて、実物以外でも楽しいものがいっぱいです。ぜひいろんなものに触れて回ってください。
※オススメ情報 ミュージアムショップのオススメは、赤・白・青のユニオンジャックカラーの「LONDON TRANSPORT」のロゴが入ったグッズの数々。地下鉄路線図がそのままプリントされた傘やTシャツは日本でも販売されたようです。ピンズもさりげなくてかわいいです。
１９９５年訪問 | ||||||||||
