■　鉄道紀行　■

第３回

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　朝食をとらずにホテルを出る。午前７時。夜はまだ完全には明けていない。でも心はワクワク。何と言っても今日はノルウェーの真髄に迫ってしまおうという日なのだ。

　最初の列車はベルゲン行きの急行「PERNILLE」(意味も読みもわかりません)。予約した席につくと7時35分、定刻に発車した。夜も明けた。晴れてる。ますますワクワク。

　今座っている席は466号車の14番。といっても466両もつないでいるわけではない。そして、おとといオスロまで乗った列車のコンパートメントと違って、このNSB(ノルウェー国鉄)の車両は日本と同じ開放型の座席である。でも、標準軌(線路の幅が1,435mm。新幹線と同じ)でも横1列5人掛けなんてことはしない。4人掛けのゆったりしたサイズで枕付き、座り心地も最高。それにしても、なんでこんなに混んでるんだ？　女の子4人組（カワイイ）とか家族連れとかがけっこう乗っている。

　さて、女の子から窓の外に目を移すと、オスロ市内にはほとんどなかった雪が一面に広がっている。そして、ノルウェーの森。そこを抜けると湖。時にはトンネル。そんな景色を繰り返す。列車は雪煙を上げて走る。まさに「煙」だ。ときどき外が真っ白になる。

　そして、長いトンネルを抜けると12時09分、ミルダール（Myrdal）に着いた。実はここが今回の旅の最大の目的の１つ、 フロム（Flåm）線 の始発駅なのだ。ミルダール駅の標高は746m、フロム線の終点のフロム駅は、ソグネ（Sogne）・フィヨルドから枝分かれしたアウールラン（Aurland）・フィヨルドの水面とほぼ同じ高さなので0mに近い。これを長さたったの20kmで下ってしまうのだから、鉄道としてはすごいことだ。平均37.3‰は、ＪＲの最急勾配35‰をすでに超えている。考えるだけでもドキドキワクワクしてしまう。

　電気機関車1両、客車1両というフロム行きの列車は、雪のせいか15分ほど遅れて発車した。そういえば、ミルダール駅に降りた時から吹雪いてたな。列車はノロノロと素掘りのトンネルに進入する。トンネルなんかとっとと抜けろ！　抜けた！　うわっ、いきなりフィヨルドの崖の上！と思ったらまたトンネル。これを繰り返す。

　いくつか目のトンネルを抜けたところで、向こう側の崖に滝が見えた。こっちにはまるで恐竜の牙みたいな(見たことないけど)巨大なつららが列車すれすれまで迫っている。もっとゆっくり走れ！　時間よ、止まれ！　しかし、無情にも列車はトンネルへ…。

　そうこうするうちに水面が近づき、列車はフロム駅に着いた。スリルと興奮の45分間だった。

フロム駅	今下りてきた崖を見上げる

　ここからはフィヨルドを船で行きたかったが、東京の観光局の人が運休していると教えてくれたので、そのまま列車で引き返す。しかし、その後ミルダール駅で会った日本人に聞くと、船は動いていたとのこと。もう観光局の言葉は信じないことにする。

　彼は昨晩、ボスという所のユースホステルに泊まったという。今日はベルゲンまで行くつもりだったボクは、この一言でボス・ユースホステルに泊まることにした。

　ボス（Voss）はミルダールから50kmほどベルゲン寄りにある。ここはフィヨルド観光の拠点となっている町で、ツアーバスがここから出発する。すでに薄暗くなっている中を吹雪きに打たれ、道に迷いながらもユースにたどり着いたボクを迎えてくれたのは、優しく微笑む女性の受付だった。彼女がくれた鍵で部屋のドアを開けると、なんと、10代に見える男女が2人っきりでいるではないか。しかも男の方は下着だけ。そして、
「ここはぼくと彼女の部屋だ。」
みたいなことを言う。さすが北欧である。

　8時38分発の列車でベルゲンへ向かう。ローカル用の車両で、横1列5人掛けだ。フィヨルド沿いに走り、9時50分、ベルゲン（Bergen）着。ここはノルウェー第2の都市で、最大の漁港のある街でもある。しかし、歩いてみても、あまり賑やかさは感じない。まあ、平日の朝だということもあるだろうけど。ボクの横を、あまり人の乗っていないトロリーバスが走って行った。

ブリッゲン

　まずは青空市場へ。ガイドブックには賑わっているようなことが書かれているが、ほとんど店がない。ガイドブックも信じないことにする。青空市場のすぐ近くには港に面してブリッゲン（Bryggen）という通りがある。ここはドイツ風商館が修復されて建っている。今日は雨。しっとりと濡れていい感じ。ここで毛糸のセーターと帽子を買う。

　次にケーブルカーでフロイエン（Floybonen）山に登る。このケーブルカー、地下鉄みたいな駅から発車すると、途中2駅に停まり、下りの列車と交換して頂上に至る。ケーブルでつながっている下りの列車は、2回も何もない所で停まるわけだ。頂上は吹雪いていた。眺めはいいが、あまりに寒いのですぐに下りた。

フロイエン山から	ケーブルカーの乗車券

　それにしても、見るべき所はあらかた見ちゃったなー。というわけで、早めに宿に入る。今日の宿は「クロステル・ペンション（Kloster Pension）」。朝食付きで220NOK(約4,400円)である。今日もまた部屋でむなしく夕食をとる。ただし今日はデンマークビール付き！

（つづく）

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